Prie galimų NASA erdvėlaivio “Columbia” katastrofos priežasčių versijų gali prisidėti dar viena: kosminį laivą pražudė OMNI. Ne mūsų interneto vartai (www.omni.lt), bet NASA vykdomas projektas OMNI (Operating Missions as Nodes on the Internet).
Katastrofos išvakarėse “ZDNet” svetainė D. Britanijoje paskelbė pranešimą (http://news.zdnet.co.uk/story/0,,t269-s2129701,00.html), pavadintą “NASA internetą pasiima į kosmosą”. Jame sakoma, kad dvi savaites trukusio “Columbia” darbo orbitoje metu NASA vykdė eksperimentą ir ryšį su erdvėlaiviu palaikė naudodami TCP/IP technologiją. “Columbia” buvo tapusi vienu iš interneto mazgų - su nuosavu IP adresu. Erdvėlaivyje buvo asmeninis kompiuteris su “Red Hat Linux” operacijų sistema, kuriuo buvo palaikomas ryšys su Žeme siunčiant IP paketus per kosminį ryšio palydovą. Tai suteikė galimybę keistis informacija net ir tada, kai “Columbia” buvo priešingoje planetos pusėje negu JAV esančios antžeminio ryšio stotys. Šiuo eksperimentu buvo siekiama pagerinti apsikeitimą duomenimis tarp erdvėlaivio ir skrydžio valdymo centro. Ateityje pagal OMNI programą daugkartinio naudojimo erdvėlaiviai, dirbtiniai Žemės palydovai bei kosminiai zondai galėtų veikti kaip WWW serveriai, šitaip gerokai sumažindami ryšio su Žeme kaštus.
Pasak “ZDNet”, NASA jau kelerius metus vykdo bandymus stengdamasi išplėsti interneto naudojimą kosmose. 2001 m. ji į kosminę erdvę paleido pirmąjį WWW serverį, o dar prieš metus panaudojo FTP protokolą erdvėlaivio “Columbia” prietaisų duomenims perduoti į skrydžio valdymo centrą. Pasitelkusi standartinius interneto protokolus NASA tikisi ir atpiginti būsimus skrydžius, ir sukurti efektyvesnę bei lankstesnę apsikeitimo duomenimis sistemą: pasak agentūros specialistų, IP naudojantis kosminis laivas gali užtikrinti paprastą apsikeitimą duomenimis, elektroniniu paštu, failais pagal FTP protokolą, įdiegti virtualaus privataus tinklo, nuotolinio valdymo technologijas, naudoti “Java” sąsajas, SMTP serverius ir daugelį kitų IT taikymų.
Kai kurių Vakarų žiniasklaidos priemonių išsakytą prielaidą, kad “Columbia” katastrofos priežastimi galėjo būti sutrikęs duomenų perdavimas, mini ir Rusijos naujienų agentūros “RIA Novosti” (www.rian.ru) bei “Interfax” (interfax.ru). Pastaroji teigia, kad NASA atstovai tokios versijos nekomentuoja.
Informacijos apie paskutinio “Columbia” skrydžio metu vykdytą eksperimentą pagal OMNI programą oficialiame misijos tinklapyje (http://www.nasa.gov/columbia) patikrinti nepavyko - STS-107 (taip oficialiai vadinama ši kosminė ekspedicija) vykdytų eksperimentų aprašymų failas nepasiekiamas. Tuo tarpu OMNI programos svetainėje (http://ipinspace.gsfc.nasa.gov) nė žodžiu neužsimenama apie “Columbia” vykdytus eksperimentus su interneto ryšio technologijomis.
