NBA

Sakramento „Kings“ siekia sugrįžti į NBA atkrintamąsias varžybas po dviejų iš eilės nuvylusių sezonų, pasibaigusių vos įveikus įkrintamąjį etapą. Artėjant 2025 m. tarpsezoniui, komandos sudėtyje nėra nė vieno visiškai saugaus žaidėjo – ypač dabar, kai vyriausiojo trenerio pareigas oficialiai perima Dougas Christis. Nors pastaraisiais metais „Kings“ įsigijo tokius žaidėjus kaip DeMaras DeRozanas ir Zachas LaVine’as, abiejų jų ateitis Sakramente kelia rimtų abejonių.

Praėjusį sezoną NBA čempionų titulas grįžo į Bostoną – miestą, kuris yra laimėjęs daugiausiai NBA čempionų titulų istorijoje. Tai buvo jau 18-asis „Celtics“ trofėjus arba 18 daugiau nei turi kai kurios kitos NBA komandos. Šiuo metu NBA yra net 10 komandų, kurios per visą savo istoriją taip ir netapo čempionėmis, o viena iš jų netrukus žais NBA finale. Indianos „Pacers“ šeštadienį Rytų konferencijos finalo serijoje įveikė Niujorko „Knicks“ ir pirmą kartą nuo 2000-ųjų žengė į NBA finalą.

Indianos „Pacers“ laukė 25 metus, kad vėl patektų į NBA finalą. O tada – dar kelias valandas, kad apskritai pasiektų Oklahomą. Komandos kelionės planus antradienį sujaukė orai. Skrydis iš Indianapolio buvo nukreiptas į Talsą, kur lėktuvas buvo papildytas degalais, o vėliau – skrido aplink audrų juostą ir galų gale nusileido Oklahomoje vėluodamas maždaug 3,5 valandas. Atvykus į miestą apie 19 val. vietos laiku, ten jau švietė saulė.

Remiantis ESPN šaltiniais, Niujorko „Knicks“ atleidžia vyriausiąjį trenerį Tomą Thibodeau. T. Thibodeau vadovaujama komanda šiemet pirmą kartą per pastaruosius 25 metus pasiekė Rytų konferencijos finalą. Per penkerius savo darbo metus T. Thibodeau net keturis kartus nuvedė „Knicks“ į atkrintamąsias varžybas ir du iš eilės sezonus komanda iškovojo 50 pergalių – tokio pasiekimo Niujorko klubas nebuvo turėjęs nuo 10-ojo dešimtmečio.

NBA vicekomisaras Markas Tatumas pasidalijo ryškėjančiais NBA turnyro Europoje kontūrais. Pasak M. Tatumo, konkretus projekto įgyvendinimo terminas dar nėra nustatytas, tačiau tai gali pasikeisti jau šią vasarą. „Naujoje aukščiausio lygio lygoje galėtume matyti dvi stipriausias Čempionų lygos komandas, kurios kvalifikuotųsi automatiškai, o likusios vietos būtų paskirstytos per atrankos turnyrą. Dvi geriausios naujosios lygos komandos ateityje galėtų dalyvauti NBA taurėje“, – sakė M. Tatumas.

Mylesas Turneris mano, kad NBA „superkomandų“ era gali būti pasibaigusi. Po to, kai Indianos „Pacers“ šeštadienį eliminavo Niujorko „Knicks“ ir iškovojo Rytų konferencijos titulą, vidurio puolėjas išreiškė mintį, kad tiek jo komandos, tiek Oklahomos „Thunder“ – būsimo varžovo NBA finale – sėkmė paremta nauju požiūriu į komandos komplektavimą ir žaidimo filosofiją. „Tai – naujas lygos planas, – sakė M. Turneris. – Manau, kad superkomandų laikai... jie jau nebe tokie veiksmingi kaip anksčiau.

Pascalis Siakamas buvo pripažintas Rytų konferencijos finalo MVP po to, kai Indianos „Pacers“ šeštose rungtynėse eliminavo Niujorko „Knicks“. Triskart NBA „Visų žvaigždžių“ rungtynių dalyvis surinko penkis iš devynių žurnalistų komisijos balsų ir vos aplenkė komandos draugą Tyrese'ą Haliburtoną. P. Siakamas buvo rezultatyviausias „Pacers“ žaidėjas serijoje – vidutiniškai rinko po 24,8 taško, atkovojo 5 kamuolius ir perėmė 1,3 kamuolio.

