Trečiadienį, likus kelioms valandoms iki privačios Geraldo Fordo (Džeraldo Fordo) laidotuvių ceremonijos ir baigiantis savaitę trukusioms nacionalinėms šermenims, gimtajame buvusio Jungtinių Valstijų prezidento Grand Rapidso mieste pro karstą su velionio palaikais plūdo tūkstančiai žmonių.
Kol vėliava uždengtas G.Fordo karstas stovėjo jo vardo muziejuje, daugelis gyventojų lūkuriavo po kelias valandas, kad galėtų atiduoti paskutinę pagarbą prezidentui, kurį daugelis mena kaip ilgus metus Kongreso nariu buvusį vietos gyventoją, įkūnijusį paprastas, vidurio vakariečiams būdingas dorybes.
"Aš jį labai gerbiau. Manau, viena puikiausių jo savybių buvo ta, kad jis nebuvo didelis savimyla, kas politikoje praktiškai neįmanoma", - sakė 35 metų Anna Mae Bush (Ana Mei Buš), laukusi eilės praeiti pro karstą.
56 metų Vietnamo karo veteranas Geraldas Bagouckis (Džeraldas Baguckis) teigė, kad G.Fordas, 1971 metais Kongrese atstovaudamas Grand Rapidso vietovei, padėjo jam gauti federalinę veterano išmoką.
"Jis buvo labai geras žmogus, - teigė G.Bagouckis. - Jaučiu jam artumą, kaip veteranas veteranui".
Antradienį, nacionalinę gedulo dieną, dėl kurios užsidarė JAV vyriausybinės įstaigos ir finansų rinkos, daugiau nei 3 tūkst. žmonių, įskaitant visus tris tebegyvus JAV prezidentus, dalyvavo Vašingtono nacionalinėje katedroje vykusiose gedulinėse pamaldose.
82 metų kadenciją baigęs prezidentas Jimmy Carteris (Džimis Karteris), 1976 m. įveikęs G.Fordą prezidento rinkimuose, turėjo sakyti kalbą trečiadienį Malonės episkopalinės bažnyčios aukojamose mišiose.
Buvo numatyta ir buvusio gynybos sekretoriaus Donaldo Rumsfeldo (Donaldo Ramsfeldo), kuris G.Fordo prezidentavimo metais dirbo Baltųjų rūmų administracijos vadovu, kalba.
Pasibaigus apeigoms, kurias planuojama pradėti 20 val. 30 min. Grinvičo (22 val. 30 min. Lietuvos) laiku, velionis bus palaidotas jo paties vardo prezidentiniame muziejuje, stovinčiame Grando upės pakrantėje.
