Praėjusį penktadienį JAV nustojo galiojęs Lempelo, Zivo ir Welcho sukurto duomenų suglaudinimo algoritmo LZW patentas. Europoje, Kanadoje ir Japonijoje nemokamai juo bus galima naudotis nuo 2004-ųjų birželio.
1994 m. šią vieną populiariausių grafinių failų pateikimo internete technologiją užpatentavo kompanija “Unisys”. LZW yra GIF (Graphics Interchange Format) pagrindas ir sudaro galimybę “suspaustus” atvaizdus naudoti tinklapiuose ir sparčiai perduoti juos internetu.
GIF formatas buvo kontroversiškų vertinimų objektas nuo pat LZW užpatentavimo. 1994 m. “Unisys” pradėjo reikalauti mokesčio iš Voratinklio kūrėjų už sparčiai išpopuliarėjusio formato naudojimą.
Kai kurie apžvalgininkai mano, kad pasibaigus patento galiojimo laikui turėtų šiek tiek atpigti “Adobe Photoshop” ir kitų LZW naudojančių programinės įrangos gamintojų produktų kaina, nes nuo šiol jiems nebereikės mokėti “Unisys”. “Išlaisvintas” GIF gali suduoti mirtiną smūgį savo konkurentui PNG (Portable Network Graphics), nes šis formatas specialiai buvo sukurtas kaip alternatyva mokamam “gifui”.