Indianos „Pacers“ ekipa po 25 metų pertraukos sugrįžo į NBA finalą. Ricko Carlisle auklėtiniai savo sirgalių akivaizdoje 125:108 (25:24, 33:30, 34:23, 33:31) nugalėjo Niujorko „Knicks“ komandą ir Rytų konferencijos finalo seriją laimėjo 4:2. Nugalėtojams Pascalis Siakamas pelnė 31 tašką, Tyrese'as Haliburtonas pridėjo 21 tašką ir 13 rezultatyvių perdavimų. Obi Toppinas prieš buvusią komandą surinko 18 taškų ir atkovojo 6 kamuolius. Indianos starto penketui paliekant aikštę likus 47,2 sek.

Naujajame Orleane „Pelicans“ rungtyniaujantis Zionas Williamsonas buvo apkaltintas išžaginimu, taip pat seksualiniu, fiziniu, emociniu ir finansiniu smurtu per daugelį metų trukusius santykius, teigiama ketvirtadienį Los Andželo aukštesniajam teismui pateiktame ieškinyje.

Pergalę Rytų konferencijos finalo penktose rungtynėse iškovojo Niujorko „Knicks“ ekipa. Tomo Thibodeau auklėtiniai savo sirgalių akivaizdoje 111:94 (27:23, 29:22, 34:28, 21:21) įveikė Indianos „Pacers“ komandą ir serijos rezultatas tapo 2:3. Nugalėtojams Jalenas Brunsonas pelnė 32 taškus, Karlas-Anthony Townsas pridėjo 24 taškus ir 13 atkovotų kamuolių. „Knicks“ pirmą kartą laimėjo savo aikštėje šioje serijoje ir neleido „Pacers“ antrą kartą klubo istorijoje žengti į NBA finalą.

Trečiadienį Shai Gilgeous-Alexanderis papildė savo trofėjų lentyną dar vienu apdovanojimu. Oklahomos „Thunder“ lyderis pelnė šių metų Magico Johnsono trofėjų, kuris skiriamas naudingiausiam Vakarų konferencijos finalo žaidėjui. Šį įvertinimą Sh. Gilgeous-Alexanderis gavo vienbalsiai – už jį balsavo visi devyni žiniasklaidos atstovai.

Oklahomos „Thunder“ krepšininkai triuškinama pergale pateko į NBA finalą. Marko Daigneault auklėtiniai namų arenoje 124:94 (26:9, 39:23, 23:30, 36:32) nugalėjo Minesotos „Timberwolves“ klubą ir Vakarų konferencijos finalo seriją laimėjo 4:1. Nugalėtojams Shai Gilgeousas-Alexanderis pelnė 34 taškus,Chetas Holmgrenas pridėjo 22 taškus, atkovojo septynis kamuolius ir atliko tris blokus, o Jalenas Williamsas surinko 19 taškų bei aštuonis atkovotus kamuolius.

Tyrese‘as Haliburtonas tapo tikru vakaro herojumi, kai antradienio vakarą Indianos „Pacers“ 130:121 nugalėjo Niujorko „Knicks“ ir Rytų konferencijos finale išsiveržė į priekį 3:1. 25-erių įžaidėjas surinko trigubą dublį – 32 taškai, 15 rezultatyvių perdavimų ir 12 atkovotų kamuolių – bei tapo pirmuoju žaidėju NBA atkrintamųjų istorijoje, kuris surinko bent 30 taškų, 15 perdavimų ir 10 atkovotų kamuolių, nepadaręs nė vienos klaidos.

Artėjant tarpsezoniui, Giannio Antetokounmpo ateitis lieka miglota. 30-metis superžvaigždė svarsto įvairias galimybes, siekdamas rasti geriausias sąlygas iškovoti antrąjį NBA čempiono titulą. Apie spekuliacijas dėl „Greek Freak“ ateities kalbėjo Paulas George’as kartu su Carmelo Anthony laidoje „Podcast P“. „Manau, Giannis yra iš tų senosios kartos vyrukų, kurie nori likti Milvokyje visai karjerai. Nemanau, kad jis nori išvykti“, – sakė 35-erių P.George’as.

