radioshack

Be plačiai išreklamuoto happyendo legendinio amerikiečio Lance'o Armstrongo karjeroje, 13-ųjų „Tour Down Under“ lenktynių finale džiūgavo du 23 metų dviratininkai: britas Ben Swift („Sky“), laimėjęs jau antrąjį etapą, ir australas Cameron Meyer („Garmin-Cervelo“), tapęs naujuoju „Tour Down Under“ lenktynių čempionu. Priešpaskutiniame etape užgimusi vilties kibirkštėlė laimėti lenktynes – išsipildė. Prie 6 etapo starto 23 metų australas stojo turėdamas 8 sek.

Sekmadienį Adelaidėje (Australijoje) tradiciniame kriteriume, apšildančiame „Tour Down Under“ lenktynes, prizines vietas užėmė Australijos dviratininkai. Nugalėtojų pakyloje vietas pasidalino jaunosios ir vyresniosios kartos australai: Matthew Goss ir Marc Renshaw iš „HTC-Highroad“ bei Robbie McEwenas iš „RadioShack“. „RadioShack“ komandos lyderis Lance'as Armstrongas, „Cancer Council Classic“ lenktynėse užėmęs 68 vietą (+23 sek.), buvo patenkintas tiek savo, tiek R. McEweno pasirodymu.

Paskutinio savo starto Australijos dviračių lenktynių „Cancer Council Classic/Adelaide“ ir „Tour Down Under“ išvakarėse Lance'as Armstrongas žurnalui L'Equipe teigė neliūdintis: „Nesu iš tokių, kurie sėdi sudėję rankas ir skendi prisiminimuose.

„RadioShack“ komandos sporto direktoriaus Johano Bruyneelio protestas prieš UCI skirtą bausmę nepasiekė tikslo. „Aš pradėsiu sezoną sporto direktoriaus pareigose Australijoje sausio 16 d., o po to įsigalios mano sulaikymas 2 mėnesiams – nuo vasario iki kovo“.– paviešino jis savo bloge.

„Livestrong“ judėjimo sumanytojo Lance'o Armstrongo pasiryžimas šiemet per „Tour de France“ pagerbti 28 milijonus žmonių, sergančių vėžiu visame pasaulyje, pareikalavo savo kainos. Skyrė baudas „RadioShack“ komanda, paskutinę „Tour de France“ dieną Champs Elysees alėjoje Paryžiuje važiavusi nereglamentuota (juodos, o ne raudonos/pilkos, spalvos) apranga, nusižengė UCI taisyklėms ir š. m. spalio 19 d. sulaukė sankcijų.

Didysis amerikiečio Lance'o Armstrongo sugrįžimas 2009-aisiais į „Tour de France“ nepadovanojo jam 8-osios pergalės (2009 m. – 3 vieta, 2010 m. – 23 vieta), bet ir nesumažino jo populiarumo, o Turo organizatoriams „Amaury Sport Organisation“ (sutr. ASO) netgi atnešė pelno.

Po daug žadėjusio, bet nedėkingai susiklosčiusio, šių metų sezono neeilinėje amerikiečių komandoje „RadioShack“ (suburtoje kazachų komandos „Astana“ pagrindu aplink pasaulinio garso dviratininką Lance'ą Armstrongą) Tomui Vaitkui teko ieškotis kitos komandos.

Dviračių sostinė Olandija šiemet „nusodino“ ne vieną čempioną. Čia buvo palaidotos ir „RadioShack“ komandos lyderio, Lance'o Armstrongo, viltys iškovoti 8-ąją pergalę prestižinėse „Tour de France“ lenktynėse, galutinėje įskaitoje užėmus anekdotinę 23 vietą. Pasaulio enciklopedijoje įrašytas šalia prancūzų legendos Poupou – Raymond Polidor – (taip pat 7-kart „Tour de France“ čempiono), legendinis JAV dviratininkas į tą pačią upę bristi nebeketina.

Stiprėjant gandams, kad Alberto Contadoras pasitrauks iš dviračių sporto nelaukdamas, kokį likimą jam nulems Tarptautinė dviračių sporto sąjunga (UCI), profesinę dviratininko karjerą paskelbė baigiantis kitas ispanas – Jose Luisas Chechu Rubiera („RadioShack“). Atsidės savo šeimai 37 metų dviratininkas atidirbo 16 sezonų ir mano, kad atėjo laikas pereiti į kitą gyvenimo etapą. „Aš galvoju, kad man atėjo metas atsidėti šeimai ir daugiau laiko skirti namams.