Auto Moto

Bahreine penktadienį vyko ikisezoniniai „Formulės 1“ bandymai. Šių metų testai kelia itin didelį susidomėjimą, nes dėl kardinaliai pasikeitusio techninio reglamento laukiama ir esminių pokyčių rikiuotėje. Paskutinę pirmosios sesijos dieną dominavo „Mercedes“ komanda. Geriausią laiką užfiksavo Kimi Antonelli (1:33.669 min.), o antras buvo jo komandos draugas George‘as Russellas (+0.249 sek.

Bahreine ketvirtadienį tęsėsi ikisezoniniai „Formulės 1“ bandymai. Šių metų testai kelia itin didelį susidomėjimą, nes dėl kardinaliai pasikeitusio techninio reglamento laukiama ir esminių pokyčių rikiuotėje. Antrąją bandymų dieną dominavo monakietis Charlesas Leclercas. „Ferrari“ pilotas aplenkė „McLaren“ atstovą Lando Norrisą ir „Haas“ vairuotoją Oliverį Bearmaną. Ch. Leclercas rytinėje sesijoje, kepinant karščiui, užfiksavo geriausią laiką – 1 min. 34.273 sek.

Bahreine trečiadienį prasidėjo ikisezoniniai „Formulės 1“ bandymai. Šių metų testai kelia itin didelį susidomėjimą, nes dėl kardinaliai pasikeitusio techninio reglamento laukiama ir esminių pokyčių rikiuotėje. Pirmąją dieną greičiausias buvo britas Lando Norrisas su „McLaren“ bolidu. Perėmęs vairą iš komandos draugo Oscaro Piastri, britas ratą apsuko per 1 min. 34.669 sek. Maxas Verstappenas, ryte buvęs greičiausias, galutinėje įskaitoje su savo „Red Bull“ liko antras – vos 0.129 sek.

Nors Dakaro ralio maratonas baigėsi sausį, lenktynių technika tik dabar pasiekia šeimininkus. Techninio aptarnavimo sunkvežimis su priekaba, transportuojančia Benedikto Vanago „Toyota GR DKR Hilux EVO T1+ Ultimate“ ir kolegų techniką grįžo į Vilnių. Logistikos etapą keičia „tikslumo fazė“ dirbtuvėse, kur kiekviena diena reikalaus preciziško mechanikų darbo.

Lietuvą vis dar sukaustęs žiemos šaltis, tačiau lenktynininkų garažuose jau ruošiami automobiliai artėjančiam sezonui. Liepos 15-18 d.d. jau 27-ą kartą vyksiančių „Aurum 1006 km powered by Hankook“ lenktynių organizatoriai šiemet pristato kelis taisyklių pakeitimus, kurie leis mažesnėms komandoms lengviau atsipūsti ir dalyvauti varžybose su mažesniu biudžetu.

2 sezonus iš eilės „Formulės 1“ konstruktorių taurę laimėjusi „McLaren“ komanda užbaigė 2026 m. bolidų pristatymų maratoną. Istoriškai „McLaren“ sėkmingą, čempionatą laimėjusį dizainą komanda perkėlė ir į naują sezoną. Greta pažįstamos papajos spalvos dizainas ir toliau pasižymi antracito atspalviais bei subtiliomis žalsvai melsvos spalvos detalėmis.

Buvusi Ralfo Schumacherio žmona pasveikino jį po to, kai Vokietijos žiniasklaidoje pasirodė pranešimų, jog buvęs „Formulės 1“ lenktynininkas ruošiasi vesti savo vaikiną praėjus mažiau nei dvejiems metams po to, kai jis viešai patvirtino esantis homoseksualus. 50-metis R. Schumacheris, kaip teigiama, gegužę Pietų Prancūzijoje susituoks su 36-erių Etienne’u Bousquet-Cassagne’u. Šventė turėtų trukti tris dienas Sen Tropeze, kur, pasak šaltinių, pora praleidžia daug laiko.

Iki „Formulės 1“ sezono pradžios likus vos kelioms savaitėms, bene didžiausia istorija šiame sporte sukasi ne apie lenktynes, o apie Lewiso Hamiltono („Ferrari“) asmeninį gyvenimą. Remiantis įvairiais pranešimais, „Ferrari“ pilotas šiuo metu palaiko santykius su garsiąja Kim Kardashian – pastarosiomis savaitėmis jie ne sykį buvo pastebėti kartu.

Dakare (Senegalas) finišavo „Africa Eco Race“ lenktynės. Šios lenktynės yra vadinamos alternatyva dabartiniam Dakaro raliui ir vyksta senojo Dakaro keliais Afrikoje. Deja, šių metų ralį paženklino skaudžios tragedijos. Robertas van Peltas, Dakaro ralio veteranas, dalyvavęs varžybose tiek motociklais, tiek keturračiais, mirė dalyvaudamas „Africa Eco Race“ ralyje. Jam buvo 66 metai, o 67-ąjį gimtadienį jis būtų šventęs šeštadienį, kai vyko paskutinis ralio etapas.

