pelicans

Puikią pergalę NBA čempionate iškovojo Jono Valančiūno atstovaujamas Naujojo Orleano „Pelicans“ klubas. Lietuvio ekipa išvykoje 142:122 įveikė Vašingtono „Wizards“ komandą. „Wizards“ pirmavo pirmajame kėlinyje ir antrojo pradžioje. Pirmojo kėlinio viduryje „Wizards“ turėjo net 15 taškų pranašumą. Visgi įsibėgėjus antrajam kėliniui „Pelicans“ išsiveržė į priekį ir iniciatyvos varžovams daugiau neatidavė. Ketvirtojo kėlinio viduryje „Pelicans“ pirmavo rekordiniu 28 taškų skirtumu.

Į NBA taurės finalą nepavyko žengti Jono Valančiūno atstovaujamai Naujojo Orleano „Pelicans” komandai, kuri pusfinalyje net 89:133 (30:29, 24:38, 17:43, 18:23) buvo sutrypta Los Andželo „Lakers” klubo krepšininkų. J. Valančiūnas per 23 minutes surinko 9 taškus (2/5 dvit., 1/4 trit., 2/2 baud.), atkovojo 3 kamuolius, atliko 2 rezultatyvius perdavimus ir blokavo 3 varžovo metimus.

Pirmą kartą vykstančio vidurio sezono NBA naujojo turnyro arba tiesiog taurės kovose kelyje dėl trofėjaus susitiko Lietuvos krepšininkai. Pergalę ketvirtfinalyje šventė ir į turnyro pusfinalį pateko Jono Valančiūno atstovaujama Naujojo Orleano „Pelicans“, kuri svečiuose 127:117 (35:36, 34:25, 31:30, 27:26) pranoko Sakramento „Kings“ su Domantu Saboniu.

Jonas Valančiūnas buvo rezultatyviausias rungtynių žaidėjas, o jo atstovaujama Naujojo Orleano „Pelicans“ (11/9) laimėjo NBA lygoje, kai namuose 121:106 (32:31, 31:30, 26:20, 32:25) pranoko San Antonijaus „Spurs“ (3/16) krepšininkus. „Pelikanams“ tai buvo antroji pergalė iš eilės lygoje, o „Spurs“ pralaimėjo jau 14-ą susitikimą paeiliui. J.Valančiūnas per 31 minutę pelnė 24 taškus (9/11 dvit., 0/1 trit., 6/7 baud.

Pergalę NBA lygoje iškovojo Jono Valančiūno atstovaujama  Naujojo Orleano  „Pelicans“  (10/9) komanda, kuri namuose 124:114 (39:24, 24:24, 34:33, 22:33) įveikė Filadelfijos „76ers“ (12/6) klubą, kurie žaidė be lyderio. Lietuvis per 32 minutes įmetė 19 taškų (8/8 dvit., 0/1 trit., 3/3 baud.), atkovojo 6 kamuolius, atliko 3 rezultatyvius perdavimus, dukart suklydo ir penkis kartus prasižengė. „Pelicans“ labai gerai pradėjo rungtynes ir iškart šovė į priekį.

NBA lietuviai Domantas Sabonis ir Jonas Valančiūnas jau labai greitai gali iškovoti titulą. Tiesa, bent kol kas tai būtų ne pagrindinė Larry O'Brieno taurė, o pirmą kartą vykstantis sezono vidurio turnyras, kuris Europoje prilygtų taurių savaitgaliui (Lietuvoje toks atitikmuo būtų Karaliaus Mindaugo taurė). Po praėjusios nakties rungtynių paaiškėjo visos 8 komandos, kurios tęsia kovą dėl titulo.

Jonas Valančiūnas krepšinio aikštėje susitiko su savo senu geru pažįstamu Rudy Gobertu. Deja, lietuvis Minesotos „Timberwolves“ arenoje pralaimėjo tiek savo tiesioginę, tiek komandinę akistatą. NBA čempionato rungtynėse J. Valančiūno atstovaujama Naujojo Orleano „Pelicans“ (4/4) ekipa 101:122 (24:28, 20:44, 24:25, 33:25) pralaimėjo namuose žaidusiam „Timberwolves“ (5/2) klubui.

