23-ejų amerikietis B. Sheltonas ketvirtfinalyje per 73 minutes užtikrintai 6:3, 6:1 susitvarkė su 13-uoju skirstymu žaidžiančiu čeku Jakubu Mensiku (ATP-17). Tai buvo jau ketvirtoji iš eilės JAV atstovo pergalė šiame turnyre nepralaimėjus nė vieno seto. 18 neatremtų smūgių atlikęs ir vos 3 neišprovokuotas klaidas padaręs kairiarankis tenisininkas išlygino tarpusavio mačų rezultatą (2-2). Monrealio kortuose B. Sheltonas dabar yra iškovojęs 12 pergalių ir patyręs 2 pralaimėjimus, įskaitant ir jo triumfą praėjusiais metais Toronte.
„Jaučiausi puikiai, – sakė B. Sheltonas. – Tiesą sakant, buvau labai patenkintas savo žaidimu priimant padavimus, o toks žaidimas nuo galinės linijos nuo pat pirmojo taško yra tai, ko ir siekiu. Manau, kad viso mačo metu išlaikiau tikrai aukštą lygį, ir jei jau reikėtų prie ko nors prikibti, tai tik prie to, kaip padavinėjau pabaigoje. Šiek tiek praradau padavimo ritmą, bet esu be galo laimingas dėl savo šio vakaro žaidimo ir pademonstruoto pasirodymo. Tikiuosi tai pratęsti ir toliau tobulėti pusfinalyje.“
Vienintelis turnyre likęs pirmojo dešimtuko žaidėjas B. Sheltonas pusfinalyje susikaus su 12-ąjį reitingą turinčiu tautiečiu Learneriu Tienu (ATP-19). Pastarasis tarpusavio dvikovose pirmauja 2-0, įveikęs B. Sheltoną šių metų pradžioje Indian Velse.
20-metis L. Tienas savo ketvirtfinalyje per 1 val. 12 min. 6:3, 6:2 nugalėjo ispaną Danielį Meridą (ATP-63) ir pirmą kartą karjeroje žengė į ATP 1000 serijos turnyro pusfinalį.
Pralaimėjęs savo padavimų seriją pačiame pirmajame mačo geime, amerikietis greitai atgavo pusiausvyrą ir daugiau neklydo, realizuodamas 4 iš 8 turėtų „break point“ galimybių.
„Nesvarbu, kaip Benas jaučiasi, jis vis tiek gerai padavinės, – apie būsimą varžovą kalbėjo L. Tienas. – Jis galingai smūgiuos nuo galinės linijos. Šiuo metu jis žaidžia labai užtikrintai. Mačiau jo ankstesnį mačą šiandien. Jis žaidžia labai, labai gerai.“
Kitoje turnyro tinklelio pusėje istorinį pasiekimą užfiksavo 19-metis R. Jodaras, po 1 val. 42 min. trukusios kovos 7:6 (7:5), 6:3 palaužęs prancūzą Arthurą Filsą (ATP-24). Ispanas tapo pirmuoju 2006 m. ar vėliau gimusiu tenisininku, pasiekusiu ATP 1000 serijos turnyro pusfinalį.
Pirmajame sete R. Jodaras pirmavo 4:1, tačiau leido varžovui sušvelninti atsilikimą iki 5:4, kol mačą maždaug valandai nutraukė lietus. Antrajame sete ispanas taip pat buvo praradęs ankstyvą pranašumą, tačiau abu kartus išlaikė šaltus nervus.
„Žinojau, kad viską darau teisingai, – paklaustas, kaip išlaikė ramybę praradęs pranašumą, sakė R. Jodaras. – Manau, jis sužaidė gerą geimą, kai palaužė mano padavimą ketvirtajame antrojo seto geime. Aš tiesiog stengiausi žaisti savo žaidimą ir žiūrėti, kas bus. Šiandien tai suveikė tobulai, ir tomis svarbiomis, įtemptomis mačo akimirkomis išlikau labai ramus. Nebuvo lengva, ir aš tai žinojau net ir pirmaudamas setu bei turėdamas pranašumą. Mačas dar nebuvo baigtas, nes Arthuras visada atiduoda visas jėgas iki pat pabaigos.“
4 iš 12 „break pointų“ realizavęs ispanas tarpusavio serijoje prieš A. Filsą išsiveržė į priekį 2-1 (liepos pabaigoje jis prancūzą įveikė ir Vašingtone). Šis laimėjimas pratęsė įspūdingą R. Jodaro šuolį ATP reitinge – sezoną pradėjęs 168-oje vietoje, dabar jis „gyvajame“ reitinge pakilo per keturias pozicijas į 11-ąją vietą, o iškovojęs titulą Kanadoje galėtų pasiekti net 9-ąją poziciją. Tai jau ketvirtasis jo ATP turo pusfinalis šiais metais (po turnyrų Marakeše, Barselonoje ir Vašingtone).
Dėl vietos finale R. Jodaras kovos su 28-ąjį reitingą turinčiu amerikiečiu Brandonu Nakashima (ATP-31), kuris 6:2, 6:3 nesunkiai įveikė 19-ąjį pagal skirstymą italą Luciano Darderį (ATP-22).
Būdamas 25-erių, B. Nakashima buvo vyriausias iš visų aštuonių ketvirtfinalio dalyvių. Ši pergalė jam garantavo naują karjeros rekordą – „gyvajame“ reitinge jis pakilo į 25-ąją vietą.
„Esu be galo laimingas patekęs į savo pirmąjį pusfinalį, – spaudos konferencijoje po mačo džiaugėsi B. Nakashima. – Metų pradžioje buvau išsikėlęs tikslą pasirodyti gerai viename iš šių ATP 1000 serijos turnyrų, todėl padaryti tai pirmą kartą būtent čia yra tikrai ypatinga.“
ATP 1000 serijos vyrų teniso turnyro Monrealyje prizų fondą sudaro beveik 9,416 mln. JAV dolerių. Turnyrą tiesiogiai transliuoja „Go3“ televizija.
Sekite naujausius Eurolygos įvykius. Visas naujienas apie Eurolygą ir Žalgirio rungtynes rasite čia.