Savaitgalį du Lietuvos lenktynininkai Markas Šilkūnas ir Tomas Rudokas išbandė savo jėgas Portugalijos Portimao trasoje vykusiame antrajame F4 „Winter Series“ sezono etape. Kaip ir pirmajame etape Eštorilo trasoje prieš dvi savaites, lietuviams vėl teko kovoti ne tik su varžovais, bet ir su lietingomis oro sąlygomis. Bet būtent permainingos sąlygos leidžia jauniems lenktynininkams įgyti svarbios patirties ir gauti naujų pamokų ateičiai.

Istorinių automobilių ralis „Monte Carlo Historique“, vykstantis Prancūzijos pietiniuose regionuose, artėja link pabaigos ir visi trys lietuviški ekipažai vis dar lenktyniauja: po ketvirtadienio Karolis Raišys su Ovidijumi Meilūnu bendroje įskaitoje buvo penktoje pozicijoje, Arūnas Beniušis su Andriumi Vaitekūnu 37-oje, o Tadas Vitkevičius su Linu Žvinakevičiumi ir vėl turėjo kovoti su techninėmis problemomis bei nukrito į 59 poziciją.

Kim Kardashian ir „Formulės 1“ lenktynininkas Lewisas Hamiltonas – naujausia gandais apipinta pora, kaitinanti gerbėjų širdis. Po to, kai 45-erių milijardierė realybės šou žvaigždė ir 41-erių britas neseniai buvo pastebėti penkių žvaigždučių viešbutyje Didžiojoje Britanijoje, pasirodė pranešimų, kad pora mėgaujasi „slaptu romanu“. „Lewisas ir Kim yra tarsi draugai su privilegijomis.

„Daily Mail“ neseniai paskelbė, kad legendinis „Formulės 1“ pilotas Michaelis Schumacheris po tragiško incidento kalnuose jau nebėra prikaustytas prie lovos ir gali sėdėti. Į šias žinias sureagavo buvęs M. Schumacherio komandos draugas Riccardo Patrese. Jo teigimu, M. Schumacherio būklė nesikeičia keletą metų. „Man atrodo, kad tokia situacija buvo jau prieš kelerius metus.

Pirmomis vasario dienomis visų klasikinių automobilių entuziastų akys krypsta į pietinį Prancūzijos regioną – čia jau 28 kartą startavo prestižinis „Monte Carlo Historique“ ralis, truksiantis visą savaitę. Tarp beveik 250 dalyvių šiemet ralyje startuoja ir trys lietuviški ekipažai, tiesa, vienam jų ralis galėjo baigtis net neprasidėjęs.

Praėjusį šeštadienį Rokiškyje ir jo apylinkėse įvyko pirmasis Lietuvos automobilių ralio sprinto čempionato etapas „Biorina Winter Rally Rokiškis“. Jame startavo net penki „Viada-Multi FX“ ekipažai. Du iš jų sugebėjo pasirodymą baigti tarp greičiausių ekipažų savo klasėse. Geriausią rezultatą čia pademonstravo Giedriaus Notkaus ir Remigijaus Devainio tandemas.

„Defender“ ieško žmonių, taip pat – ir Lietuvoje, pasižyminčių nepalaužiama nuotykių dvasia ir norinčių priimti naujo tipo varžybų iššūkį. Naujosios „Defender Trophy“ varžybos įkvėptos praeities „Trophy“ ir „Challenge“ renginių, tačiau kurs savo istoriją per tris sudėtingus mokymų ir varžybų etapus. Kviečiami dalyvauti tik tie, kurie priima tai, kas atrodo neįmanoma, ir jaučia aistrą pasaulinei gamtosaugai. Laukia epinių nuotykių patirtis ir didesnis tikslas.

2026 m. Dakaro ralyje „Defender“ dominavo standartinių automobilių „Stock“ klasėje – laimėjo visus 13 etapų, o Rokas Baciuška įtikinamai triumfavo. Tačiau užuot siekęs matomumo su specialiai lenktynėms sukonstruotu prototipu, „Defender“ pasirinko kur kas sudėtingesnį iššūkį: varžytis ir laimėti su automobiliu, kuris iš esmės išlieka labai artimas tokiam, kokį gali įsigyti bet kuris pirkėjas.

Portugalijos Eštorilo trasoje prasidėjo F4 „Winter Series“ sezonas. Jame dalyvauja ir šveicarų „Jenzer Motorsport“ komandos garbę ginantis Markas Šilkūnas. 17-metis sportininkas debiutuoja lenktynėse su F4 klasės technika, tad iš žiemos serijos etapų tikisi naudingų pamokų ir patirties, kuri pagelbės vėlesniuose šių metų startuose. Sinoptikų žadėtas lietingas savaitgalis Portugalijoje prognozes pateisino 100 procentų.

