Likus vos kelioms dienoms iki starto, O. Handėjus sužinojo negalįs dėvėti savo šalmo. Techninės patikros metu organizatoriams užkliuvo viena jo pusė, papuošta garsios poetės L. Kostenko žodžiais: „Ten, kur heroizmas, ten nėra galutinio pralaimėjimo“.
Nors sportininkas bandė paaiškinti, kad ši citata yra motyvacinė ir neturi nieko bendra su dabartine politika, ISU atstovai liko neperkalbami.
„Uždraudė, pasakė, kad tai politinis šūkis, kad tai apie karą, to negalima. Aš jiems išverčiau žodis į žodį, bet ne, tai „politinis šūkis“. Tai tiesiog motyvaciniai žodžiai man, mano komandai ir šaliai. Kodėl ne? Negalima, tai politiška ir tai propaganda“, – „Suspilne Sport“ pasakojo nusivylęs atletas.
O. Handėjus pabrėžė, kad citata kilusi iš kūrinio apie istorinį Krutų mūšį, vykusį prieš daugiau nei 100 metų, ir nėra nukreipta į dabartinius įvykius, tačiau funkcionieriai į argumentus nesigilino. Bijodamas pakenkti savo tolesnei karjerai ir supratęs, kad ginčytis beprasmiška, čiuožėjas buvo priverstas pakeisti ekipuotę.
O. Handėjus tapo trečiuoju Ukrainos atletu šiose žaidynėse, susidūrusiu su panašiais draudimais. Kiek anksčiau Tarptautinis olimpinis komitetas (TOK) neleido akrobatinio slidinėjimo atstovei Katerynai Kocar startuoti su šalmu, ant kurio puikavosi užrašas „Be brave like Ukrainian“ („Būk drąsus kaip ukrainietis“). Sportininkė pripažino pasidavusi spaudimui dėl patirties stokos.
Dar didesnio atgarsio sulaukė skeletono atstovo ir šalies vėliavnešio Vladyslavo Heraskevičiaus istorija. Jam uždrausta varžytis su „atminimo šalmu“, kuriame pavaizduoti per Rusijos invaziją žuvę Ukrainos sportininkai. Skirtingai nei kolegos, V. Heraskevičius pasirinko viešą kovą ir treniruotėse vis tiek dėvėjo draudžiamą atributiką, taip demonstruodamas savo poziciją.
„Pas mane tokia pati situacija, tiesiog aš ne viešai. Heraskevičius padarė tai viešai – tai davė TOK daugiau pasitikėjimo drausti. <...> Aš tikiuosi, kad jis nepakeis savo pozicijos ir savo žodžių, nes mes turime kovoti. Ir kol mes kovojame, mes galime nugalėti“, – komandos draugą palaikė O. Handėjus.
Situaciją komplikuoja tai, kad draudimą O. Handėjui skyrė ne TOK, o būtent Tarptautinė čiuožimo sąjunga (ISU). Pasak sportininko, Ukraina šioje organizacijoje neturi savo atstovų, galinčių apginti atletų interesus, todėl jaučiamas bejėgiškumas prieš biurokratinį aparatą.
Čiuožėjas taip pat atkreipė dėmesį į Rusijos, kurios atstovai varžosi po neutralia vėliava, įtaką. Anot jo, „neutralūs“ sportininkai ir jų federacijos atstovai nuolat vykdo provokacijas bei bando įvairiais būdais legalizuoti savo buvimą žaidynėse, tuo tarpu ukrainiečiai yra tildomi.
Nepaisant trikdžių, O. Handėjus ruošiasi startui. Pirmasis jo pasirodymas 1500 metrų distancijoje numatytas jau vasario 14 dieną.
Lietuvos komandų atrankas į UEFA turnyrus stebėkite specialiame futbolo transliacijų polapyje. Daugiau skaitykite futbolo naujienų skiltyje.
