Prekybinio laivo ,,Jalta" lietuviai jūreiviai, kurie neteisėtai buvo laikomi suimti JAV įtarus kokaino kontrabanda, teismui teikia 14 milijonų JAV dolerių ieškinį patirtai žalai dėl neteisėto kalinimo atlyginti.
Šiuos pinigus iš JAV bus bandoma prisiteisti per Lietuvoje esantį Vilniaus apygardos teismą.
Pasak jūreivių advokato Valdemaro Stančiko, 36 Lietuvos piliečiai penktadienio rytą teikia civilinį ieškinį dėl 11 Lietuvos piliečių neteisėto apie metus laiko trukusio įkalinimo ir juo padarytos turtinės ir neturtinės žalos atlyginimo.
2003 metų birželio 26 dieną Didžiosios Britanijos karališkojo laivyno karo laivas ,,Iron Duke" kartu su JAV pakrančių apsaugos kateriais sulaikė Panamoje registruotą prekybinį laivą ,,Jalta", priklausiusį kompanijai ,,Seven Ocean Management".
Po 11 valandų trukusios apžiūros buvo rasta net 3,5 tonos kokaino, kurio vertė viršijo vieną milijardą litų.
Didžiąją dalį įgulos narių sudarė Lietuvos piliečiai - jų buvo 12, Taip pat 4 ukrainiečiai ir vienas kolumbietis. Pastarasis pripažino savo kaltę.Visi įgulos nariai buvo areštuoti ir nugabenti į JAV teritoriją - uostą Tampoje (Floridos valstijoje), o vėliau ir įkalinti Tampos miesto kalėjimuose. Laivo įgulai pateikti įtarimai dėl narkotikų kontrabandos stambiu mastu.
Po devynis mėnesius trukusio tyrimo 11 jūreivių iš Lietuvos stojo priešais JAV prisiekusiųjų teismą ir buvo pripažinti nekaltais. Tačiau po išteisinamojo nuosprendžio jūreiviai į laisvę iš karto paleisti nebuvo: jie, net nenuėmus antrankių ir grandinių, buvo išvežti atgal į kalėjimą, nes norint išeiti į laisvę ir grįžti namo, jiems dar reikėjo Imigracinio teismo sprendimo.
Gavus sprendimą deportuoti išteisintuosius jūreivius į Lietuvą, 2004 m. birželio 21 dieną po metus trukusio įkalinimo be kaltės, lietuviai buvo sugrąžinti į Lietuvą. Paleidžiant suimtuosius jiems net nebuvo grąžinta didžioji dalis iš jų suimant atimtų daiktų ir pinigų.
JAV geruoju neatlygino nei turtinės žalos, tame tarpe negrąžinto konfiskuotų daiktų, nei neturtinės žalos.
Prieš paduodant šį ieškinį Vilniaus apygardos teismui JAV kalėjusių jūreivių advokatams jūreivių Tėvynėje Lietuvoje dar teko bylinėtis su Lietuvos užsienio reikalų ministerija, kuri nenorėjo pateikti išsamios informacijos apie jūreivių sulaikymą ir kalinimą JAV bei Lietuvos suteiktą teisinę pagalbą. Ši informacija buvo reikalinga ruošiant ieškinį JAV.
,,Jaltos" įgulos narių artimieji ne kartą minėjo, kad Lietuvos jūreiviai apie gabenamą narkotikų kontrabandą nieko nežinojo ir į nusikaltėlių pinkles įkliuvo prieš savo valią. Aiškinama, jog kelias dienas jūreiviai net nežinojo, kur laivas plaukia. Laivą esą perskriejo tik gandas, jog ruošiamasi paimti kažkokį krovinį.
Manoma, jog įgula suprato buvusi įtraukta į nešvarius kriminalinius žaidimus tik tada, kai naktį iš priplaukusio katerio į laivą buvo kraunami maišai.
Be to, prieš lemtingąjį laivo sulaikymą Karibų jūroje pasikeitė komandos sudėtis.
