Lietingą trečiadienio popietę Karmėlavos oro uoste nusileido privatus „Panathinaikos“ lėktuvas, iš saulėtų Atėnų į Lietuvą atskraidinęs ne tik graikų komandą, bet ir būrį šios šalies žurnalistų. Kol lietuviai kolegos kalbino „Panathinaikos“ žaidėją Šarūną Jasikevičių, graikai planavo nuvykti į „Žalgirio“ treniruotę Kauno sporto halėje ir pasikalbinti kurį nors žalgirietį.
Atsakyti į svečių klausimus po vakarinės treniruotės sutiko vidurio puolėjas Lorenas Woodsas. Pateikiame jo interviu.
- Po pergalės A.Gomelskio taurės turnyre „Žalgiris“ turėjo pradėti sezoną su didelėmis viltimis, bet dar nėra iškovojęs pergalės Eurolygoje. Kaip jaučiatės tokioje situacijoje?, - L.Woodso paklausė vienas iš šešiolikos „Panathinaikos“ į Kauną atlydėjusių graikų žurnalistų.
- Pralaimėjimai niekada nėra malonūs, ypač Eurolygoje. Tačiau mes negalime nuleisti galvų ir pasiduoti, turime išnaudoti visas savo galimybes ir galiausiai pergalės ateis ir į mūsų kiemą.
- Kokia yra Jūsų asmeninė forma šiuo metu?
- Per praėjusias Eurolygos rungtynes su „FC Barcelona“ šiek tiek susimušiau koją, bet tai laikinas skausmas. Esu neblogos formos. Kartu su komanda netrukus turėtume pradėti žaisti dar geriau.
- Nepaisant nesėkmių Jus visada karštai palaiko sirgaliai. Ar tai ta ypatingoji lietuvių krepšinio kultūra? Ar tai Jums suteikia papildomos motyvacijos?
- Žinoma, kad toks palaikymas suteikia motyvacijos. Kad ir kur nuvyktume, mes visur sulaukiame savo sirgalių, o namuose jie išvis nuostabūs. Lietuvoje krepšinis yra tarsi religija, aš tai girdžiu ir pastebiu nuo pat pirmos dienos Kaune.
- Ar matėte „Panathinaikos“ dvikovą su „Olympiacos“ ar kurias nors „žaliųjų“ rungtynes Eurolygoje?
- Nemačiau tų rungtynių, bet mes jau žaidėme su jais Atėnuose. Be to, treneriai visada paruošia varžovų analizę, tad žinau, kaip „Panathinaikos“ žaidžia.
- Jūsų nuomone, kokios yra stipriosios ir silpnosios „Panathinaikos“ pusės?
- „Panathinaikos“ yra labai pajėgi komanda. Jų stiprybė – itin ilgame suolelyje. Bet kuris nuo suolo pakilęs krepšininkas nesugadina žaidimo kokybės. Taip pat dauguma žaidėjų kartu rungtyniauja jau ilgą laiką. Labai sunku įžvelgti tokios komandos silpnąsias puses.
- Ko reikia, kad įveiktumėte „Panathinaikos“? Ar tai yra įmanoma?
- Ko reikia pergalei, tikiuosi išvysite ketvirtadienį. Viskas yra įmanoma, ypač – kai žaidžiame namuose.
- Ką galite pasakyti apie būsimą tiesioginį oponentą Nikolą Pekovičių?
- Aš jį gerai prisimenu iš pirmųjų rungtynių. Tai jaunas krepšininkas, bet jau žaidžiantis paties aukščiausio lygio krepšinį. Neabejoju, kad ateityje jis taps dar geresniu žaidėju.
