grizzlies

Memfio „Grizzlies“ žvaigždė Ja Morantas pirmą kartą po suspendavimo bendravo su žiniasklaida. Krepšininkas sakė, kad šaunamasis ginklas, kurį rodė instagramo tiesioginėje transliacijoje, priklauso ne jam ir gailisi dėl tokio savo elgesio. „Aš nesu toks žmogus. Aš netoleruoju bet kokio tipo smurto, tačiau prisiimu visą atsakomybę už savo elgesį. Padariau klaidą… tačiau visiems parodysiu, koks iš tiesų esu ir pakeisite nuomonę apie mane“, - sakė J.Morantas.

Memfio „Grizzlies“ žvaigždė Ja Morantas gali prarasti daug pinigų dėl šiuo metu praleidžiamų rungtynių. Pranešama, kad jeigu gynėjas šiame sezone netaps MVP, arba jeigu netaps geriausiu besiginančiu NBA žaidėju, arba jeigu nebus išrinktas į vieną iš trijų NBA penketukų, jis nuo kontrakto praras 30 mln. JAV dolerių. Tokiu atveju su „Grizzlies“ sudarytas 233,1 mln. JAV dolerių kontraktas sumažėtų iki 194,3 mln. JAV dolerių.

Ja Morantas Floridoje pradėjo lankyti konsultavimo programą ir kol kas neaišku, kada krepšininkas galės grįžti į aikštę. Memfio „Grizzlies“ žvaigždė nežaidžia nuo kovo 4 dienos, kai tiesioginėje instagramo transliacijoje iš Denverio priemesčio naktinio klubo rodė šaunamąjį ginklą. J.Morantas po to pats išplatino atsiprašymą, kuriame rašė, kad jame reikia išmokti geriau susitvarkyti su stresu ir rūpintis gera savijauta.

Dar vieną svarbią pergalę NBA lygoje pasiekė Domanto Sabonios atstovaujamas Sakramento „Kings“ klubas (26/19), kuris namuose 133:100 (47:33, 19:28, 34:29, 33:10) sutriuškino tiesioginį varžovą Memfio „Grizzlies“ (31/15). Lietuvis vėl surinko trigubą dublį ir per 30 minučių įmetė 14 taškų (7/12 dvit., 0/1 trit.), atkovojo 10 kamuolių, atliko 11 rezultatyvių perdavimų, bet padarė 8 klaidas, prasižengė 3 kartus.

Išsigydęs klubo traumą po 7 praleistų rungtynių į aikštę grįžęs Chrisas Paulas atrodė solidžiai ir padėjo Fynikso „Suns“ (24/24) įveikti Memfio „Grizzlies“ (31/15) ekipą. 37-erių įžaidėjas pelnė 22 taškus, atliko 11 rezultatyvių perdavimų, o Arizonos klubas 112:10 įveikė Memfio klubą. Iki 3 kėlinio pabaigos likus 8 min. „Suns“ pirmavo net 72:43, tačiau „Grizzlies“ rado būdų atsitiseti – prieš prasidedant ketvirtajam kėliniui komandas skyrė jau tik 15 taškų.   Likus 28,6 sek.

Nacionalinėje krepšinio asociacijoje (NBA) pralaimėjimo skonį beveik pamiršo Memfio „Grizzlies“ (31/13) ekipa. Tenesio klubas savo arenoje 115:114 (31:30, 37:31, 21:30, 26:23) nugalėjo Klivlando „Cavaliers“ (28/18). „Grizliai“ dar antrajame kėlinyje buvo atsiplėšę 58:39, tačiau viską iššvaistė ir leido savo pergalių serijai pakibti ant plauko.

Pergalę NBA lygoje iškovojo Memfio „Grizzlies“ (22/13) ekipa. Tayloro Jenkinso auklėtiniai savo sirgalių akivaizdoje 116:101 (31:25, 22:25, 30:29, 33:22) įveikė Naujojo Orleano „Pelicans“ (23/13) krepšininkus. Jonas Valančiūnas per 22 minutes surinko 6 taškus (1/4 dvit., 1/1 trit., 1/2 baud.), sugriebė 6 kamuolius, blokavo 3 metimus perėmė 1 kamuolį ir prasižengė 6 kartus. „Pelicans“ komandoje rezultatyviausias buvo Zionas Williamsonas, surinkęs 20 taškų.

