Europos Sąjunga (ES) yra ekonomiškai suinteresuota kuo greičiau susitarti dėl stabilių ir pasaulinėmis taisyklėmis pagrįstų prekybos santykių su kaimyninėmis Rytų valstybėmis, teigė užsienio reikalų ministras Audronius Ažubalis susitikime su Europos Komisijos Prekybos direktorato generalinio direktoriaus pavaduotoju Peteriu Balašu (Peter Balas).
Vilniuje antradienį vykusio susitikimo tikslas buvo aptarti ES prekybos politikos aktualijas. Ypatingas dėmesys buvo skirtas ES prekybos santykiams su Rusija ir Ukraina, Rytų partnerystės iniciatyvos projektams bei ES prekybos apsaugos instrumentų tinkamam panaudojimui.
A. Ažubalis pabrėžė, kad Europos Komisija derybose su Rusija dėl naujojo partnerystės ir bendradarbiavimo susitarimo turi atkakliai siekti aiškių Rusijos įsipareigojimų užsienio prekybos srityje, atitinkančių Pasaulio prekybos organizacijos taisykles, nes tai itin svarbu ES ekonomikai.
Derybose su Ukraina dėl laisvosios prekybos, A. Ažubalio nuomone, ES turi siekti ambicingo susitarimo ir tuo pačiu metu būti pasiruošusi parodyti lankstumą, ypač dėl žemės ūkio prekių rinkos atvėrimo. Svarbu šį susitarimą sudaryti kuo greičiau ir taip paremti Ukrainos siekį integruotis į ES.
Diskutuojant apie ES Rytų partnerystės programą ministras pareiškė, jog Lietuva siekia, kad naudojantis šios iniciatyvos pagrindu sukurtais projektais ES galėtų kuo greičiau pradėti derybas su Gruzija dėl gilios ir visapusiškos laisvosios prekybos sutarties.
P. Balašas yra kilęs iš Vengrijos. 2005 metų rugsėjo mėnesį jis tapo Europos Komisijos Prekybos direktorato generalinio direktoriaus pavaduotoju.