Denverio „Nuggets“ gynėjas Russellas Westbrookas antradienį savo naujienlaiškyje „Word of Westbrook“ pranešė, kad jam bus atlikta operacija dėl dviejų lūžių dešinėje rankoje. Pasak krepšininko, lūžiai įvyko dar sezono metu. „Esu dėkingas už visų palaikymą visus metus ir nekantrauju sugrįžti į aikštę 100 proc. pasiruošęs, – rašė R. Westbrookas. – Sugrįžimo procesas jau prasidėjo.

LeBronas Jamesas planuoja pasinaudoti žaidėjo sutartyje numatyta galimybe ir likti Los Andželo „Lakers“ klube 2025–2026 m. sezonui, antradienį ESPN laidoje „The Pat McAfee Show“ pranešė Shamsas Charania. Pasak jo, L. Jamesas nori pasikalbėti su klubo vadovybe apie galimus sudėties patobulinimus. Galutinį sprendimą dėl 52,6 mln. JAV dolerių vertės žaidėjo opcijos krepšininkas turi priimti iki birželio 29 dienos.

Pergalę Rytų konferencijos finalo rungtynėse iškovojo Indianos „Pacers“ ekipa. Ricko Carlisle auklėtiniai savo sirgalių akivaizdoje 130:121 (43:35, 26:29, 33:27, 28:30) nugalėjo Niujorko „Knicks“ komandą ir serijoje laimi 3:1. Nugalėtojams Tyrese‘as Haliburtonas pelnė 32 taškus, atliko 15 rezultatyvių perdavimų, atkovojo 12 kamuolių ir nė karto nesuklydo. Jispriartino „Pacers“ prie antrosios kelionės į NBA finalą klubo istorijoje.

Los Andželo „Lakers“ puolėjas LeBronas Jamesas dar neketina dėti taško karjeroje. 40 metų 206 cm ūgio puolėjas, pasak pranešimų JAV, greičiausiai pasinaudos „pliusu“ savo kontrakte ir pratęs jį dar vienam sezonui. Krepšininkas kitą sezonui uždirbtų 52,6 mln. JAV dolerių. Oficialų sprendimą amerikietis turi pateikti iki birželio 29 dienos. „Lakers“ gretose L. Jamesas žaidžia nuo 2018 metų, kai atvyko iš Klivlando „Cavaliers“ klubo.

Oklahomos „Thunder“ lyderis Shai Gilgeous-Alexanderis po įspūdingo pasirodymo ketvirtosiose Vakarų konferencijos finalo rungtynėse sakė, kad mėgavosi jam tenkančiu varžovų sirgalių nušvilpimu. „Thunder“ išvykoje 128:126 palaužė Minesotos „Timberwolves“ ir serijoje įgijo solidų 3:1 pranašumą. Nuo pat rungtynių pradžios „Target Center“ sirgaliai kiekvieną kartą garsiai nušvilpdavo Sh. Gilgeous-Alexanderį, vos tik jis prisiliesdavo prie kamuolio. „Tai – labai smagu.

Minesotos „Timberwolves“ žvaigždė Anthony Edwardsas po ketvirtųjų serijos rungtynių su Oklahomos „Thunder“ nesutiko, kad jo pasirodymas buvo nesėkmingas. „Aš nežiūriu į tai taip, lyg būčiau strigęs, – sakė A. Edwardsas po „Timberwolves“ pralaimėjimo 126:128. – Jie turėjo gerą žaidimo planą – privertė mus atsisakyti kamuolio. Ypač mane – jie visada buvo tarp spragų. Visą vakarą priėmiau teisingus sprendimus, todėl nemanau, kad strigau. Aš tiesiog nežaidžiau blogai. Priėmiau teisingus sprendimus.

Sunkią pergalę Vakarų konferencijos finalo rungtynėse iškovojo Oklahomos „Thunder“ ekipa. Marko Daigneaulto auklėtiniai svetimoje arenoje 128:126 (37:30, 28:27, 25:28, 38:41) įveikė Minesotos „Timberwolves“ komandą ir serijoje laimi 3:1. Shai Gilgeous-Alexanderis surengė MVP vardo vertą pasirodymą – pelnė 40 taškų, atkovojo 10 kamuolių ir atliko 9 rezultatyvius perdavimus, o „Thunder“ atsitiesė po triuškinančio 42 taškų pralaimėjimo.

