Laisvės alėjoje vaikų knygos XVII šventės „Skaitantis miestas“ dalyvių teatralizuotu paradu penktadienio vidurdienį prasideda tradicinės pavasarinės Kauno dienos.
Kadangi istorikai nėra nustatę tikslios datos, kada „gimęs“ Kaunas, antrajam tūkstantmečiui artėjant prie pabaigos, jo gimtadieniu sutartinai pasirinkta gegužės 20-oji. Diena, kai prieš daugybę metų Kauno miestui buvo suteiktos privilegijos.
„Kaune vyksta daugybė įdomių renginių, tačiau miesto gimtadienis yra populiariausia šventė. Tad sveikindamas visus jos rengėjus bei dalyvius, linkiu geros nuotaikos bei malonių įspūdžių ir prašau miesto globėjo – Šv. Mikalojaus – pagalbos, kad būtų puikus oras. Nes tik tada šventė būna šviesi ir maloni“, – teigia Kauno miesto meras Andrius Kupčinskas.
Nors oficialus tradicinės, jau tryliktosios, šventės organizatorius yra Kauno miesto savivaldybės viešoji įstaiga – kultūros centras „Tautos namai“, savo renginius prie Kauno dienų priderino daugybė kitų rengėjų. Tad miestas ūžaus net tris dienas, o šventės dalyviai bei žiūrovai iš tiesų turės, ką joje veikti, kuo pasidžiaugti.
Kauno dienos įsikurs Senosios prieplaukos amfiteatre, kurį įrengusi miesto savivaldybė, dar – vidiniame Kauno pilies kieme, Santakos parke, Rotušės aikštėje, istorinės prezidentūros, Stulgos lietuvių tautinės muzikos instrumentų muziejaus kiemeliuose, Laisvės alėjoje, VDU Botanikos sode, Nepriklausomybės aikštėje, Ryšių istorijos muziejuje, M. Valančiaus gatvės skvere bei kitose miesto vietose.
Penktadienio popietę bus sudėliota „Kauno pilies istorijos mozaika“ bei pilyje pristatyta knyga „Tūkstantmečio žiedas. Vilties ir meilės laiškai Lietuvai“. VDU Botanikos sode vyks daugelyje pasaulio šalių pirmą kartą švenčiama „Augalų žavadienio“ šventė. Kauno muziejai kvies į Muziejų metams skirtus renginius, kurie užsitęs iki gan vėlyvo meto.
Šeštadienį nuo pat ankstyvo ryto visas Senamiestis prisipildys įvairaus amžiaus atlikėjų iš visos Lietuvos. Netruks ne tik įvairių koncertų (orkestrų, chorų, liaudies muzikos, roko muzikos) bei didžėjų diskotekų po atviru dangumi, bet ir įvairiausių kitų pramogų: nuo šaudymo iš lanko, aitvarų laidymo, meninių išbandymų kūrybinėse dirbtuvėse ar šėlionių vaikų žaidimų aikštelėse. Dar vyks skautų programos, moksleivių chorų festivalis „Tau, mano mamyte“, studentiškų tautinio meno kolektyvų koncertas „Ei, studente, sukis vėju“, festivalio „Padūduokime Kaunui“ bei kiti išskirtiniai koncertai įvairios muzikos gerbėjams.
Visą šeštadienį Vilniaus ir M. Valančiaus gatvėse bei Rotušės aikštėje vyks Gatvės muzikos diena, o skveras prie M. Valančiaus gatvės virs meno oaze.
Vakare Kauno pilies scenoje numatytas pagrindinis šios šventės koncertas, kuriame kartu su „Kauno bigbendu“ muzikuos įvairių žanrų populiarūs atlikėjai ir kolektyvai. Po koncerto bus šventinis saliutas.
Sekmadienį po Šv. Mišių už Kauną ir kauniečius Kauno dienos vilios įvairiausio žanro renginiais, kuriuos vainikuos 1362 m. Kauno pilies gynėjams skirtas reginys. Net 150 folkloristų atliks senąsias sutartines mediniais ragais, daudytėmis, skudučiais. Kauno miesto šventės žiūrovai matys istorinio mūšio inscenizaciją bei mėgausis kolektyvo „Hansa nova“ atliekamos viduramžių muzikos skambesiu.
Kauno pilies kieme bus galima mokytis molio lipdybos, senovės lietuvių žaislų ir muzikos instrumentų, žalvario papuošalų gamybos ar šaudyti iš lanko. Koncerte, kurį čia surengs Kauno berniukų ir jaunuolių choras „Varpelis“, dalyvaus Vysbadeno (Vokietija) jaunieji choristai bei Kauno pučiamųjų instrumentų orkestras „Ąžuolynas“ ir grupė „Thundertale“. Pilies kieme koncertuos ir Norvegijos lengvosios muzikos orkestras „Eiker Janitsjar“, studija DND, grupė „Kvinta“.
Santakos stadione visą dieną savo programą tęs skautai, į kompaniją pasikvietę gyvūnų globos savanorišką organizaciją „Penkta koja“.
Kauno dienų šventė šiame stadione sekmadienio vakarą baigsis dainos, poezijos bei choreografijos festivaliu „Šimtas pavasarių“. Senosios prieplaukos amfiteatre – Kauno tautinių mažumų meno kolektyvų koncertu, Rotušės aikštėje – etnografinio ansamblio „Sūduva“ pasirodymu, Ryšių istorijos muziejuje – Kanklių muzikos vakaru.
