Šauniai praleidęs savaitgalį Lietuvoje, Tomas Vaitkus grįžo į „savus vandenis“ Belgijoje ir trečiadienį prasidėjusiose daugiadienėse (5 etapų) „Tour de Belgique“ (2.HC) lenktynėse užėmė 3 vietą.
Merkė lietus
Pirmoji lenktynių diena Eeklo miestą apvijusioje distancijoje buvo lietinga ir, turėjusi būti skirta sprinterių „paradui“, buvo persmelkta ir lietaus lašų, ir įtampos.
Ar atsilaikys?
Buvo klausimas – ar išsiveržusi į priekį 6 bėglių grupelė, kurioje figūravo ir vienas iš 8 „RadioShack“ komandos narių - Tomas Vaitkus, atsilaikys prieš peletoną 156,6 km distancijoje?
Iki finišo likus paskutiniems 20 km, bėgliai vis dar turėjo 1 min. 45 sek., o likus 11 km,- 1 min. 22 sek. laiko tarpą ir buvo labai ryžtingai nusiteikę.
Pergalei sutrukdė...
Kaip po finišo portalui „Balsas“ sakė Tomas Vaitkus, pergalei sutrukdė atšalusios galūnės ir... techninė klaida.
„Likus 5 km iki finišo, rankų pirštai į kumštį sustingo ir normaliai negalėjau patraukti vairo“.- sakė dviratininkas.
„Dėl to ir klaidelę finiše įvėliau, nes per anksti pradėjau finišuoti, ir likau trečias. Bet rezultatu esu patenkintas, kaip ir mano komanda“.- optimistiškai užbaigė T. Vaitkus, startiniame „Tour de Belgique“ lenktynių etape užėmęs aukščiausią poziciją iš „RadioShack“ komandos draugų.
Štai 1 etapo įskaita, kurioje belgų čempionas Philippe Gilbert („Omega Pharma-Lotto“) tik akimirka buvo greitesnis už prancūzą Rony Martias („Saur-Sojasun“) ir mūsų dviratininką, Tomą Vaitkų:
1. Philippe Gilbert (BEL) „Omega Pharma-Lotto“ 3 val. 28 min. 25 sek.
2. Rony Martias (PRANC) „Saur-Sojasun“ +0 sek.
3. Tomas Vaitkus (LIET) „RadioShack“ +0 sek.
4. David Boucher (PRANC) „Landbouwkrediet“ +0 sek.
5. James Vanlandshoot (BEL) „Veranda Willems“ +0 sek.
6. Stefan Van Dijk (OLAND) „Veranda Willems“ +17 sek.
7. Jimmy Casper (PRANC) „Saur-Sojasun“ +17 sek.
8. Denis Galimzyanov (RUS) „Katusha“ +17 sek.
9. Rafaa Chtioui (TUN) „Acqua&Sapone“ +17 sek.
10. Michael Van Staeyen (OLAND) „Topsport Vlaanderen-Mercator“ +17 sek.
Bendroje įskaitoje po 1 etapo lyderio marškinėliai atgulė ant Philippe Gilbert pečių, o Tomas Vaitkus lyderių pakyloje užėmė 3 vietą (+0 sek.).
Pasitraukė vos startavęs
„Giro d'Italia 2009“ čempionas Denis Menchov („Rabobank“), šiemet iškėlęs sau naują tikslą – kovoti dėl čempiono titulo „Tour de France“ lenktynėse,- praleido šių metų „Giro“ ir startavo Belgijoje, tačiau pajuto, kad dar nėra pilnai išsigydęs bronchito ir pasitraukė iš lenktynių nuvažiavęs viso labo pirmuosius 45 km.
Iš Belgijos - į Šveicariją
Ryškus belgų favoritas Philippe Gilbert, jau pirmąją lenktynių dieną nuskynęs pergalę ir tapęs pirmuoju lenktynių lyderiu, Belgijos keliuose treniruojasi vienam svarbiausių šio sezono tikslų - „Tour of Switzerland“ lenktynėms (birželio 12-20 d.), pasižyminčioms aukštos klasės kalnų etapais.
Svarbiausiose ir prestižiškiausiose metų lenktynėse „Tour de France“ Ph. Gilbert jau ne kartą patvirtino šiemet nedalyvausiąs.
*
„Tour de Belgique“ lenktynėse „RadioShack“ komandos sudėtyje - 8 nariai: Sebastien Rosseler (belg.), Ben Hermans (belg.), Fumiyuki Beppu (jap.), Markel Irizar (isp.), Geoffroy Lequatre (pranc.), Matthew Busche (amerik.), Gert Steegmans (belg.), Tomas Vaitkus (liet.).
„Tour de Belgique“ sudaro 5 etapai. Lenktynės finišuos šį sekmadienį, kaip ir „Giro d'Italia“.