Finikso „Suns“ atstovaujantis Vasilije Micičius dar nėra tikras, ar savo karjerą pratęs NBA lygoje. Atakų organizatorius rimtai svarsto sugrįžimą į Europą, o graikų žiniasklaida įvardino ir sumą, už kurią serbas čia persikeltų. Pasak pranešimo, V. Micičius per sezoną Europoje norėtų uždirbti bent 5 mln. eurų. Įžaidėju aktyviai domisi Tel Avivo „Hapoel“, Belgrado „Crvena Zvezda“ bei Pirėjo „Olympiacos“ komandos, tačiau krepšininko reikalavimai ekipas privers gerokai pergalvoti savo ėjimą.

Dvyniai Amenas ir Ausaras Thompsonai pradėjo Jamaikos pilietybės įgijimo procesą. Jie turi teisę tapti šios šalies piliečiais, nes jų tėvas yra kilęs iš Jamaikos. Gavus pilietybę, broliai galėtų atstovauti Jamaikai tarptautinėse varžybose. „Kai buvome maži, stebėdavome Usainą Boltą atstovaujantį Jamaikai olimpinėse žaidynėse ir jautėme didžiulį pasididžiavimą juo, – sakė broliai Thompsonai. – Visada svajojome pamatyti ir krepšinio rinktinę, vilkinčią Jamaikos marškinėlius.

Dramatišką pergalę Rytų konferencijos finale iškovojo Niujorko „Knicks“ krepšininkai. Tomo Thibodeau auklėtiniai svečių arenoje 106:100 (26:30, 19:28, 25:22, 36:20) nugalėjo Indianos „Pacers“ klubą ir sušvlenino serijos rezultatą 1-2. Karlas-Anthony Townsas pelnė 20 iš savo 24 taškų ketvirtajame kėlinyje, o Jalenas Brunsonas pridėjo 23 taškus, o „Knicks“ sugebėjo sugrįžti iš 20 taškų deficito bei švęsti pirmąją pergalę konferencijos finale.

Vakarų konferencijos finalo serija persikėlė į Minesotą, kur pirmąją pergalę pasiekė aikštės šeimininkai, „Timberwolves“ krepšininkai. Pastarieji savo sirgalių akivaizdoje 143:101 (34:14, 38:27, 35:29, 36:31) sutrypė Oklahomos „Thunder“ komandą. Serijos iki keturių pergalių rezultatas tapo 1-2. Priekyje vis dar yra Oklahomos klubas. Aikštės šeimininkai dominuoti ėmė dar pirmajame kėlinyje.

Penktadienį NBA paskelbė 2024–2025 m. sezono simbolinius NBA sezono penketukus. Jas šiemet sudarė ryškiausios žvaigždės, rekordiniai pasiekimai ir keli debiutantai. Pirmojoje komandoje atsidūrė „Thunder“ lyderis ir šviežiai išrinktas NBA MVP Shai Gilgeous-Alexanderis. Kartu su juo į pirmąjį penketą išrinkti „Bucks“ žvaigždė Giannis Antetokounmpo, „Nuggets“ centras Nikola Jokičius, „Celtics“ puolėjas Jaysonas Tatumas ir „Cavaliers“ gynėjas Donovanas Mitchellas. Sh.

Po atkaklios kovos pergalę Rytų konferencijos ifnalo rungtynėse iškovojo Indianos „Pacers“ komanda. Ricko Carlisle auklėtiniai išvykoje 114:109 (24:26, 25:26, 32:29, 33:28) nugalėjo Niujorko „Knicks“ ekipą ir serijoje laimi 2:0. Pascalis Siakamas pelnė rekordinį savo atkrintamųjų karjeros taškų skaičių – 39. Mylesas Turneris pridėjo 16 taškų, o Tyrese'as Haliburtonas surinko 14 taškų, 11 rezultatyvių perdavimų ir 8 atkovotus kamuolius.

Minesotos „Timberwolves“ puolėjas Julius Randle'as nebuvo patenkintas savo pasirodymu rezultatu 103:118 pralaimėtose rungtynėse prieš Oklahomos „Thunder“ Vakarų konferencijos finale. „Mano pasirodymas buvo išsimušęs iš ritmo – daug kartų tiesiog stovėjau ir stebėjau, kaip vyksta žaidimas, – sakė J. Randle'as.– Man reikia aktyviau įsitraukti, judėti. Žinai, kokia stipri jų gynyba – jie tave apgaubia.