Naujojo Orleano „Pelicans“ komandos gynėjui CJ McCollumui diagnozuotas dešiniojo plaučio subliuškimas. Per artimiausias dienas paaiškės tikslesnis plaučio pažeidimas bei laikotarpis, kurį jis turės praleisti be krepšinio. Krepšininkas panašią problemą turėjo 2021 metais ir tada praleido 18 rungtynių. 32 metų 191 cm ūgio atletas šiame sezone NBA per 34 minutes vidutiniškai renka 21,7 taško, atkovoja 4,8 kamuolio ir atlieka 5,7 rezultatyvaus perdavimo.

Naujojo Orleano „Pelicans“ komanda su Jeremiah Robinsonu-Earlu sudarė dvipusį kontraktą. Kitos komandos jam siūlė standartinį kontraktą, tačiau aukštaūgis nusprendė priimti „Pelicans“ pasiūlymą. Praėjusiame sezone atletas žaidė Oklahomos „Thunder“ gretose, bet po mainų tapo Hiustono „Rockets“ nariu ir buvo atleistas. 23 metų atletas praėjusiame sezone pelnydavo 6,8 taško ir atkovodavo 4,2 kamuolio.

Dar vieną pergalę NBA reguliariajame sezone iškovojo Jono Valančiūno atstovaujamas Naujojo Orleano „Pelicans“ (4/1) klubas. Lietuvio ekipa namų arenoje 125:116 (35:29, 37:20, 22:34, 31:33 palaužė Detroito „Pistons“ (2/4), o pats J. Valančiūnas sužaidė kol kas geriausias sezono rungtynes. Uteniškis aikštėje praleido 32,31 min. ir per jas pelnė 23 taškus (7/13 dvit., 2/3 trit., 3/4 baud.

Pirmąjį pralaimėjimą NBA sezone patyrė Jono Valančiūno atstovaujama Naujojo Orleano „Pelicans“ (2-1), kuri namuose 102:130 (27:29, 30:30, 21:39, 24:32) nusileido „Golden State Warriors“ (3-1). J. Valančiūnas per 23 minutes pelnė 11 taškų (3/6 dvit., 1/5 trit., 2/2 baud.), atkovojo 6 kamuolius, atliko 3 rezultatyvius perdavimus ir blokavo 2 varžovų metimus. Pirmoje mačo pusėje vyko gana atkakli kova ir nei vienai iš komandų pabėgti nepavyko.

Naujojo Orleano „Pelicans“, kurios garbę gina Jonas Valančiūnas, 2023-2024 m. NBA sezoną pradėjo dviem pergalėmis.  Juos į priekį vedė Zionas Williamsonas, kuris atrodo sveikas ir žvalus ir gali būti potencialus kandidatas į MVP, o neblogai pasirodė ir lietuvis Jonas Valančiūnas.

Antrąją pergalę NBA sezono starte iškovojo Jono Valančiūno atstovaujamas Naujojo Orleano „Pelicans“ (2/0) klubas, kuris namuse 96:87 (26:12, 29:25, 22:31, 19:19) įveikė Niujorko „Knicks“ (1/2). Lietuvis per 21 minutes pelnė 8 taškus (3/6 dvit., 0/1 trit., 2/2 baud.), atkovojo 4 kamuolius, 4 kartus suklydo ir ir tiek pat kartų prasižengė.

Naująjį  NBA sezoną pergale pradėjo Naujojo Orleano „Pelicans“ klubas (1/0) su Jonu Valančiūnu, kurie svečiuose 111:104 (25:28, 32:19, 25:23, 29:34) pranoko Memfio „Grizzlies“ (0/1). Lietuvis prieš buvusią savo komandą per 29 minutes įmetė 12 taškų (2/3 dvit., 2/4 trit., 2/2 baud.), atkovojo 12 kamuolių, atliko rezultatyvų perdavimą, blokavo varžovo metimą, triskart suklydo ir kartą pažeidė taisykles.

Naujojo NBA sezono uždanga jau pakilo, o šiąnakt Lietuvos laiku savo kovas pradės ir abu lietuvių atstovaujami klubai – Naujojo Orleano „Pelicans“ su Jonu Valančiūnu bei Sakramento „Kings“ su Domantu Saboniu.

