Paskutinį kartą prieš dešimtmetį Nyderlanduose surengtas "Vienuolikos miestų" čiuožimo maratonas, vykstantis ant užšalusių kanalų, gali būti atidėtas neribotam laikui, jeigu olandų meteorologų prognozės apie visuotinį klimato atšilimą pasirodys besą teisingos.
Olandijos meteorologijos institutas KNMI pranešė, kad 2006-ieji buvo šilčiausi per pastaruosius 300 metų - tiek laiko šalyje registruojami klimatiniai duomenys. Vidutinė oro temperatūra pernai siekė 11,2 laipsnio pagal Celsijų.
Jeigu atšilimo tendencija ir toliau išliks, 1997 metų sausio 4 dieną surengtos čiuožimo varžybos gali būti paskutinės.
Maratonas rengiamas tuomet, kai visoje trasoje ledo storis pasiekia mažiausiai 15 cm - tokios sąlygos per pastaruosius 100 metų buvo susidariusios 15 kartų.
"Vidutinė temperatūra kyla. Per pastaruosius 10 metų aš čia galėjau pačiužinėti tik vieną dieną. Kitais kartais visiškai nebūdavo ledo", - žvelgdamas į vandenis teškenantį kanalą, televizijai NOS sakė Henkas Kroesas (Henkas Krusas), varžybų organizacinio komiteto pirmininkas.
Vadinamasis "Elfstedentocht", laikomas vienu labiausiai alinančių čiuožimo renginių, sutraukia tūkstančius dalyvių, kurie bando užšalusiais kanalais įveikti beveik 200 km ilgio trasą, einančią per 11 Fryzijos provincijos miestų. Didžiąją dalį laiko čiuožiama tamsoje.
1947 metų lenktynių nugalėtojas, dabar jau 83-ejų Janas van der Hoornas (Janas van den Hornas), laikraščiui "Volkskrant" sakė: "Žiemai tikrai kažkas atsitiko: pievoje tebežydi ramunės, o kas bus, jei sumanys ištirpti Šiaurės ašigalis?"