Triuškinantį pralaimėjimą NBA lygoje patyrė Naujojo Orleano „Pelicans“ (11-8) komanda, kurios marškinėlius vilki Jonas Valančiūnas. Lietuvio atstovaujama ekipa svečiuose 111:132 (25:44, 23:24, 29:38, 34:26) neturėjo vilčių prieš Memfio „Grizzlies“ (11-8) krepšininkus. „Pelikanai“ buvo laimėję pastaruosius du mačus lygoje, tačiau pratęsti pergalių serijos nepavyko. Savo ruožtu Memfio klubas nutraukė dviejų nesėkmių atkarpą.

NBA čempionate Naujojo Orleano „Pelicans“ (8/6) 113:102 (32:35, 27:25, 30:27, 24:15) nugalėjo Memfio „Grizzlies“ (9/6). Jonas Valančiūnas aikštėje prie buvusią komandą praleido 14 minučių, pelnė vos 2 taškus (1/4 dvit.), atkovojo tris kamuolius, atliko 2 rezultatyvius perdavimus, 4 kartus suklydo ir užsidirbo 4 asmenines pražangas. Tai – blankiausios lietuvio rungtynės šio sezono NBA lygoje. „Pelicans“ šiame mače puikiai atakavo iš toli – tikslą pasiekė 18 iš 38 tritaškių (47 proc.

Memfio „Grizzlies“ komanda mažiausiai 2-3 savaitėms prarado vieną lyderių Desmondą Bane’ą. Krepšininkas negalės žaisti dėl kojos piršto traumos. 24 metų 196 cm ūgio atletas šiame NBA sezone per 34 minutes vidutiniškai renka 24,7 taško (47 proc. met., 45 proc. trit., 91 proc. baud.), atkovoja 4,9 kamuolio ir atlieka 4,8 rezultatyvaus perdavimo.

Triuškinančią pergalę NBA lygoje į savo sąskaitą įsirašė Dalaso „Mavericks“ (1-1) krepšininkai. Jasono Kiddo auklėtiniai namuose 137:96 (39:17, 25:19, 35:35, 38:25) nepaliko net menkiausios vilties Memfio „Grizzlies“ (2-1) komandai.

Nacionalinėje krepšinio asociacijoje (NBA) dar vieną pergalę ikisezoniniuose mačuose pridėjo Memfio „Grizzlies“ (3/2). Tenesio klubas išvykoje 126:111 (31:17, 29:36, 35:35, 31:23) nugalėjo Detroito „Pistons“ (0/4). Svečiai dar pirmajame kėlinyje truktelėjo į priekį spurtu 12:0 (14:6). „Pistons“ rezultatą tik trumpam buvo išlyginę po ilgosios pertraukos, (70:70), bet tuomet praleido dar vieną spurtą 0:11 ir galutinai atidavė pergalę varžovams.

Memfio „Grizzlies“ parodė neįtikėtiną charakterį ir įspūdingu stiliumi neleido San Francisko „Golden State Warriors“ komandai uždaryti Vakarų konferencijos pusfinalio serijos. „Grizzlies“ namie varžovams nepaliko jokių šansų – nušlavė juos 134:95 (38:28, 39:22, 42:17, 15:28) ir sušvelnino serijos iki keturių pergalių rezultatą iki 2-3. Šeštosios rungtynės vyks San Franciske.

Stephenas Curry pademonstravo šaltakraujiškumą mesdamas baudų metimus, o dviženklį pranašumą ketvirtame kėlinyje panaikinusi San Francisko „Warriors“ atsidūrė per žingsnį nuo Vakarų konferencijos finalo. „Warriors“ namie 101:98 (20:24, 18:17, 24:28, 39:29) palaužė Memfio „Grizzlies“ ir serijoje iki keturių pergalių dabar pirmauja 3-1. Penktosios rungtynės bus žaidžiamos Memfyje. „Grizzlies“ žaidė be savo žvaigždės Ja Moranto, patyrusio kelio traumą trečiame serijos mače.

