Kitoje pusėje – visa eilė technologijų bendrovių, teigiančių, kad be lazerinių radarų (LiDAR) saugus autonominio automobilio veikimas neįmanomas.
Daugiau naujienų iš automobilių pasaulio galite perskaityti „Automobilių naujienos“ rubrikoje.
Šį kartą E. Musko stovykla gavo svarų argumentą savo naudai – bankrotą paskelbė viena didžiausių LiDAR technologijų plėtotojų ir arši „Tesla“ kritikė, kompanija „Luminar Technologies“.
Jaunojo milijardieriaus nuopuolis
„Luminar“ istorija dar visai neseniai priminė dar vieną Silicio slėnio pasaką. Kompaniją 2012 metais įkūrė vos septyniolikos sulaukęs Austinas Russellas. 2020-aisiais, bendrovei žengus į biržą, jis tapo jauniausiu pasaulyje savarankišku milijardieriumi.
A. Russellas nevengė viešai kritikuoti „Tesla“ sprendimo atsisakyti radarų, vadindamas tai pavojinga strategija. Jo vizija patikėjo ir automobilių pramonės grandai – prieš porą metų „Luminar“ pasirašė strateginę sutartį su „Volvo“. Švedų gamintojas, garsėjantis dėmesiu saugumui, planavo LiDAR jutiklius diegti į savo elektrinius flagmanus ES90, EX90 bei „Polestar 3“.
Visgi, automobilių rinka negailestingai pakoregavo ambicingus planus. Nors „Volvo“ dėjo dideles viltis į elektromobilių bumą, pardavimai lūkesčių nepateisino.
Iš pradžių „Luminar“ technologija buvo tyliai perkelta iš standartinės įrangos į papildomų opcijų sąrašą, tačiau dėl aukštos kainos pirkėjų ji nesudomino. Galutinis smūgis partnerystei suduotas lapkritį, kai „Volvo“ oficialiai paskelbė, jog 2026-ųjų modelių gamoje šios inovacijos apskritai nebeliks.
Vidinis chaosas ir finansinė duobė
„Luminar“ griūtis prasidėjo dar gerokai prieš oficialų bankroto pareiškimą. Gegužės mėnesį dėl etikos pažeidimų iš generalinio direktoriaus pareigų buvo atleistas pats įkūrėjas A. Russellas, o netrukus kompaniją paliko ir finansų vadovas Thomas Fennimore'as. Likusi be pagrindinio kliento ir kompetentingo vadovo, įmonė subyrėjo tarsi kortų namelis.
Teismui pateikti dokumentai atskleidžia niūrų vaizdą. Nors įmonės turtas vertinamas nuo 100 iki 500 mln. JAV dolerių, įsipareigojimai siekia nuo pusės iki vieno milijardo. Tai drastiškas nuopuolis, palyginus su situacija prieš penkerius metus, kai įmonės rinkos vertė viršijo 3 mlrd. dolerių.
Paradoksalu, bet iš šios situacijos vis dar bando išlošti pats A. Russellas. Buvęs vadovas siekia išpirkti bankrutuojančios įmonės likučius ir integruoti juos į naują struktūrą „Russell AI Labs“. Tiesa, sandoris neapimtų puslaidininkių padalinio, kuris turėtų būti parduotas atskirai už 110 mln. dolerių.
Sprogęs burbulas
Ši istorija iliustruoja ne tik vienos įmonės žlugimą, bet ir platesnį autonominių technologijų burbulo sprogimą. Nors vairuotojai teoriškai nori savavaldžių automobilių, realybėje technologijų galimybės vis dar atsilieka nuo pažadų.
Be to, LiDAR jutikliai yra brangūs ir reikalauja daug energijos, o tai mažina elektromobilių nuvažiuojamą atstumą – du dalykai, kurie rinkoje šiuo metu yra kritiškai svarbūs. Kol kas sėkmingai diegti šią technologiją už priimtiną kainą pavyksta nebent Kinijos gamintojams.
Tad kol kas E. Muskas gali triumfuoti. Jo nuožmus kritikas bankrutavo, o „Tesla“ vizija atpiginti technologijas atrodo tvaresnė.
Patiko straipsnis? Užsiprenumeruokite mūsų naujienlaiškį ir gaukite svarbiausias dienos naujienas bei įdomiausius straipsnius kiekvieną darbo dieną 11 val. Tiesiai į Jūsų el. paštą!
