Nors atstovaudamas prestižinei „Team Penske“ ekipai jis ant podiumo lipo jau trečią kartą per pastaruosius penkis etapus, pagrindinis sezono tikslas – pirmoji karjeros pergalė – kol kas lieka nepasiektas.
Daugiau naujienų iš automobilių sporto pasaulio galite perskaityti „Automobilių sportas“ rubrikoje.
Chaoso suvaldymas ir orų iššūkiai
55 ratų lenktynės reikalavo ne tik greičio, bet ir gebėjimo išgyventi – trasoje net penkis kartus pasirodė saugos automobilis. Visgi strateginiai komandos sprendimai leido lietuvių kilmės lenktynininkui išvengti didesnių problemų.
Pats D. Malūkas pripažino, kad šįkart pavyko atsidurti teisingoje chaoso pusėje, o prie sėkmės prisidėjo ir tikslus inžinierių darbas. Dėl vėsesnio oro trasos sąlygos buvo netipiškos, tačiau po apšilimo sesijos komanda tiksliai įvertino temperatūrų pokyčius ir idealiai sureguliavo bolidą.
Nors lenktynininkas džiaugėsi strategija, jis neslėpė savikritikos dėl asmeninio tempo – pasak jo, kovoje dėl aukščiausios pozicijos greitis krito, todėl komanda dar turės išanalizuoti to priežastis, kurios priminė gegužės pradžioje Indianapolio etape patirtus sunkumus.
Lenktynių atomazga sprendėsi pačiuose paskutiniuose kilometruose. Ilgą laiką pirmavusiam Marcusui Armstrongui susidūrus su techniniais gedimais, į pirmąją poziciją išsiveržė Christianas Lundgaardas. Nors D. Malūkas turėjo teorinę galimybę pranokti naująjį lyderį, realybėje viską nulėmė fizika.
Lietuvis lemiamoje kovoje naudojo kietesnio mišinio padangas, kurios paprasčiausiai neužtikrina tokio paties sukibimo kaip C. Lundgaardo pasirinktos minkštesnės padangos.
Išvažiuojant iš lemiamo 14 trasos dalies posūkio varžovas tiesiog šovė į priekį, o D. Malūko bolidas pradėjo slysti praradęs sukibimą. Anot lenktynininko, jei padangų strategijos būtų buvusios vienodos, kova dėl pirmosios vietos būtų buvusi reali, tačiau šįkart viską nulėmė skirtinga technika.
Kova dėl titulo diktuoja šaltą protą
Nors pirmoji pergalė vis dar išsprūsta iš rankų, stabilūs rezultatai pavertė D. Malūką vienu realiausių pretendentų į šio sezono „IndyCar“ čempiono titulą. Po 10 iš 18 sezono etapų lietuvis bendroje įskaitoje užima antrąją vietą. Turėdamas 314 taškų, jis 60 taškų atsilieka nuo čempionato lyderio Alexo Palou.
D. Malūkas neslepia, kad augantis pergalių alkis tampa psichologiniu iššūkiu, tačiau dabartinėje sezono stadijoje jis negali sau leisti neapgalvotų veiksmų. Pasak sportininko, kiekvienose lenktynėse tenka balansuoti tarp noro maksimaliai rizikuoti siekiant pirmosios vietos ir būtinybės rinkti garantuotus taškus išvengiant kritinių klaidų. Būtent šis balanso ir šalto proto išlaikymas bus lemiamas faktorius antrojoje sezono pusėje.
Vienuoliktasis „IndyCar“ čempionato etapas vyks liepos 5 dieną Leksingtone (JAV).
Patiko straipsnis? Užsiprenumeruokite mūsų naujienlaiškį ir gaukite svarbiausias dienos naujienas bei įdomiausius straipsnius kiekvieną darbo dieną 11 val. Tiesiai į Jūsų el. paštą!