Užtikrintą pergalę NBA Vakarų konferencijos pusfinalio serijos rungtynėse pasiekė „Golden State Warriors“ ekipa, kuri namuose 142:112 (26:28, 38:29, 37:23, 41:32) įveikė Memfio „Grizzlies“ ir Vakarų pusfinalio serijoje iki keturių pergalių išsiveržė į priekį 2:1. Šeimininkai persvarą įgijo iškart po pertraukos. Iki to jie turėjo 7 taškų pranašumą (64:57), tačiau tuomet kaip reikiant surengė spurtą, užsikūrė ir pabėgo nuo varžovų.

Memfio „Grizzlies“ ketvirtame kėlinyje panaikino 11 taškų pranašumą ir paskutinės sekundės šūviu priartėjo prie Vakarų konferencijos pusfinalio. „Grizzlies“ namie 111:109 (28:31, 25:24, 21:30, 37:24) įveikė Minesotos „Timberwolves“ ir dabar serijoje iki keturių pergalių pirmauja 3-2. Šeštosios serijos rungtynės vyks Minesotoje. Įpusėjus ketvirtam kėliniui „Timberwolves“ pirmavo 99:88, bet tada „Grizzlies“ spurtavo 10:0 ir sugrįžo į rungtynes. Likus žaisti 3,7 sek.

Puikią pergalę NBA Rytų konferencijos ketvirtfinalyje iškovojo Memfio „Grizzlies“ klubas, kuris svečiuose 104:95 (21:39, 21:12, 23:32, 37:12) įveikė Minesotos „Timberwolves“ ir serijoje iki keturių pergalių išsiveržė į priekį 2:1. Mačas buvo itin permainngas.

Ja Morantas liko šalia trigubo dublio, o Memfio „Grizzlies“ užtikrintai išlygino serijos rezultatą NBA atkrintamosiose varžybose. „Grizzlies“ ekipa namie 124:96 (33:32, 27:17, 36:28, 28:19) sutriuškino Minesotos „Timberwolves“. Dabar serijos iki keturių pergalių rezultatas – 1-1, o kitos dvi rungtynės bus žaidžiamos Minesotoje. Tai – didžiausia „Grizzlies“ pergalė atkrintamosiose varžybose per visą klubo istoriją.

Kyrie Irvingas ir Kevinas Durantas pelnė du trečdalius Bruklino „Nets“ (38/35) taškų, tačiau tai pergalės NBA pirmenybėse neatnešė. „Nets“ išvykoje 120:132 (32:40, 30:36, 42:27, 16:29) krito prieš Memfio „Grizzlies“ (50/23), kuri vertėsi be savo lyderio Ja Moranto. Šį sezoną be J. Moranto „Grizzlies“ yra iškovojusi 15 pergalių per 17 rungtynių. Bruklino ekipai K.Irvingas pelnė 43 taškus, K. Durantas surinko 35, dar pridėdamas 11 atkovotų kamuolių ir 8 rezultatyvius perdavimus.

Kuriozinė situacija įvyko NBA lygoje. Mačas tarp „Thunder“ ir Memfio „Grizzlies“ prasidėti vėlavo dėl neįprastos priežasties, kadangi krepšininkai į aikštę žengė vilkėdami tos pačios baltos spalvos aprangas. Sutrikę krepšininkai į situaciją reagavo ramiai ir su šypsena. Susižvalgę suprato, į kokią kuriozinę situaciją pateko. Netrukus komandų atstovai bei vyriausiasis mačo teisėjas pasitarę nusprendė, kad „Grizzlies“ turi pasikeisti marškinėlius į tamsesnius.

NBA čempionate pastaruoju metu nestinga staigmenų. Net ir smarkiai nukraujavusi „Los Angeles Clippers“ komanda vis tiek klupdo potencialiai stipresnius varžovus. Šį savaitgalį Los Andželo krepšininkai namie priims „Memphis Grizzlies“ ir „Atlanta Hawks“ klubus. Abejas rungtynes šeštadienį ir sekmadienį nuo 22.30 val.

NBA lygoje užfiksuotas istorinis pasiekmas. Pergalę namuose 152:79 (31:16, 41:20, 41:26, 39:17) prieš Oklahomos „Thunder“ (6/16) iškovojęs Memfio „Grizzlies“ (12/10) klubas pasiekė didžiausią laimėjimą visos lygos istorijoje (76 tšk. skirtumas). Iki šiol didžiausią pergalę prieš 20 metų buvo pasiekęs Klivlando „Cavaliers“ klubas, kuris net 148:80 (68 tšk. skirtumas) buvo įveikęs Majamio „Heat“. Mače Memfio ekipa gana greitai šovė į priekį bei susikrovė dviženlę persvarą.

