Šiemet Lietuvai atitenka ypatinga garbė. Jubiliejinį, dešimtąjį kartą organizuojamas stipriausių Eurolygos jaunimo komandų turnyras pirmą kartą bus rengiamas Kaune, didžiausioje Baltijos šalyse „Žalgirio“ arenoje. Turnyre, kuris vyks vasario 10-12 dienomis, susitiks aštuonios komandos, o jų nugalėtojas gaus tiesioginį kelialapį į Stambulą, kur susigrums su pajėgiausiomis Europos aštuoniolikmečių komandomis. Pagrindinis jaunimo turnyras bus surengtas Eurolygos finalo ketverto metu Stambule (Turkijoje) gegužės 10-13 dienomis.
„Labai didžiuojamės tuo, kad galėsime supažindinti BTV žiūrovus su populiariausios Lietuvoje sporto šakos ateities žvaigždėmis. Tie, kas praleis šias varžybas, po kelerių metų ieškos jų įrašų, norėdami pažiūrėti, kaip prasidėjo garsiausių krepšininkų karjera. Tačiau esu tikras, kad tikri krepšinio gerbėjai jau dabar šių varžybų nekantriai laukia“, - sakė BTV generalinis direktorius Liutauras Elkimavičius.
Turnyras prasidės penktadienį, 20.25 val. oficialia Eurolygos jaunimo turnyro atidarymo ceremonija. Po jos, 20.45 val. – pirmosios varžybos, kuriose susitiks Antverpeno „Topsportschool VBL“ ir Kauno „Žalgiris“. Šeštadienį 16 val. Kauno „Žalgiris“ varžysis su Prahos „USK Future Stars“. Kuriuo metu Kauno „Žalgiris“ žais sekmadienį, paaiškės sužinojus grupių etapo rezultatus.
Kartu su Kauno „Žalgirio“ jaunimo komanda turnyre dalyvaus Prahos „USK Future Stars“ (Čekija), „Vaerlose BBK“ (Danija), „Topsportschool VBL“ (Belgija), „Canarias Basketball Academy“ (Ispanija), Maskvos srities „Khimki“ (Rusija), Šalono „Elan Chalon“ (Prancūzija) ir Rygos VEF (Latvija).
Eurolygos jaunimo turnyras dažnai vadinamas ateities krepšinio žvaigždžių kalve. Jame yra dalyvavę daug žaidėjų, kurie dabar spindi Eurolygos ar Europos taurės komandų sudėtyse: Maskvos CSKA lyderis Milošas Teodosičius, Gdynės „Asseco Prokom“ žaidžiantis Donatas Motiejūnas, Belgrado „Partizan“ puolėjai Branislavas Djekičius ir Milanas Mačvanas, Madrido „Real“ atstovaujantys Nikola Mirotičius bei Mirza Begičius, žalgirietis Mantas Kalnietis ir daugybė kitų.
Pirmasis Eurolygos jaunimo turnyras buvo surengtas 2003 m. Barselonoje. Jį tuomet laimėjo Kauno „Žalgiris“. Dar kartą jaunieji žalgiriečiai, vedini Donato Motiejūno ir Žygimanto Janavičiaus, triumfavo 2007 m. turnyre Atėnuose.
Eurolygos jaunimo atrankos turnyras prasideda šį penktadienį per BTV.