Jono Valančiūno atstovaujamas Naujojo Orleano „Pelicans“ klubas patyrė pralaimėjimą NBA ikisezoninėse rungtynėse. J. Valančiūno komanda 105:110 105:110 (21:28, 15:26, 35:28, 34:28)  pralaimėjo Atlantos „Hawks“ ekipai. J. Valančiūnas aikštėje praleido 22 minutes, per kurias pelnė 7 taškus (2/3 dvit., 3/3 baud. met.), atkovojo 5 kamuolius perėmė 2 kamuolius. Lietuvis taip pat pasižymėjo vienu bloku, 2 klaidomis ir 4 kartus prasižengė.

Naujojo Orleano „Pelicans“ komanda eksperimentuoja – Zionas Williamsonas gali žaisti centro pozicijoje. Tai automatiškai reikštų mažiau žaidimo minučių pagrindiniam vidurio puolėjui Jonui Valančiūnui. „Pelicans“ išbandė Z.Williamsoną centro pozicijoje jau pirmosiose pasirengimo rungtynėse. Puolėjas lietuvį pakeitė pirmajame ketvirtyje.

Pralaimėjimą NBA ikisezoninėse rungtynėse patyrė Jono Valančiūno atstovaujama Naujojo Orleano „Pelicans“. Vakarų konferencijos klubas praėjusią naktį 105:122 (38:26, 30:41, 19:21, 18:34) neatsilaikė prieš Orlando „Magic“. J. Valančiūnas aikštėje praleido 18,32 min. ir per jas pelnė 7 taškus (2/5 dvit., 0/1 trit., 3/3 baud.

Stiprėja gandai, kad Jonas Valančiūnas gali būti išmainytas ir naująjį NBA sezoną pasitikti naujame klube. JAV sporto gigantas „The Athletic“ skelbia, kad Naujojo Orleano „Pelicans“ J. Valančiūnui aktyviai ieško naujos karjeros stotelės. Naujaisiais lietuvio namais gali tapti Klivlando „Cavaliers“ arba Detroito „Pistons“. „Pelicans“ ir J. Valančiūno kontraktas galioja dar vienerius metus, o jį priėmusi ekipa prisiimtų likusius Naujojo Orleano klubo įsipareigojimus.

JAV sporto gigantas „Bleacherreport“ sudarė labiausiai pervertintų NBA žaidėjų penketuką. Itin aukštai jame atsidūrė abu NBA lygoje rungtyniaujantys lietuviai. Domantas Sabonis yra šio sąrašo viršūnėje, o Jonas Valančiūnas yra trečias. Penketuką pradeda Čikagos „Bulls“ lyderis DeMaras DeRozanas, ketvirtas yra Los Andželo „Clippers“ žvaigždė Kawhi Leonardas, o tarp lietuvių įsiterpė Hjustono „Rockets“ naujokas Dillonas Brooksas.

Apie galimybę išmainyti Joną Valančiūną svarstę Naujojo Orleano „Pelicans“ – persigalvojo. Panašu, kad komanda bandys iškeisti kitą žaidėją. Kiek anksčiau „Yahoo Sports“ žurnalistas Jake'as Fischeris paskelbė, kad lietuvio atstovaujama ekipa žvalgosi mainų, o per juos bandytų iškeisti J. Valančiūną į mobilesnį žaidėją. Visgi dabar žurnalistas Marcas Steinas teigia, kad labiau tikėtina, jog bus perkeltas Kira Lewisas. Abiejų centrų sutartyse numatyti paskutiniai metai.

Naujojo Orleano „Pelicans“ aukštaūgis Willy Hernangomezas tapo laisvuoju agentu. Pranešama, kad „Pelicans“ klubo vadovybė nusprendė nepratęsti sutarties kitam sezonui, pagal kurį ispanas būtų uždirbęs 2,6 mln. JAV dolerių. Neatmetama, kad 29 metų krepšininkas gali sugrįžti į Europą, prieš metus vykusiame Europos čempionate jis atvedė savo rinktinę link aukso medalių ir tapo MVP.

