Konfliktas įsiplieskė po to, kai TOK atstovai informavo V. Heraskevyčių, jog jo šalmas, ant kurio pavaizduoti žuvę Ukrainos atletai, pažeidžia Olimpinės chartijos 50-ąją taisyklę. Ši taisyklė olimpinėse arenose draudžia bet kokias politines, religines ar rasines demonstracijas.
Oficialiose treniruotėse Kortina d'Ampece (Italija) ukrainietis jau dėvėjo šį šalmą, tačiau TOK atstovas Markas Adamsas pabrėžė, kad varžybų metu tai nebus toleruojama. Kaip kompromisą TOK pasiūlė sportininkui ryšėti juodą gedulo raištį, tačiau V. Heraskevyčius šį pasiūlymą kategoriškai atmetė.
„Aš manau, kad juodų kaspinų tiesiog nepakaks, kad pagerbtume visus Ukrainos sportininkus, kuriuos nužudė Rusija, – kalbėjo V. Heraskevyčius. – Atminimo šalmas nepažeidžia jokių taisyklių ir, mano įsitikinimu, neprieštarauja Olimpinės chartijos nuostatoms. Tai nėra politinė akcija – tai žuvusių atletų pagerbimas, ir mes turime teisę apie tai kalbėti.“
Ginčo objektu tapęs šalmas yra daugiau nei tik sporto inventorius. Ant jo pavaizduoti konkretūs asmenys, kurie buvo Olimpinės šeimos nariai ir žuvo gindami Ukrainą arba tapo civilių atakų aukomis. Tarp pavaizduotųjų – jaunimo olimpinių žaidynių dalyvis, dailiojo čiuožimo atstovas Dmytro Šarparas, sunkiaatletė Alina Peregudova, boksininkas Pavlo Iščenka bei ledo ritulininkas Oleksijus Loginovas.
„Tarp jų yra mano draugų, – emocingai pasakojo sportininkas. – Šie sportininkai kovojo už mus ir kovojo iki galo, todėl mes taip pat kovosime už juos iki galo. Aš čiuožiau su šiuo šalmu užvakar, vakar, šiandien ir čiuošiu su juo toliau – tiek treniruotėse, tiek varžybose. Nepriklausomai nuo TOK sprendimų, aš pasirengęs eiti iki galo.“
Per žaidynių atidarymo ceremoniją Ukrainos vėliavą nešęs V. Heraskevyčius neslėpė nusivylimo TOK požiūriu. Jo teigimu, taisyklės ukrainiečiams taikomos griežčiau nei kitoms šalims, o „neutraliems“ sportininkams daromos nuolaidos.
„Mane liūdina, kad į Ukrainos sportininkus žiūrima kitaip. Matėme pavyzdžių, kai kitiems atletams buvo leidžiama naudoti personalizuotus elementus ar atvirai reikšti savo poziciją be sankcijų. Kažkodėl Ukrainai taisyklės traktuojamos kitaip“, – teigė skeletonininkas.
Jis taip pat atkreipė dėmesį į paradoksalią situaciją tribūnose ir net tarp varžovų: „Olimpiadoje jau matėme daugybę Rusijos vėliavų tribūnose, ant vieno iš sportininkų šalmo – ir TOK tai nėra pažeidimas.“
Situacija sulaukė didelio atgarsio ne tik sporto pasaulyje. Palaikymą V. Heraskevyčiui viešai išreiškė Ukrainos prezidentas Volodymyras Zelenskis bei užsienio reikalų ministras Andrijus Sybiha. V. Zelenskis socialiniuose tinkluose padėkojo sportininkui už tai, kad jis „primena pasauliui mūsų kovos kainą“, ir pabrėžė, jog tokia tiesa negali būti laikoma „politine akcija“.
Nors TOK kol kas nepateikė oficialaus įspėjimo dėl konkrečių sankcijų (pavyzdžiui, diskvalifikacijos), įtampa prieš vasario 12 d. startą auga.
„Šiuo metu nesu gavęs jokių įspėjimų apie galimus tolesnius žingsnius. Yra oficiali pozicija, kurią išgirdome, bet apie kitus veiksmus man kol kas nieko nežinoma, – sakė atletas. – Situacija tapo vieša, apie ją kalba visas pasaulis. Matau, kad TOK atsidūrė sudėtingoje padėtyje ir ne iki galo supranta, kaip elgtis.“
Milano – Kortinos žaidynėse besitreniruojantis ukrainietis pripažįsta, kad kilęs skandalas ir nuolatinis dėmesys vargina, tačiau savo tikslo atsižadėti neketina.
„Žinoma, tai veikia emocinę būseną. Vietoj to, kad ilsėčiausi po treniruočių, aš esu čia ir bendrauju su žiniasklaida. Bet manau, kad tai yra sportininko misijos dalis – ir ši misija šiandien svarbesnė už medalius. Mes esame čia dėka tų, kurie paaukojo savo gyvybes. Mes esame čia, nes Ukraina stovi, nepaisant nieko“, – ryžtingai kalbėjo V. Heraskevyčius.
Skeletono varžybos prasidės jau vasario 12 d.
„Mes neturime teisės skųstis nuovargiu, psichologiniu spaudimu ar dideliu žiniasklaidos dėmesiu. Viskas turi savo kainą, ir laisvės kaina yra labai didelė“, – apibendrino Ukrainos atstovas.
Stebėkite visas žiemos sporto žaidynės 2026 per Go3.
