Tūkstančiai paragvajiečių sekmadienį pradėjo balsuoti istoriniuose prezidento rinkimuose, kuriuose pirmą kartą varžosi moteris, tačiau apklausos rodo, kad juos turėtų laimėti suspenduotas katalikų vyskupas.
Rinkėjau taip pat renka naują Kongresą. Šalyje tik 1989 metais baigėsi 35 metus gyvavusi karinė diktatūra, o pirmasis civilis prezidentas buvo išrinktas 1993 metais.
Balsavimas prasidėjo 7 val. vietos (14 val. Lietuvos) laiku, visoje šalyje veikia 14,8 tūkst. rinkimų apylinkių. Iki 18 proc. Paragvajaus gyventojų, kurių iš viso yra 2,8 mln., gyvena už šalies ribų ir balsuoti negali.
Prezidento rinkimų laimėtojas pakeis kadenciją baigiantį prezidentą Nicanorą Duarte (Nikanorą Duartę), kuris pagal konstituciją po penkerių metų kadencijos negali siekti perrinkimo.
56 metų buvęs vyskupas Fernando Lugo (Fernandas Lugas), kurį Vatikanas suspendavo dėl bandymo tapti N.Duarte įpėdiniu, laikomas favoritu.
"Mes laimėsime", - penktadienį užtikrintai žurnalistams pareiškė F.Lugo, kuris atstovauja opoziciniam "Patriotiniam aljansui už permainas" ir žavisi tokiais kairiaisiais Lotynų Amerikos lyderiais kaip Venesuelos Hugo Chavezas (Hugas Čavesas) ir Bolivijos Evo Moralesas (Evas Moralesas) ir jų programomis suteikti valdžią neturtingiesiems.
Verslo lyderiai F.Lugo laiko pavojingu kairuoliu, kuris politikoje tikriausiai seks H.Chavezu, nacionalizavusiu kelias pramonės šakas.
Tačiau varžybos buvo įtemptos - rimtą iššūkį F.Lugo metė 51 metų buvusi švietimo ministrė Blanca Ovelar (Blanka Ovelar) ir 64 metų į atsargą išėjęs armijos vadas Lino Oviedo (Linas Oviedas), kuris padėjo surengti vieną perversmą.
Naujausios apklausos rodo, kad F.Lugo palaiko 34 proc. rinkėjų, B.Ovelar - 28,5 proc. o L.Oviedo - 29 procentai. Antrojo rinkimų rato nebus.
B.Ovelar yra konservatyvios Kolorado partijos, kuri Paragvajų valdė pastaruosius šešis dešimtmečius, kandidatė. Ji šią savaitę prašė rinkėjų vertinti ją taip pat kaip ir kandidatus vyrus.
"Jei pralaimėsiu šiuos rinkimus, sutiksiu su rezultatais. Bet prašau tokio paties atvirumo ir objektyvumo kaip ir kitų kandidatų (atžvilgiu)", - sakė ji.
Rinkimus stebi 70 stebėtojų iš Amerikos valstybių organizacijos (AVO).