Netikėtai anksti NBA sezonas baigėsi Jonui Valančiūnui. Lietuvio atstovaujamas Naujojo Orleano „Pelicans“ klubas po itin atkaklios įkrintamųjų kovos 118:123 (29:32, 34:25, 24:39, 31:27) pralaimėjo Oklahomos „Thunder“ ir baigė pasirodymą šio sezono NBA lygoje. Tai buvo permainingos rungtynės –  „Pelicans“ vienu metu turėjo 9, o „Thunder“ – 10 taškų pranašumą. Rezultatas buvo lygus net 13 kartų, tiek pat kartų keitėsi ir pirmaujanti komanda.

„New Orleans Pelicans“, kuriems atstovauja Jonas Valančiūnas, nepavyko iškart patekti į NBA atkrintamąsias varžybas, todėl kelią į jas teks skintis per įkrintamąsias (Play-In) rungtynes. Jos vyks šią savaitę. Pirmajame etape Vakarų konferencijoje „Pelicans“ kovos su „Oklahoma City Thunder“ komanda.

Jonas Valančiūnas šįkart buvo kuklus, bet jo atstovaujama Naujojo Orleano „Pelicans“ (41-39) komanda vis vien namų aikštėje 138:131 (32:34, 20:35, 33:21, 39:34, 14:7) įveikė Memfio „Grizzlies“ (50-30) klubą. Lietuvis prieš buvusį savo klubą per 19 minučių įmetė 4 taškus (1/2 dvit., 2/2 baud.), atkovojo 6 kamuolius, atliko rezultatyvų perdavimą, perėmė kamuolį, blokavo 3 metimus ir 5 kartus prasižengė.

Pralaimėjimą NBA lygoje patyrė Jono Valančiūno atstovaujama Naujojo Orleano „Pelicans“ (38/38) komanda, kuri svečiuose 109:120 (36:25, 27:21, 26:39, 20:35) nusileido čempionams „Golden State Warriors“ (40/37). „Pelicans“ tai buvo pirmoji nesėkmė per pastarąsias penkerias rungtynes. Po šio pralaimėjimo jie išlieka aštuntoje vietoje Vakarų konferencijoje, tačiau kova dėl ikiatkrintamųjų laukia atkakli. J. Valančiūnas per 22 minutes pelnė 11 taškų (5/7 dvit., 0/1 trit.

Klupinėjančiam Dalaso „Mavericks“ klubui, kuriam atstovauja NBA superžvaigždės Luka Dončičius ir Kyrie Irvingas iškilo rimtas pavojus nepatekti ne tik į atkrintamąsias, bet ir į įkrintamąsias varžybas. Kiek lengviau gali atsikvėpti Naujojo Orleano „Pelicans“ komanda su lietuviu Jonu Valančiūnu. „Pelikanai“ pastaruoju metu kyla turnyro lentelėje ir labai realu, kad prasibraus į kitą pirmenybių etapą. Panaši ir Čikagos „Bulls“ situacija.

Naujojo Orleano „Pelicans“ žvaigždė Zionas Williamsonas nežais dar mažiausiai dvi savaites. Jam buvo atlikti tyrimai, po kurių matyti, kad traumuota pakinklinė sausgyslė gyja, tačiau dar nepakanka, kad galėtų grįžti į aikštę. Po dviejų savaičių vėl bus atlikti tyrimai. Z.Williamsonas nežaidžia nuo sausio mėnesio pradžios. 22 metų 198 cm ūgio atletas šiame NBA sezone per 33 minutes vidutiniškai renka po 26 taškus (61 proc. met., 37 proc. trit., 71 proc. baud.

Jonas Valančiūnas ir Domantas Sabonis pirmą sykį šiemet akis į akį susitiko ant NBA parketo. Abu lietuviai žaidė puikiai, bet pergalę namuose šventė D. Sabonio atstovaujama Sakramento „Kings“ (38/26), 123:108 (29:32, 30:27, 38:20, 26:29) pranokusi Naujojo Orleano „Pelicans“ (31/33). D. Sabonis surinko trigubą dublį ir per 33 min. pelnė 19 taškų (7/12 dvit., 1/1 trit., 2/3 baud.

