Turnyro organizatoriams tai svajonių scenarijus, turint omenyje, kad kitame pusfinalyje santykius aiškinsis ispanas Carlosas Alcarazas ir vokietis Alexanderis Zverevas. Visgi faktas, kad N. Djokovičius ir J. Sinneris apskritai susitiks, yra didelė sėkmė.
J. Sinneris trečiajame rate buvo per plauką nuo pasitraukimo dėl alinančio karščio mače su Eliotu Spizzirri. Tuo tarpu N. Djokovičius ketvirtfinalyje atsiliko 0:2 setais nuo italo Lorenzo Musetti ir buvo, jo paties žodžiais, „pakeliui namo“, kol varžovas patyrė traumą ir pasitraukė iš kovos pirmavęs 6:4, 6:3, 1:3.
24 „Didžiojo kirčio“ titulus laimėjęs ir 10 kartų Melburne triumfavęs 38-erių metų serbas dabar stovi prieš didžiausią įmanomą iššūkį. Pastaruoju metu N. Djokovičiui sunkiai sekasi rasti priešnuodžių prieš italų žvaigždę. J. Sinneris laimėjo paskutinius penkis tarpusavio mačus ir dabar pirmauja serijoje 6:4. Paskutinį kartą N. Djokovičius laimėjo setą prieš J. Sinnerį 2024 m. „Australian Open“ pusfinalyje, tačiau per visą tą mačą, neskaitant laimėto trečiojo seto, sugebėjo laimėti tik šešis geimus.
Nuo to laiko jie susitiko tris kartus, įskaitant pusfinalius „Roland Garros“ ir Vimbldone, ir visus kartus dominavo italas.
Paklaustas, koks jausmas vėl būti besivejančiojo vaidmenyje po ilgo dominavimo laikotarpio, N. Djokovičius sureagavo emocionaliai.
„Manau, kad šiek tiek nepagarbu, jog praleidžiate tai, kas vyko tarp tų laikų, kai pradėjau vytis, kaip sakote, Rafą ir Rogerį, ir dabar, kai vejuosi Carlosą ir Janniką. Tarp to buvo maždaug 15 metų laikotarpis, kai dominavau „Didžiojo kirčio“ turnyruose, – sakė N. Djokovičius. Svarbu į tai pažiūrėti iš perspektyvos. Tiesą sakant, nesijaučiu taip, lyg vaikyčiausi. Rogeris ir Rafa visada bus didžiausi mano varžovai. Jaučiu didžiulę pagarbą tam, ką Jannikas ir Carlosas daro, ir ką jie darys ateinančius 10–15 ar 20 metų. Tai natūralus ciklas sporte. Ar jie dabar geresni už mane ir visus kitus? Taip, jie yra. Kokybė ir lygis yra nuostabūs.“
Tačiau N. Djokovičius pabrėžė, kad pasiduoti neketina.
„Ar tai reiškia, kad išeisiu su balta vėliava? Ne. Kovosiu iki paskutinio smūgio, iki paskutinio taško ir darysiu viską, kad mesčiau jiems iššūkį“, – teigė serbas.
Nors ketvirtfinalyje prieš L. Musetti jo žaidimas nebuvo įspūdingas, o pėdos pūslė vis dar kelia nerimą, N. Djokovičius tikisi geriausio.
„Pralaimėjau jam, manau, keturis ar penkis kartus iš eilės, tad taip, jis šiuo metu žaidžia tokiame aukštame lygyje, kartu su Carlosu. Jie yra du geriausi žaidėjai pasaulyje. Jannikas yra absoliutus favoritas, bet niekada negali žinoti. Tikiuosi, kad galėsiu pademonstruoti savo geriausią žaidimą, nes to prireiks bent jau tam, kad turėčiau šansą“, – sakė N. Djokovičius.
Savo ruožtu ketvirtfinalyje užtikrintai 6:3, 6:4, 6:4 nugalėjęs amerikietį Beną Sheltoną, J. Sinneris išreiškė pagarbą būsimam varžovui.
„Mums vis dar pasisekė, kad Novakas yra čia ir žaidžia neįtikėtiną tenisą būdamas tokio amžiaus. Žinoma, bus labai, labai sunku“, – teigė italas.
Lietuvos komandų atrankas į UEFA turnyrus stebėkite specialiame futbolo transliacijų polapyje. Daugiau skaitykite futbolo naujienų skiltyje.