Pergalę antrose Vakarų konferencijos finalo rungtynėse iškovojo iškovojo Oklahomos „Thunder“ klubas. Marko Daigneaulto auklėtiniai savo arenoje 118:103 (29:25, 29:25, 35:21, 25:32) įveikė Minesotos „Timberwolves“ krepšininkus ir serijoje laimi 2:0. Praėjus vos dienai po to, kai Shai Gilgeous-Alexanderis buvo pripažintas sezono MVP, jis dar kartą pademonstravo savo vertę aikštėje – pelnė 38 taškus. Gynėjas pataikė 12 metimų iš 21 bei realizavo 13 iš 15 baudų.

Denverio „Nuggets“ komanda naujo trenerio ieškoti neketina. Pranešama, kad Davidas Adelmanas ir toliau vadovaus ekipai. Specialistas reguliaraus sezono pabaigoje pakeitė atleistą strategą Michaelą Malone‘ą. Per likusias tris reguliaraus sezono rungtynes Denverio klubas iškovojo visas tris pergales. Atkrintamosiose varžybose „Nuggets“ nužygiavo iki Vakarų konferencijos pusfinalio, tačiau ten po septynių mačų serijos suklupo ir baigė savo pasirodymą šį sezoną.

Nacionalinė krepšinio asociacija (NBA) paskelbė geriausiai besiginančių žaidėjų penketus. Pirmajame atsidūrė Evanas Mobley, Draymondas Greenas, Dysonas Danielsas, Luguentzas Dortas bei Amenas Thompsonas. Antrąjį penketuką sudaro Toumani Camara, Rudy Gobertas, Jarenas Jacksonas Jr., Jalenas Williamsas bei Ivica Zubacas. Priminsime, kad geriausiai besiginančiu sezono krepšininku buvo pripažintas E. Mobley.

Po įspūdingos pergalės Rytų konferencijos finalo pirmose rungtynėse Tyrese'as Haliburtonas pakomentavo savo garsųjį smaugimo gestą, kurį atliko kai dvitaškiu išplėšė pratęsimą. „Visi norėjo, kad tai padaryčiau, – sakė T. Haliburtonas.– Norėjau pasilikti tai tinkamam momentui. Ir šis pasirodė tinkamas. O tada, žinot, viskas perėjo į pratęsimą.“ Vėliau spaudos konferencijoje jis prisipažino, kad būtų susilaikęs nuo tokio gesto, jei būtų žinojęs, kad metimas buvo dvitaškis, o ne tritaškis.

NBA trečiadienį paskelbė skyrusi Minesotos „Timberwolves“ žvaigždei Anthony Edwardsui 50 000 JAV dolerių baudą už necenzūrinės kalbos vartojimą per oficialų interviu su žiniasklaida. Bauda buvo skirta po to, kai A. Edwardsas, komentuodamas savo žaidimą po skaudaus pralaimėjimo 88:114 prieš Oklahomos „Thunder“ Vakarų konferencijos finalo pirmose rungtynėse, pasakė: „Tikrai turiu daugiau mesti. Išmečiau tik 13 suknistų metimų.

Įspūdingą pergalę Rytų konferencijos finale iškovojo Indianos „Pacers“ krepšininkai. Ricko Carlisle'o auklėtiniai svečių arenoje 138:135 (34:36, 28:33, 25:21, 38:35, 13:10) įveikė Niujorko „Knicks“ klubą ir serijoje laimi 1:0. „Knicks“ dar likus mažiau nei trims minutėms turėjo 14 taškų pranašumą, tačiau Aaronas Nesmithas pakurstė viltį – pataikė kelis svarbius tritaškius ir grąžino „Pacers“ į žaidimą.

Oklahomos „Thunder“ gynėjas Shai Gilgeous-Alexanderis oficialiai paskelbtas 2024–2025 m. NBA naudingiausiu žaidėju (MVP). 26 metų kanadietis aplenkė tris kartus MVP titulą pelniusį Denverio „Nuggets“ vidurio puolėją Nikolą Jokičių ir du kartus apdovanotą Milvokio „Bucks“ žvaigždę Giannį Antetokounmpo bei pirmą kartą savo karjeroje iškovojo svarbiausią asmeninį NBA apdovanojimą.

