Šinšilos kilusios iš Andų kalnų. Tai baikštūs, naktį aktyvūs žvėreliai. Jų švelnaus kailiuko spalva gali būti tiek juodos, tiek baltos spalvos.
Šinšilos nėra augintiniai mylavimui ir glostymui, kad ir kokie gražūs tai būtų žvėreliai. Beje, dažnas klystame manydami, kad šinšiloms užtenka mažo narvelio. Tai judrūs gyvūnai, kurie gali pašokti net vieną metrą į aukštį, taigi jiems reikia erdvės. Narvo plotas turi būti mažiausiai 50 cm x 100 cm, o aukštis – apie metrą. Narvas neturi būti atviras iš visų pusių, nes šinšiloms kenkia bet koks skersvėjis. Beje, dieną šiems žvėreliams reikia ramybės.
Šinšilų negalima laikyti labai šiltoje vietoje, kur daug saulės ir triukšmo. Narve turi būti įvairių šakelių, ėdalo indeliai, namelis miegui, girdykla ir smėlio vonelė, kad aplinka primintų natūralią. Smėlio šinšiloms reikia kailiui prižiūrėti. Jis nuriebina kailiuką, taigi geriau įsigykite specialaus smėlio šinšiloms. Smėlis paukščiams netinka.
Kadangi šinšilos laisvėje gyvena grupėse, būtų gerai laikyti du žvėrelius. Kasdien joms reikėtų suteikti bent vieną valandą laisvės ir leisti pabėgioti po namus. Tiesa, tuomet jas reikia stebėti, nes šinšilos labai mėgsta pasislėpti tamsiausiuose kampeliuose. Nepamirškite, kad šinšilos – graužikai, taigi slėpkite visus laidus. Beje nepamirškite ir tokių spąstų kaip atidarytas klozeto dangtis.