NBA pradėjo tyrimą dėl Fynikso „Suns“ komandos savininko Roberto Sarverio elgesio organizacijos viduje. Tyrimas pradėtas po ESPN paskelbto straipsnio, kuriame 60 metų vyras yra kaltinamas rasizmu, neigiamu nusistatymu moterų atžvilgiu, toksiška darbo aplinka bei nepagarba kitiems asmenims. ESPN atlikdama savo tyrimą pakalbino net 70 dabartinių ir buvusių komandos narių. Straipsnyje taip pat minima ir tuomet Memfio „Grizzlies“ centro Jono Valančiūno pavardė.

Pirmąją pergalę NBA iškovojo ambicijų nestokojanti Los Andželo „Lakers“ (1/2). Netikėto lyderio vedama ekipa namuose 121:118 (29:24, 33:32, 25:34, 34:28) palaužė Memfio „Grizzlies“ (2/1). Šios rungtynės tapo istorinėmis. Į visų laikų rezultatyviausių NBA žaidėjų sąrašo devintąją vietą užlipo Carmelo Anthony (27423 tšk.). Į 10-ąją poziciją jis išstūmė Mosesą Malone'ą (27409 tšk.). C. Anthony buvo bene geriausias „Lakers“ žaidėjas, kol lyderiai strigo.

Nacionalinės krepšinio asociacijos (NBA) Memfio „Grizzlies“ ekipa pratęsė sutartį su įsitvirtinusiu aukštaūgiu Jarenu Jacksonu. Adrianas Wojnarowskis skelbia, jog naujos 4 metų trukmės sutarties vertė sieks 105 mln. JAV dolerių. 22 metų 211 cm ūgio puolėjas Memfio ekipos garbę gina nuo 2018 metų. Dėl menisko traumos jis pareitą sezoną sužaidė 11 rungtynių reguliariajame sezone, kuriose per 24 minutes metė po 14,4 taško, atkovojo 5,6 kamuolio ir blokavo 1,6 metimo.

Pergalę NBA ikisezoninėse rungtynėse iškovojo Domanto Sabonio vedama Indianos „Pacers“. Ricko Carlisle'o auklėtiniai namuose 109:107 (28:22, 24:35, 32:33, 25:17) palaužė Memfio „Grizzlies“. Domantas Sabonis sužaidė geriausias priešsezonio rungtynes. Lietuvis per 31 minutę pelnė 24 taškus (9/15 dvit., 1/4 trit., 3/4 baud. met.), atkovojo 13 kamuolių ir atliko 4 rezultatyvius perdavimus. Taip pat, lietuvis perėmė 3 kamuolius, tačiau dukart prasižengė ir keturis kartus prarado kamuolį.

Pralaimėjimą NBA ikisezoninėse rungtynėse patyrė Arnoldo Kulbokos atstovaujamas Šarlotės „Hornets“ klubas, kuris namuose 98:128 (19:31, 42:24, 27:28, 28,27) nusileido Memfio „Grizzlies“ krepšininkams. Memfio ekipa žaidimo kontrolę į savo rankas perėmė jau nuo pat mačo pradžiojes. Per pirmuosius du kėlinius jie susikrovė net 30 taškų persvarą.

Šią naktį už Atlanto vyko dar vienos NBA pasiruošimo sezonui rungtynės. Memfio „Grizzlies“ ir Milvokio „Bucks“ sužaidė tris kėlinius, tačiau dėl įsijungusios gaisro apsaugos sistemos turėjo nutraukti susitikimą. Signalizacija įsijungė dar neprasidėjus ketvirtajam kėliniui. Visoje „Fedex Forum“ arenoje pradėjo mirgėti šviesos. Susirinkę žiūrovai pagal protokolą turėjo palikti areną, o teisėjai ir komandos – grįžti į savo rūbines.