Jonas Valančiūnas praleido mačą, bet ir be jo Naujojo Orleano „Pelicans“ (31/32) nutraukė keturių pralaimėjimų seriją, kai išvykoje 121:110 (29:31, 24:25, 37:35, 31:19) nugalėjo Portlando „Trail Blazers“ (29/33). Lietuvis šiąnakt nežaidė dėl blauzdos traumos.  Tris kėlinius komandos žaidė aplygiai, bet lemiamu metu svečiai truktelėjo į priekį ir įgijo dviženklę persvarą 109:99. Nuo tada jie tvirtai išlaikė pergalingą pranašumą iki pat mačo pabaigos.

Pralaimėjimą NBA reguliariojo sezono rungtynėse patyrė Jono Valančiūno atstovaujamas Naujojo Orleano „Pelicans“. Lietuvio komanda išvykoje 110:115 pripažino Toronto „Raptors“ pranašumą. Likus 12,3 sekundėms „Raptors“ pirmavo 112:110, o tuomet pergalę Kanados klubui tritaškiu įtvirtino Garry Trenas jaunesnysis.

Jonas Valančiūnas atakavo beveik be klaidų, o jo atstovaujamas Naujojo Orleano „Pelicans“ (30/28) klubas NBA lygoje svečiuose 103:100 (33:25, 27:26, 16:22, 27:27) pranoko Oklahomos „Thunder“ (27/29). Lietuvis per 24 minutes pelnė 14 taškų (5/5 dvit., 0/1 trit., 4/5 baud.), atkovojo 8 kamuolius, atliko 2 rezultatyvius perdavimus, bet padarė tris klaidas ir keturis sykius prasižengė. Svečiai gerai pradėjo mačą ir visada kontroliavo jo eigą.

Ketvirtadienį užsidarė NBA mainų langas. Tai reiškia, kad geriausios pasaulio krepšinio lygos klubai likusią sezoną dalį negalės keistis žaidėjais. Vienintelis likęs būdas pasipildyti naujais krepšininkais – rasti aukso grynuolį laisvųjų agentų rinkoje. Savo sudėtis šiuo būdu klubai gali pildyti iki balandžio 10 d., tačiau visiems akivaizdu, kad geriausi įmanomi krepšininkai jau išgraibstyti, o pagrindinis jėgų persiskirstymas įvyko būtent mainų lango metu.

Pergalę NBA čempionate iškovojo Jono Valančiūno atstovaujamas Naujojo Orleano „Pelicans“, 116:107 įveikusi Atlantos „Hawks“ ekipą. Tai buvo trečioji „Pelicans“ pergalė iš eilės. J. Valančiūnas į aikštę grįžo po vienų praleistų rungtynių dėl smulkios keturgalvio raumens traumos. Uteniškis per 25,30 min. pelnė 16 taškų (8 dvitaškiai iš 10), atkovojo 14 kamuolių (3 iš jų puolime) ir buvo vienas naudingiausių žaidėjų nugalėtojų gretose.

Jau dešimtąjį pralaimėjimą iš eilės NBA reguliariajame sezone patyrė Jono Valančiūno atstovaujamas Naujojo Orleano „Pelicans“. Uteniškio atstovaujama komanda išvykoje 106:111 pralaimėjo Dalaso „Mavericks“ ekipai. Nors galutinis rungtynių rezultatas to neatspindi, vienu metu Dalaso klubas pirmavo net 29 taškais. J. Valančiūnas ant Teksaso arenos parketo praleido 21,44 min. ir per jas pelnė 15 taškų atkovojo 13 kamuolių, o netgi 9 iš jų – puolime.

Jono Valančiūno atstovaujamas Naujojo Orleano „Pelicans“ (26/26) klubas NBA lygoje patyrė jau devintąjį pralaimėjimą iš eilės. Šįkart lietuvio klubas išvykoje 113:122 (35:31, 25:26, 24:36, 29:29) pralaimėjo Vakarų konferencijos lyderiams Denverio „Nuggets“ (35/16) krepšininkams. Ant geros bangos esantiems „Nuggets“ tai buvo jau 20 pergalė per paskutinius 23 mačus.

