Argentiniečiai C grupės mače 97:77 (26:16, 20:22, 19:15, 32:24) sutriuškino Japoniją (0-3), kuri pasirodymą jau baigė.
41-erių Luisas Scola ir vėl buvo sunkiai sulaikomas – pelnė 23 taškus (4/13 dvit., 5/8 trit.), atkovojo 10 kamuolių ir surinko 21 naudingumo balą.
Šiose žaidynėse L. Scola vidutiniškai renka po 23 taškus ir 7 atkovotus kamuolius.
„Jis neįtikėtinas. Aš nežinau, kaip 41-erių.. Nors ne, aš žinau – jis labai sunkiai dirba. Nemanau, kad jis buvo sustojęs nors kartą per paskutinius 25-erius metus. Net kitą dieną, kai baigiasi sezonas jis dirba. Jis dirba papildomai, turi asmeninius trenerius, krepšinio aikštę namuose. Jis nesustoja. Jis stumia mus į priekį paskutinius dvidešimt metų į neįtikėtinas vietas. Mes nesame antra geriausia komanda pasaulyje, visi tą supranta – bet jis stumia komandą į priekį, meta jai iššūkius. Tiesiog mėgaukitės juo. Aš myliu jį“, – daug gerų žodžių veteranui nepagailėjo Argentinos rinktinės treneris Sergio Hernandezas.
Sakydamas, kad Argentina nėra antra geriausia komanda pasaulyje treneris turėjo omenyje 2019 m. pasaulio čempionatą, kuriame argentiniečiai iškovojo antrą vietą.
Tokių pat gerų žodžių komandos draugams negailėjo ir pats L. Scola – pasak krepšininko, būtent jie vis dar motyvuoja toliau žaisti.
Scolos komentarą spaudos konferencijoje žiūrėkite:
„Jie mano draugai ir suteikia energijos, stumia į priekį, tą patį stengiuosi daryti ir aš. Būti su jais kartu man reiškia labai daug. Negalėčiau būti čia be jų“, – pripažino jis.
L. Scolai tai jau – penktosios olimpinės žaidynės ir visose jam ir Argentinai pavyko pasiekti atkrintamąsias varžybas. Rinktinėje puolėjas debiutavo daugiau kaip prieš dvidešimt metų ir tada šiai nepavyko patekti į Sidnėjaus žaidynes, todėl šį pasiekimą jis itin vertina – L. Scola priminė ir rinktines, kurių šiose žaidynėse nėra.
„Tai reiškia labai daug. Kai patekau į rinktinę, žaidėme atrankoje ir nepatekome į Sidnėjaus žaidynes. Tada patekome į 2002 m. pasaulio čempionatą ir mūsų tikslas buvo būti tarp aštuonių stipriausių. Štai kaip viskas prasidėjo. Dabar vis dar esame čia. Aš nepamirštu to, kur pradedame. Vėl esame tarp aštuonių geriausių komandų pasaulyje, o tarp jų nėra daugybės gerų komandų – Lietuva, Serbija, Kanada, Brazilija. Turime tai vertinti“, – ir lietuvius prisiminė Argentinos rinktinės lyderis.
Jis atskleidė, kad stebėjo ir Kaune vykusio olimpinio atrankos turnyro finalą, kuriame mūsiškiai susikovė su Slovėnija.
„Kalbant apie Luką pamenu tas rungtynes, kai jis žaidė prieš Lietuvą. Aš buvau laimingas, nes maniau, kad Slovėnija buvo labiau atsipalaidavusi. Tada supratau, kad dar nesu žaidęs prieš Luką ir turėsiu šansą tą padaryti. Tikiu, kad ateityje apie tai pasakosiu, kad žaidžiau prieš jį. Jis mums sumetė 48 taškus, mes pralaimėjome, bet aš žaidžiau prieš jį. Jis neįtikėtinas“, – Slovėnijos žvaigždei nusilenkė argentinietis.
Argentinos rinktinės varžovai ketvirtfinalyje paaiškės po burtų traukimo – šiais gali tapti JAV, Prancūzija arba Australija.
„Svarbiausia, kad mes žaidžiame su kiekviena diena vis geriau. Kitose rungtynėse turime būti dar geresni ir kas žino“, – į ketvirtfinalį žvelgė legenda.