Memfio „Grizzlies“ ir Minesotos „Timberwolves“ komandos atliko mainus. „Grizzlies“ nariu neseniai tapęs Patrickas Beverley keliasi žaisti į Minesotą, o „Timberwolves“ atidavė Jarrettą Culverį ir Juancho Hernangomezą. 33 metų P.Beverley praėjusiame sezone žaidė Los Andželo „Clippers“ gretose, jis rinkdavo 7,5 taško, atkovodavo 3,2 kamuolio ir atlikdavo 2,1 perdavimo. J.Culveris praėjusiame sezone pelnydavo 5,3 taško, J.Hernangomezas - 7,2 taško.

Sankt Peterburgo „Zenit“ komandą palikęs Kevinas Pangosas vis dar nežino, kur tęs karjerą kitame sezone. „Telesport.rs“ skelbia, kad kanadietis sulaukė Toronto „Raptors“ ir Memfio „Grizzlies“ dėmesio. Taip pat pridedama, kad nors Belgrado „Partizan“ itin geidė šio atleto, jis į Europos taurės klubą nesikels. K.Pangosas domina ir Maskvos CSKA, kuri aktyviai vilioja įžaidėją.

Nacionalinės krepšinio asociacijos (NBA) Vasaros lygoje nesužibęs Arnas Velička turės progą grįžti su trofėjumi. Paskelbta, kad lygos finale susidurs lietuvio atstovaujama Bostono „Celtics“ ir Sakramento „Kings“. Abi ekipos laimėjo po keturis sužaistus susitikimus ir nesėkmių nepatyrė. A.Velička pasirodymą Vasaros lygoje pradėjo su Denverio „Nuggets“, tačiau po trijų susitikimų persikėlė į „Celtics“. Čia jis taip pat nesužibo, iki šiol gavęs pasireikšti tik tris minutes.

Nacionalinėje krepšinio asociacijoje (NBA) įvyko mainai, pakeitę keturių įžaidėjų namus. Los Andželo „Clippers“ išsiuntė Patricką Beverley, Rajoną Rondo ir Danielį Oturu į Memfio „Grizzlies“ už Ericą Bledsoe bei 8,3 milijonų Jungtinių Amerikos Valstijų (JAV) dolerių mainų išimtį. Memfio klubas tokiu būdu atsikratė komandoje žaisti nenorėjusio E.Bledsoe, o „Clippers“ kiek atlaisvino „algų kepurę“, sutaupydama ir dėl sumažėjusio prabangos mokesčio.

Nacionalinės krepšinio asociacijos (NBA) Vasaros lygoje pergalės nėra svarbiausias tikslas, tačiau dėl jų tenka pakovoti. Jutos „Jazz“ (2/0) Las Vegase tik po dviejų pratęsimų 81:80 (18:17, 15:21, 26:16, 16:21, 5:5, 1:0) palaužė Dalaso „Mavericks“ (0/2). Pirmąjį pratęsimą likus žaisti tris sekundes tritaškiu išplėšė Elijah Hughesas (75:75). Po papildomos atkarpos rezultatas taip pat buvo lygus – 80:80. Pagal Vasaros lygos taisykles pirmasis pratęsimas yra žaidžiamas dvi minutes, antrasis – i...

Jono Valančiūno karjera galėjo pakrypti į Sakramento „Kings“ komandą. Pranešama, kad Memfio „Grizzlies“ ekipa su „Kings“ derėjosi dėl mainų, kuriose Sakramento klubas būtų atidavęs šių metų devintą šaukimą ir 2018 metais antruoju šaukimu pakviestą Marviną Bagley. Tačiau galiausiai „Grizzlies“ susitarė su Naujojo Orleano „Pelicans“ komanda, kurioje J.Valančiūnas tęs karjerą. Sakramento komanda atkrintamosiose nežaidė 15 sezonų iš eilės ir pakartojo NBA antirekordą.

Pirmadienio naktį – netikėtas Lietuvai sujudimas už Atlanto. NBA rungtyniaujantis Jonas Valančiūnas keičia komandą – Memfio „Grizzlies“ jį išmainė. Adrianas Wojnarowskis iš ESPN praneša, kad lietuvis keliasi į Naujojo Orleano „Pelicans“. Skelbiama, kad J. Valančiūnas ir 2021 m. NBA naujokų biržos 17-asis ir 51-asis šaukimai į Naująjį Orleaną iškeliauja už vidurio puolėją Steveną Adamsą, gynėją Ericą Bledsoe, 2021 m. naujokų biržos 10-ąjį ir 40-ąjį šaukimus bei apsaugotą pirmojo rato šaukimą ...