Jono Valančiūno atstovaujamas Naujojo Orleano klubas „Pelicans“ (26/22) klubas NBA pirmenybėse vis dar negaliu išlipti iš nesėkmių ruožo. Lietuvio klubas šįsyk namuose po atkaklios kovos 98:99 (24:28, 23:35, 27:20, 24:16) nusileido Denverio „Nuggets“ (34/14). „Pelicans“ patyrė jau penktąjį pralaimėjimą iš eilės.   J Valančiūnas per 18 minučių surinko 14 taškų (4/8 dvit., 1/1 trit., 3/5 baud.

Naujojo Orleano „Pelicans“ neišbrenda iš vis dažnesnių pralaimėjimų liūno. Šįkart Jono Valančiūno atstovaujamas klubas išvykoje 96:100 (32:23, 15:18, 25:28, 24:41) pralaimėjo Majamio ‚Heat“. Apmaudžiausia tai, kad J. Valančiūno klubas buvo įgijęs 16 taškų persvarą, tačiau jos neišlaikė. Tai lėmė prastai sužaistas ketvirtasis kėlinys, per kurį „Pelicans“ savo varžovams leido įmesti net 41 tašką.  Lietuvis rungtynes pradėjo starto penkte per 25 min.

Jonas Valančiūnas užfiksavo dar vieną galingą dvigubą dublį, bet lietuvio atstovaujamas Naujojo Orleano „Pelicans“ (26/19) 98:124 (23:36, 28:37, 25:28, 22:26) neprilygo Majamio „Heat“ (25/21) klubui. J. Valančiūnas aikštėje praleido 25 minutes ir per jas pelnė 18 taškų (8/11 dvit., 2/3 baud.), atkovojo 10 kamuolių, tačiau 4 kartus suklydo ir 3 sykius prasižengė. Už lietuvį rezultatyviau „Pelicans“ gretose žaidė tik 21 tašką pelnęs C.J. McCollumas (3/8 dvit., 5/9 trit., 4 rez. perd.

Jonas Valančiūnas surengė dar vieną įstabų pasirodymą, tačiau lietuvio atstovaujamas Naujojo Orleano „Pelicans“ klubas NBA lygoje patyrė pralaimėjimą. Uteniškis Klivlande ant parketo praleido net 35 min. ir per jas pelnė 22 taškus (6/8 dvitaškių, 1/1 tritaškio, 7/9 baudų metimų), atkovojo 13 kamuolių, atliko 2 rezultatyvius perdavimus, blokavo metimą, 4 sykius suklydo ir 3 kartus prasižengė. Lietuvis pagal rezultatyvumą buvo antras komandos žaidėjas.

Pralaimėjimą NBA čempionate patyrė Jono Valančiūno atstovaujama Naujojo Orleano „Pelicans“ (25-17) ekipa, kuri svečiuose 114:125 (32:35, 26:29, 27:33, 29:28) nusileido lygos lyderiams Bostono „Celtics“. Lietuvis per 23 minutes įmetė 13 taškų (4/9 dvit., 1/1 trit., 2/2 baud.), atkovojo 4 kamuolius, atliko 2 rezultatyvius perdavimus, dukart pažeidė taisykles ir padarė 2 klaidas. Bostono ekipos krepšininkai pirmajame kėlinyje išsiveržė į priekį ir pirmavo visų rungtynių metų.

Dominavęs Jonas Valančiūnas sužaidė puikų mačą, o lietuvio atstovaujamas Naujojo Orleano „Pelicans“ klubas (25/16) svečiuose 132:112 (25:37, 33:19, 32:32, 32:24) pranoko Vašingtono „Wizards“ (17/24). JV per 28 minutes įmetė 27 taškus (10/15 dvit., 7/8 baud.), atkovojo 12 kamuolių, atliko rezultatyvų perdavimą, 5 kartus prasižengė ir triskart suklydo. Tai buvo trečias pagal rezultatyvumą lietuvio sezono mačas.

Jonas Valančiūnas it liūtas kovojo po krepšiniais, o jo atstovaujama Naujojo Orleano „Pelicans“ (24-14) NBA lygoje namuose 119:108 (45:22, 30:30, 23:21, 21:35) pranoko Hjustono „Rockets“ (10-28) klubą. Lietuvis per 32 minutes pelnė 16 taškų (6/13 dvit., 0/2 trit., 4/5 baud.), atkovojo 17 kamuolių, atliko 2 rezultatyvius perdavimus, keturis kartus prasižengė ir tiek pat kartų suklydo. „Pelicans“ tiesiog dominavo nuo pat mačo pradžios puldami fantastiškai.