Anthony Edwardsaspo skaudaus Minesotos „Timberwolves“ pralaimėjimo 88:114 prieš Oklahomos „Thunder“ Vakarų konferencijos finalo pirmose rungtynėse teigė, kad turi žaisti geriau ir aktyviau. „Tikrai turiu mesti daugiau, – sakė A. Edwardsas. – Išmečiau tik 13 suknistų metimų. Greičiausiai reikia daugiau žaisti be kamuolio, atsiskirti nuo jo. Manau, tai bus sprendimas. Nes kai turiu kamuolį, jie tiesiog dvigubina ir užsidaro erdvės. Reikės pažiūrėti vaizdo įrašus ir viską išanalizuoti.

Oklahomos „Thunder“ žvaigždė Shai Gilgeous-Alexanderissulaukė netikėto palaikymo savo kandidatūrai į MVP titulą – jo pusėje yra buvęs Denverio „Nuggets“ treneris Michaelas Malone’as. „Jis parodė, kodėl yra vertas MVP, – sakė amerikietis.  – Jis perėmė rungtynes prieš Minesotą po pertraukos.“ Šios pastabos greičiausiai nemaloniai nuskambės „Nuggets“ sirgaliams, kurie vis dar viliasi, kad Nikola Jokičius pelnys ketvirtą MVP titulą.

Oklahomos „Thunder“ komanda triuškinamai pradėjo Vakarų konferencijos finalo seriją. Marko Daigneaulto auklėtiniai namuose 114:88 (20:23, 24:25, 32:18, 38:22) nugalėjo Minesotos „Timberwolves“ ekipą ir serijoje laimi 1:0. Nugalėtojams Shai Gilgeous-Alexander pelnė 20 iš savo 31 taško antroje rungtynių pusėje. Į MVP titulą pretenduojantis gynėjas taip pat atliko 9 rezultatyvius perdavimus ir po pertraukos pataikė 8 metimus iš 14. Jo dominavimas antroje rungtynių pusėje nulėmė rungtynių eigą.

NBA nubaudė Oklahomos „Thunder“ žvaigždę Jaleną Williamsą 25 tūkstančių JAV dolerių bauda už tai, kad spaudos konferencijoje po rungtynių vilkėjo marškinėlius su nepadoriu užrašu. Incidentas įvyko sekmadienį po pergalingų septintųjų rungtynių, kuriose „Thunder“ 125:93 sutriuškino Denverio „Nuggets“ ir pateko į Vakarų konferencijos finalą. J. Williamsas tą vakarą pelnė 24 taškus ir prisidėjo prie užtikrintos komandos pergalės.

Čikagos „Bulls“ komandos naujokas Matas Buzelis išrinktas į antrąjį geriausią NBA naujokų penketuką. Lietuvis savo debiutiniame NBA sezone rinkdavo 8,6 taško, atkovodavo 3,5 kamuolio ir atlikdavo po rezultatyvų perdavimą.

Indianos „Pacers“ komandos gerbėjas, kuris Niujorke vilkėjo Tyrese Haliburtono marškinėlius ir buvo apmėtytas šiukšlių maišais, sulaukė ypatingos dovanos – pats „Pacers“ lyderis jį pakvietė į ketvirtąsias Rytų konferencijos finalo rungtynes Indianapolyje. Hansas Perezas pirmadienį pasirodė laidoje „The Pat McAfee Show“, kur atskleidė esąs ugniagesys ir ištikimas „Pacers“ sirgalius nuo vaikystės – ant riešo jis parodė ištatuiruotą komandos logotipą.

San Fransisko „Warriors“ veteranas Draymondas Greenas pripažino – jis pralaimėjo savo individualią dvikovą prieš Minesotos „Timberwolves“ puolėją Julių Randle'ą Vakarų konferencijos pusfinalyje. „Aš pralaimėjau savo dvikovą, – sakė D. Greenas. – Julius buvo nuostabus. Dažnai viskas nusprendžiama tiesiog metimais ir jis pataikė. Mes visada turėjom tokią mažą konkurenciją nuo tada, kai Ju atėjo į lygą.

