Tradiciškai pirmuosius etapus priimdavę Žemaitijos ar Dzūkijos regionai užleido vietą Aukštaitijai, kuri įprastai vainikuodavo sezono pabaigą. Dabar sportininkus pasitiks pavasariniai peizažai ir kardinaliai atsinaujinęs dalyvių parkas, kuriame čempiono titulą ginančiam Vaidotui Žalai teks atremti visiškai naujų konkurentų atakas.
Daugiau naujienų iš automobilių sporto pasaulio galite perskaityti „Automobilių sportas“ rubrikoje.
Istorinė kalendoriaus rokiruotė ir greičiausios trasų atkarpos
Nors ralis šiame regione vyksta pirmą kartą pavasarį, organizatoriai į vienos dienos formatą sutalpino techniškiausius Zarasų rajono žvyrkelius.
Sportininkų maršrutas nusidrieks greitu ir plačiu keliu nuo Salako iki Zarasų, kertant Gražutės regioninį parką. Ekipažams taip pat teks įveikti legendomis apipintą asfaltuotą atkarpą link Stelmužės ąžuolo, kuri bus paįvairinta žvyro intarpais.
Pagrindiniu žiūrovų traukos centru taps garsieji Salako tramplinai, prie kurių įrengiamos specialios erdvės stebėtojams. Tokia trasų konfigūracija, apjungianti aklus posūkius, kalvotą reljefą ir didelio greičio reikalaujančias atkarpas, reikalaus maksimalaus ekipažų susikaupimo bei preciziško stenogramos skaitymo.
Pasikeitęs lyderių dešimtukas
Svarbiausia šio sezono intriga slypi pasikeitusiame dalyvių sąraše. Vaidotas Žala sieks apginti Lietuvos čempiono titulą, tačiau jo pagrindiniai ankstesnių metų varžovai pakeitė kryptį.
Vladas Jurkevičius šį sezoną prioritetą skyrė dviračių sportui, o Giedrius Notkus savo „Škoda“ bolidą paruošė pardavimui ir persėdo į dviem ratais varomą „BMW M3“.
Nepaisant šių pokyčių, čempionui lengva nebus. Pagrindiniu favoritu į lyderio pozicijas tampa Deividas Gezevičius, įsigijęs identišką „Škoda Fabia RS Rally2“ techniką.
Praėjusiais metais net ir su lėtesniu automobiliu įspūdingą greitį demonstravęs lenktynininkas šiam sezonui ruošėsi startuodamas Portugalijoje bei Suomijoje. Prie šios kovos prisijungs ir Rokas Steponavičius, sugrįžęs prie laiko patikrinto „Škoda Fabia Rally2 Evo“ modelio. Būtent šie trys ekipažai Zarasuose gavo teisę startuoti pirmieji.
Gamyklinės technikos gausa
Konkurencija dėl vietos ant apdovanojimų pakylos šiemet bus itin aštri dėl masiško sportininkų perėjimo prie gamyklinės technikos. Justas Tamašauskas, praėjusį sezoną skyręs adaptacijai prie „Hyundai i20 VRT“, šiemet demonstruoja gerokai aukštesnį tempą.
Į aukščiausią klasę persikėlė ir Aras Kvedaras, sėdęs prie „Škoda Fabia Rally2 Evo“ vairo. Ralio veteranai Ramūnas Čapkauskas ir Vytautas Švedas taip pat atnaujino techniką – jie atitinkamai valdys „Škoda Fabia R5“ ir „Volkswagen Polo R5“ bolidus.
Buvęs V. Jurkevičiaus čempioniškas „Škoda“ automobilis neliks garaže – juo visą sezoną Lietuvoje planuoja lenktyniauti Lenkijos ralio reido meistras Aronas Domžala. Kadangi kaimyninėje Lenkijoje neliko nė vieno žvyro etapo, aukšta lietuviškų trasų kokybė pritraukė solidų užsienio sportininkų desantą iš Vakarų.
Milžiniška stipendija jaunimui ir bagių klasės debiutas
Dviem ratais varomų automobilių įskaitoje prognozuojama ne mažiau atkakli kova. Čia greičiu išsiskirs Andrejus Apočkinas ir naująjį, išskirtiniu garsu pasižymintį „BMW M3 E36N5“ bolidą įsigijęs Nedas Radišauskas.
Tačiau didžiausia motyvacija laukia „Rally4“ klasės dalyvių. Irmantas Buivydas, Erikas Valkeris, Majus Masonas ir Saimonas Daudžvardis varžysis dėl specialios 80 tūkstančių eurų vertės „Lithuanian Rally4 Trophy“ stipendijos. Šis laimėjimas suteiks galimybę geriausiam jaunam talentui tęsti karjerą aukštesniame lygyje.
„Rally Aukštaitija“ taip pat taps pirmuoju Lietuvos „Extreme“ ralio čempionato etapu. Šioje klasėje varžysis šeši sportininkai, vairuojantys „Can-Am Maverick“ bagius, o pagrindinė kova dėl nugalėtojo vardo turėtų virti tarp praėjusio sezono lyderių Aurimo Lekavičiaus ir Tomo Mikulėno. Iš viso Zarasuose startuos 75 ekipažai iš Lietuvos, Latvijos, Lenkijos, Ukrainos bei Čekijos.
Patiko straipsnis? Užsiprenumeruokite mūsų naujienlaiškį ir gaukite svarbiausias dienos naujienas bei įdomiausius straipsnius kiekvieną darbo dieną 11 val. Tiesiai į Jūsų el. paštą!