Naujojo Orleano „Pelicans“ žvaigždė Zionas Williamsonas iškrito iš rikiuotės mažiausiai trejoms savaitėms. Praėjus trejoms savaitėms jam bus atlikti pakartotiniai tyrimai. Puolėjas traumą patyrė rungtynėse prieš Filadelfijos „76ers“ komandą. 22 metų 198 cm ūgio atletas šiame NBA sezone per 33 minutes vidutiniškai renka po 26 taškus (61 proc. met., 37 proc. trit., 71 proc. baud.), atkovoja po 7 kamuolius ir atlieka 4,6 rezultatyvaus perdavimo.

Jonas Valančiūnas surinko eilinį dvigubą dublį, bet jo atstvovaujama  Naujojo Orleano „Pelicans“ (23-14) ekipa svečiuose 111:120 (25:33, 27:24, 29:27, 30:36) nusileido Joelio Embiido vedamai Filadelfijos „76ers“ (22-14) komandai. Lietuvis ant parketo praleido 28 minutes ir per jas įmetė 12 taškų (3/6 dvit., 2/3 trit.), atkovojo 12 kamuolių, atliko rezultatyvų perdavimą, blokavo 3 varžovų metimus, 2 kartus suklydo bei 6 sykius pažeidė taisykles.

Pergalę NBA lygoje iškovojo Memfio „Grizzlies“ (22/13) ekipa. Tayloro Jenkinso auklėtiniai savo sirgalių akivaizdoje 116:101 (31:25, 22:25, 30:29, 33:22) įveikė Naujojo Orleano „Pelicans“ (23/13) krepšininkus. Jonas Valančiūnas per 22 minutes surinko 6 taškus (1/4 dvit., 1/1 trit., 1/2 baud.), sugriebė 6 kamuolius, blokavo 3 metimus perėmė 1 kamuolį ir prasižengė 6 kartus. „Pelicans“ komandoje rezultatyviausias buvo Zionas Williamsonas, surinkęs 20 taškų.

Jonas Valančiūnas buvo tarp rezultatyviausių, o lietuvio atstovaujamas Naujojo Orleano „Pelicans“ (19/12) šventė dar vieną pergalę. Šįkart „pelikanai“ NBA reguliaraus sezono rungtynėse 126:117 (37:17, 28:29, 29:29, 32:42) įveikė San Antonijaus „Spurs“ (10/21) komandą. Lietuvis namų rungtynėse ant parketo praleido 26 minutes, pelnė 16 taškų, atkovojo 10 kamuolių (5 iš jų puolime), atliko rezultatyvų perdavimą, perėmė kamuolį, dukart suklydo ir mačą baigė su 5 asmeninėmis pražangomis.

NBA čempionate krizę išgyvena Naujojo Orleano „Pelicans“ ir Dalaso „Mavericks“ krepšininkai. Buvęs Vakarų konferencijos lyderis Naujojo Orleano klubas, kuriam atstovauja Jonas Valančiūnas, dabar patyrė keturias nesėkmes iš eilės. Dalaso komanda su Daviu Bertaniu suklupo dusyk paeiliui, laimėjo tik vieną iš paskutinių keturių rungtynių. „Mavericks“ turės galimybę pataisyti padėtį turnyro lentelėje, kai sekmadienį namie priims neblizgančią „Los Angeles Lakers“ ekipą. Šias rungtynes nu 21.30 val.

Jonas Valančiūnas sužaidė vienas geriausų karjeros rungtynių, tačiau to komandos pergalei nepakako. Lietuvio vedama Naujojo Orleano „Pelicans“ (18-12) namuose 119:128 (27:30, 34:36, 29:34, 29:28) nusileido Milvokio „Bucks“ klubui (22-8). Lietuvis per 37 minutes įmetė net 37 taškus (7/14 dvit., 7/10 trit., 2/2 baud.), atkovojo 18 ir perėmė 1 kamuolį, atliko 5 rezultatyvius perdavimus, du sykius suklydo ir keturis kartus pažeidė taisykles.