NBA veteranas puolėjas ir buvęs ilgametis Prancūzijos rinktinės kapitonas Nicolas Batumas svarsto, kad 2025–2026 metų sezonas gali būti paskutinis jo profesionalo karjeroje. „Yra labai, labai didelė tikimybė, kad kitas sezonas bus mano paskutinis,“ – sakė N. Batumas. Tikimasi, kad 36-erių prancūzas sugrįš į Los Andželo „Clippers“ ir užbaigs dvejų metų sutartį, pasirašytą 2024 metų laisvųjų agentų laikotarpiu. Tai būtų jau 18-asis sezonas Batumo karjeroje NBA lygoje.

Denverio „Nuggets“ sezonas baigėsi skaudžiu pralaimėjimu – antrose Vakarų konferencijos atkrintamųjų etapo rungtynėse jie 93:125 nusileido Oklahomos „Thunder“ ir pasitraukė iš kovos dėl titulo. Tačiau dėmesio centre atsidūrė neeilinis Aarono Gordono pasiaukojimo gestas. A. Gordonas rungtynėse žaidė su antrojo laipsnio šlaunies galinio raumens patempimu – tai trauma, kuri paprastai reikalauja kelių savaičių gijimo.

Nikola Jokičius po skaudaus pralaimėjimo septintose rungtynėse prieš Oklahomos „Thunder“ atvirai įvardijo vieną pagrindinių priežasčių, kodėl Denverio „Nuggets“ žygis atkrintamosiose nutrūko – trūkstamas atsarginių suolelio indėlis. „Taip, mums tikrai reikia daugiau gylio, – po rungtynių sekmadienį sakė serbas.

Oklahomos „Thunder“ klubas užtikrinta pergale pateko į Vakarų konferencijos finalą. Marko Daigneaulto auklėtiniai savo arenoje 125:93 (21:26, 39:20, 37:26, 28:21) įveikė Denverio „Nuggets“ krepšininkus ir pusfinalio seriją laimėjo 4:3. „Retai būna tokių dienų, kai pabundi ryte ir žinai, kad tą dieną prisiminsi visą gyvenimą. Septintosios rungtynės yra viena iš jų, – sakė M. Daigneaultas. – Gebėjimas susikaupti ir sužaisti taip, kaip šiandien padarė mūsų vyrukai – tai tikrai įspūdinga.

Denverio „Nuggets“ puolėjas Aaronas Gordonas patyrė antrojo laipsnio šlaunies raumens patempimą ir jam prireiks kelių savaičių visiškam atsistatymui, skelbia ESPN. Nepaisant traumos, A. Gordonas dar nėra oficialiai išbrauktas iš sudėties lemiamoms septintosioms rungtynėms prieš Oklahomos „Thunder“, kurios vyks sekmadienį. Pranešama, kad žaidėjas ieško visų įmanomų būdų, kaip galėtų pasirodyti aikštėje šiose lemiamose rungtynėse.

Dalaso „Mavericks“ netikėtai gautu NBA naujokų biržos pirmuoju šaukimu ruošiasi pasikviesti Cooperį Flaggą. Dalaso treneris Jasonas Kiddas pabrėžė, kad C. Flaggui augti bus daug lengviau, kai šalia jo bus patyrę žaidėjai, tokie kaip Kyrie Irvingas ir Anthony Davisas – abu taip pat buvę pirmojo šaukimo žaidėjai. Prie jų dar gali prisijungti Klay'us Thompsonas. „Jis dar net nesulaukęs 19-os – gruodį sueis. Jis labai jaunas, bet itin talentingas, žaidžia abiejose aikštės pusėse.

NBA legenda Dwyane’as Wade’as atvirai palaiko Oklahomos „Thunder“ ekipą prieš lemiamas septintąsias serijos rungtynes su Denverio „Nuggets“. Ši jauna „Thunder“ komanda pirmą kartą istorijoje stos į septintąsias atkrintamųjų rungtynes – tai ypatingas momentas Shai Gilgeousui-Alexanderiui, Chetui Holmgrenui ir visam talentingam Oklahomos kolektyvui. „Jei jie nori tapti čempionais ir iškelti tą trofėjų virš galvos – jie turi praeiti per išbandymus, – sakė D.Wade’as.