Žvėrišką sezoną sužaidęs Jonas Valančiūnas bent kurį laiką galės atsipūsti. Lietuvios atstovaujama Memfio „Grizzlies“ išvykoje 110:126 (27:47, 24:28, 25:31, 34:20) nusileido Jutos „Jazz“ krepšininkams ir pirmojo atkrintamųjų etapo seriją pralaimėjo 1:4. Memfio ekipai sezonas baigėsi, o „Jazz“ Vakarų konferencijos pusfinalyje susitiks su Los Andželo „Clippers“ ir Dalaso „Mavericks“ poros nugalėtoju.

Jono Valančiūno atstovaujama Memfio „Grizzlies“ – ant bedugnės krašto NBA atkrintamosiose. „Grizliai“ namuose 113:120 (31:34, 23:25, 33:41, 26:20) nusileido Jutos „Jazz“ ir atsilieka 1:3 serijoje iki keturių pergalių. Memfio ekipa laimėjo tik pirmasias serijos rungtynes Jutoje, o poto suklupo triskart iš eilės. Tiesa, pirmosiose rungtynėse nežaidė „Jazz“ lyderis Donovanas Mitchellas. J. Valančiūnas per 35 minutes pelnė 14 (6/10 dvit., 0/1 trit., 2/2 baud. met.

NBA atkrintamosiose pralaimėjimą patyrė Jono Valančiūno atstovaujama Memfio „Grizzlies“. Ekipa namuose 111:121 (22:34, 29:28, 34:34, 26:25) pralaimėjo Jutos „Jazz“. Po šių rungtynių Vakarų konferencijos nugalėtoja „Jazz“ perėmė serijos kontrolę į savo rankas – 2:1. Kitos rungtynės vėl vyks Memfyje. J. Valančiūnas per 35 minutes pelnė 10 taškų (5/9 dvit., 0/2 trit.), atkovojo 13 kamuolių, atliko 5 rezultatyvius perdavimus ir triskart prasižengė.

Jonas Valančiūnas su Memfio „Grizzlies“ komanda patyrė nesėkmę NBA atkrintamosiose. Tayloro Jenkinso auklėtiniai svečiuose 126:141 (27:36, 27:38, 43:29, 29:38) pripažino Jutos „Jazz“ pranašumą. Ketvirtfinalio serijos rezultatas tapo 1:1, o kitos rungtynės vyks Memfyje. J.Valančiūnas per 29 minutes pelnė 18 taškų (7/11 dvit., 0/1 trit., 4/4 baud.), atkovojo 5 kamuolius, atliko 2 rezultatyvius perdavimus, blokavo metimą, bet dukart suklydo ir 4 kartus prasižengė.

Jonui Valančiūnui atostogų dar teks palaukti. Memfio „Grizzlies“ lemiamame „play-in“ turnyro mače po pratęsimo išvykoje 117:112 (30:29, 32:20, 16:24, 21:26, 18:13) palaužė „Golden State Warriors“ ir žengė į kitą etapą būdama aštunta komanda Vakaruose. Dabar lietuvio atstovaujamo klubo Konferencijos ketvirtfinalyje laukia reguliariojo sezono nugalėtojai Jutos „Jazz“. Serija vyks iki keturių pergalių. Memfio klubas pirmas šovė į priekį (18:7) ir ėmėsi diktuoti savo sąlygas.

Jono Valančiūno NBA sezonas, bent jau laikinai, tęsiasi. Lietuvis žvėriškai kovojo po krepšiais, o jo atstovaujama Memfio „Grizzlies“ įkrintamųjų serijos starte namuose 100:96 (38:19 18:30, 16:16, 28:31) įveikė San Antonijaus „Spurs“ ir toliau kovoja dėl patekimo į atkrintamąsias.

NBA reguliarusis sezonas pasibaigė ir pamažu galima modeliuoti, kurie žaidėjai galės padėti savo nacionalinėms rinktinėms vasarą laukiančioje olimpinėje atrankoje. Olimpinio krepšinio atranka yra suskirstyta į keturias grupes, keturiuose pasaulio miestuose. Kaunas (Lietuva), Viktorija (Kanada), Splitas (Kroatija) ir Belgradas (Serbija) išdalins likusius keturis bilietus į Tokijo olimpines žaidynes.

