Kovo 30 - balandžio 1 dienomis Birštonas kviečia į 17-ąjį tarptautinį džiazo festivalį. Daugiau kaip 30 metų rengiamo festivalio programoje šįmet - 19 projektų, kuriuos pristatys daugiau kaip 200 muzikantų iš Vilniaus, Kauno, Klaipėdos, Šiaulių, Panevėžio, Anykščių, Utenos, kitų Lietuvos miestų bei dešimties užsienio valstybių.
Kai kuriuos projektus galima išgirsti tik šioje seniausiai rengiamoje Lietuvos džiazo šventėje. Būtent jai kas dvejus metus daugelis kolektyvų rengia ypatingas programas.
Šiemet festivalio scenoje Birštono kultūros centre pasirodys net keli nauji džiazo kolektyvai. Klaipėdietis gitaristas Eugenijus Jonavičius su savo kvartetu debiutuos festivalyje kaip muzikos kūrėjas. Talentingo klavišininko Dmitrijaus Golovanovo vadovaujamas vokalinis ansamblis „Singaz“ pirmą kartą koncertuos už Lietuvos muzikos ir teatro akademijos ribų.
Savo regiono ribas koncertu Birštone peržengs neseniai įkurtas Rytų Aukštaitijos bigbendas. Vieną pirmųjų pasirodymų seniausio festivalio scenoje surengs geriausius sostinės muzikantus subūręs Vilniaus džiazo orkestras, parengęs programą su dažna festivalio viešnia Neda Malūnavičiūte.
Solidžiais autoriniais darbais šventėje prisistatys neseniai iš užsienio į gimtinę grįžę jauni džiazo kūrėjai Liutauras Janušaitis, Pranas Kentra, Remigijus Rančys, Indrė Dirgėlaitė. Šalia džiazo grandų Artūro Anusausko, Dainiaus Pulausko, Rimanto Bagdono ir kitų muzikos festivalyje skambės kūrybingiausių jaunosios kartos atlikėjų projektai „Blue in Bossa“, „Labai baisios stygos“.
Šiemet paremtas valstybės kukliausiai per visus 32 gyvavimo metus Birštono festivalis neapsiribos vietos žvaigždėmis. Padedant Šveicarijos ir JAV institucijoms į lietuviško džiazo paradą mažame kurorte įsilies Europos ir užjūrio pažibos.
Intriguojančius tarptautinius projektus šventei parengė Kęstučio Vaiginio kvartetas su JAV pianistu Davidu Berkmanu, Liudo Mockūno, prancūzų Marko Diukrė (Marc Ducret) ir Polio Bruso (Paul Brousseau) bei dano Stefano Pasborgo (Stephan Pasborg) kvartetas „Megaphone“, Janas Maksimovičius ir šveicarų trio „Vein“. Aurelijus Ščiuka subūrė Londone gyvenančių muzikantų tarptautinę kompaniją.
Šiaurietiškais atspalviais Birštono džiazo mozaiką šįkart praturtins estų ir suomių grupė „Pictures Quartet“. Tradiciškai savo kūrybos epopėją su mokiniais tęs festivalio senbuvis saksofonininkas Vladimiras Čekasinas.
Prieš 32 metus Birštono kultūros centro vadovo Zigmo Vileikio kartu su šviesaus atminimo muzikologu Liudu Šalteniu sumanytas renginys išugdė kelias džiazo muzikantų ir klausytojų kartas.
Birštono džiazo festivalio rengėjai ir dalyviai neseniai išreiškė nuostabą ir pasipiktinimą dėl šių metų festivaliui skirtų lėšų - iš Kultūros rėmimo fondo seniausiam Lietuvos džiazo festivaliui skirta vos 10 tūkst. litų. Festivalio rengėjų skaičiavimais, iš viso muzikiniams projektams per fondą šiemet išdalinta apie 1,8 mln. litų. Iš jų džiazo projektams buvo skirta 44 tūkst. litų, t.y. vos 2,5 proc. nuo visos sumos.
