Po kelių mėnesių santuoka iširo, ir M. de Fernandez vėl pradėjo keliauti po pasaulį, naudodamasi savo naujojo vyro oro linijų nuolaidomis. P. Reyn-Bardtas liko savo kotedže Češyre, Anglijoje.
Po dvejų metų M. de Fernandez visiškai dingo, o P. Reyn-Bardtas tapo pagrindiniu įtariamuoju. Nepaisant kruopštaus jo turto apieškojimo, įskaitant kasinėjimą jo sode ieškant jos palaikų, policija negalėjo rasti jokių Malikos buvimo požymių ar neteisėtų veiksmų įrodymų. Byla buvo neišspręsta du dešimtmečius. Tada įvykiai pasisuko keista linkme: kūno dalis buvo aptikta durpyne netoli P. Reyn-Bardto namų.
Durpynų neišmanymas P. Reyn-Bardtui pakišo koją. Tai jį privedė prie prisipažinimo.
Durpės susidaro skaidant organines medžiagas, daugiausia iš augalinių medžiagų, tokių kaip samanos. Kai durpinės samanos kaupiasi balose ir susidaro pelkė, durpių sluoksniai sudaro rūgštis, kurios nepaprastai gerai užkonservuoja kūnus. Patekite į vieną iš šių – arba būkite nužudytas, paaukotas ir įmestas į vieną iš jų – ir, kai po šimtmečių būsite atrasti, atrodysite labai gerai. Taip gerai, kad kiti pagalvotų, jog į durpyną įkritote vakar, persirengę 400 m. prieš mūsų erą laikotarpio drabužiais.
Jei P. Reyn-Bardtas tai būtų žinojęs, jis būtų galėjęs ne taip greitai prisipažinti nužudęs žmoną.
Po to, kai „Lindow Moss“ durpyne buvo rasta nežinomos moters galva, kriminalistai iš pradžių manė, kad jai yra 30–50 metų, dėl to sulaikė P. Reyną-Bardtą, manydami, kad tai susiję su M. de Fernandez dingimu prieš kelis dešimtmečius.
„Tai buvo taip seniai, maniau, kad manęs nesugaus“, – apklausos metu policijai sakė P. Reyn-Bardtas. Jis teigė, kad M. de Fernandez grįžo į jo kotedžą kažkada septintojo dešimtmečio pradžioje ir grasino atskleisti, kad jis yra homoseksualus – kas tuo metu vis dar buvo kriminalizuota Anglijoje – jeigu jis neduos jai pinigų. Jis neturėjo pinigų, todėl jie pykosi.
„Kažkas tiesiog užvirė manyje“, – pridūrė jis, vėliau teismui pasakęs, kad jis ją sugriebė ir pradėjo purtyti, ir nesuprato, kad ją nužudė, kol nesustojo. Jis pridūrė: „Aš bijojau ir negalėjau aiškiai mąstyti. Vienintelis dalykas, kurį sugalvojau, buvo ją paslėpti.“
P. Reyn-Bardtas sakė, kad prieš bandydamas ją sudeginti, jis kirviu sukapojo jos kūną. Kai tai nepadėjo, jis nutempė ją į šalia esančią pelkę ir įmetė.
20 metų neišspręsta byla dabar atrodė aiški ir baigta. Tačiau pagrindiniam tyrėjui, detektyvui inspektoriui George'ui Abbottui viena mintis nedavė ramybės: jei tai iš tiesų buvo M. de Fernandez galva, kur yra likęs jos kūnas? Jis išsiuntė kaukolę tolesnei analizei Oksfordo universitete. Tuo metu radioaktyviniu datavimo metodu jie nustatė, kad kaukolė yra iš romėnų laikų.
„Kaukolė durpyne buvo užkonservuota daugiau nei 16 amžių ir akivaizdžiai neturi nieko bendra su Malika Reyn-Bardt, – teisme sakė prokuroras Martinas Thomasas. – Tačiau didžiausia ironija yra tokia: kaukolės atradimas tiesiogiai paskatino sulaikyti kaltinamąjį ir privertė jį prisipažinti.“
Kai apie tai sužinojo P. Reyn-Bardtas, jis bandė atsiimti savo prisipažinimą, tačiau jis šiek tiek pavėlavo. Vertinimo komisijai prireikė 3 valandų, kol jis buvo pripažintas kaltu dėl nužudymo.
M. de Fernandez kūnas nėra rastas iki šiol.