Šią naktį paaiškėjo galutinis NBA atkrintamųjų ir „Play-in“ paveikslas. Kovose figūruos ir du lietuviai – Jonas Valančiūnas ir Domantas Sabonis. D. Sabonis ir Indianos „Pacers“ Rytų konferencijoje užėmė devintąją vietą. „Play-in“ turnyre dalyviausianti ekipa pirmose rungtynėse varžysis su Šarlotės „Hornets“. Kita pora Rytuose – Bostono „Celtics“ prieš Vašingtono „Wizards“. J. Valančiūnas ir Memfio „Grizzlies“ Vakaruose taip pat liko devintoje pozicijoje.

Jono Valančiūno atstovaujama Memfio „Grizzlies“ sezonas prasitęs dar bent vienoms rungtynėms, tačiau klysti ekipa nebegali. „Grizliai“ išvykoje 101:113 (29:30, 20:25, 20:31, 32:27) nusileido San Francisko „Warriors“ ir reguliarųjį sezoną baigė devintoje vietoje Vakaruose. Jonas Valančiūnas aikštėje praleido 35 minutes, pelnė 29 taškus (12/15 dvit., 5/6 baud. met.), atkovojo 16 kamuolių, atliko rezultatyvų perdavimą, perėmė kamuolį ir dukart prasižengė.

Pergalę NBA iškovojo Memfio „Grizzlies“ (35-33) komanda su Jonu Valančiūnu. Lietuvio klubas namuose 115:110 (36:31, 35:28, 15:29, 29:22) įveikė Naujojo Orleano „Pelicans“ (31-38). J.Valančiūnas per 27 minutes pelnė 20 taškų (9/12 dvit., 2/2 baud.), atkovojo 11 kamuolių, atliko 2 rezultatyvius perdavimus, blokavo 5 metimus ir 4 kartus prasižengė. Memfio komanda su šia pergale užsitikrino vietą „Play-in“ turnyre, kuriame kovos dėl atkrintamųjų bilieto.

29-tąjį gimtadienį paminėjęs Jonas Valančiūnas buvo vienas Memfio „Grizzlies“ (33-33) lyderių, bet komanda patyrė apmaudžią nesėkme, kai svečiuose 97:111 (32:31, 17:27, 21:20, 27:33) nusileido Detroito „Pistons“ (20-47) ekipai. Lietuvis per 32 minutes pelnė 19 taškų (9/12 dvit., 1/2 baud.), atkovojo 16 kamuolių, atliko 2 rezultatyvius perdavimus, dukart suklydo, du sykius pasižengė ir blokavo du varžovo metimus.

Nors praėjęs NBA mačas Jonui Valančiūnui nesusiklostė itin sėkmingai, bet lietuvis, nepaisant to, turi ką švęsti. Aukštaūgis gegužės 6-ąją mini savo 29-tąjį gimtadienį. Tikra dvigubių dublių mašina tapęs Lietuvos krepšinio rinktinės narys naktį mūsų šalies laiku vykusiose rungtynėse šiek tiek stabtelėjo – su Minesotos „Timberwolves“ pelnė 9 taškus ir atkovojo 5 kamuolius.

Artėjant NBA reguliariojo sezono pabaigai vis aiškesnės darosi komandų pozicijos prieš atkrintamąsias arba vadinamąjį „play-in“ turnyrą. Taip jau atsitiko, kad ir Jono Valančiūno, ir Domanto Sabonio klubai pretenduoja į papildomas kovas dėl atkrintamųjų. Jono Valančiūno atstovaujama Memfio „Grizzlies“ per 64 rungtynes iškovojo 32 pergales ir suklupo tiek pat kartų. Uteniškio klubas konkurencingoje Vakarų konferencijoje rikiuojasi 8-tas.

Jonas Valančiūnas solidžiai kovojo po krepšiais, tačiau NBA čempionate Memfio „Grizzlies“ (32-32) klubas namuose 104:118 (22:25, 36:44, 22:28, 24:21) nusileido Niujorko „Knicks“ (37-28) ekipos krepšininkams. Lietuvis per 35 minutes surinko 11 taškų (4/8 dvit., 3/3 baud.), atkovojo 16 kamuolių, triskart blokavo metimus, dukart suklydo bei atliko rezultatyvų perdavimą.