Praėjus vos kelioms savaitės po bene populiariausio tarp lietuvių autosporto renginio, Dakaro ralio, startuoja varžybos, menančios patį pirmąjį pasaulyje įvykusį automobilių ralį prieš daugiau nei šimtą metų. Prancūzijos pietuose vyksiančiame „Rallye Monte Carlo Historique“ prie starto linijos stos daugiau nei 250 ekipažų su klasikiniais automobiliais, tarp kurių net trys iš Lietuvos, šiemet susijungę į bendrą komandą.

Panašu, kad žiemos iššūkiai Lietuvoje nesiliauja – laukia nemalonios orų permainos. Šiomis dienomis lijundra ir plikledis vairuotojams klaidų neatleis. Vienas žinomiausių Lietuvos lenktynininkų, „Gurtam Toyota Gazoo Racing Baltics“ pilotas Benediktas Vanagas dalinasi įžvalgomis, kurios padės išlaikyti saugumą slidžiame kelyje. Kai kelias tampa čiuožykla Lijundra – reiškinys, kai lietus krenta esant neigiamai oro temperatūrai.

Renaldas Šeinauskas – lenktynininkas ir rekordininkas, gerai žinomas automobilių sporto gerbėjams dėl ekstremalių pasirodymų ir meilės adrenalinui. Jo sąskaitoje – įspūdingi automobilių triukai, rekordai ir ne vienas pasirodymas, kuriame automobilis tampa ne tik technika, bet ir iššūkiu žmogaus galimybėms. Sausio 30-oji Renaldui Šeinauskui šiemet bus ypatinga. Ne tik todėl, kad jis švenčia savo 39-ąjį gimtadienį, bet ir todėl, kad likimas (arba geri draugai) nusprendė: vieno baliaus – per mažai.

Buvęs „Formulės 1“ pilotas Antonio Pizzonia atsidūrė areštinėje JAV po to, kai karatė stiliumi spyrė vyriškiui. Incidentas įvyko lenktynių Teksase (JAV) metu, kur lenktyniavo A. Pizzonios sūnus. Socialiniuose tinkluose pasirodė vaizdo įrašas, kuriame buvęs pilotas spiria į nugarą ir smogia kumščiu vyrui, kuris mojavo pirštu A. Pizzonios sūnui. Vėliau vyrai buvo išskirti. Po poros dienų areštinėje A. Pizzonia buvo paleistas už užstatą ir aiškino, kad stojo ginti savo vaiko.

Naujas istorijos puslapis atverstas – net trys beduinai iš Saudo Arabijos grįžo lietuvių rankose: Vaidoto Žalos (sunkvežimių ketegorija), Roko Baciuškos (standartinių visureigių klasė) ir Karolio Raišio (klasikinių automobilių grupė). Konkurencingiausioje „Ultimate“ (T1+) kategorijoje triumfavo Nasser Al-Attiyah, jis jau 6-ąjį kartą laimėjo Dakarą.

Po kelerių kruopštaus pasirengimo metų „Audi Revolut F1 Team“ šiandien žengė į savo naująją erą FIA Formulės 1 pasaulio čempionate. Komanda oficialiai debiutavo Berlyno „Kraftwerk“ erdvėje, įtraukiančiame spektaklyje, kur šviesa ir garsas padėjo istorinę jėgainę paversti ateities autosporto scena. Pristatant pirmąjį oficialų pilną komandos dizainą, ši kultinė erdvė suteikė svečiams pirmąją galimybę pamatyti ir išgirsti tuos, kurie įgyvendino šį pasaulinį projektą.

Dakaro ralio gerbėjams gerai žinomas Arturas Ardavičius po ilgos pertraukos sugrįžo į sportą ir sugebėjo pasiekti finišą. Lietuvių kilmės kazachas šį kartą buvo Deniso Berezovskio šturmanas. Jie SSV motobagių bendroje įskaitoje užėmė 13-ą vietą. Po paskutinio etapo ant podiumo A. Ardavičius su D. Berezovskiu išskleidė Lietuvos ir Kazachstano vėliavas. Reikia pabrėžti, kad A. Ardavičius šiemet Dakare ir startavo po Lietuvos vėliava.

Olandas Maxas van Grolas neseniai pasibaigusiame Dakaro ralyje kartu su Vaidotu Žala ir Paulo Fiuza tapo sunkvežimių klasės čempionais. „Visus metus aš konstruoju sunkvežimį ir atlieku jo priežiūrą. Ralio metu važiuoju kartu kaip mechanikas. Praėjusiais metais tai buvo mano pirmasis Dakaro ralis. Dabar mes laimėjome. Ten, vietoje, mes atšventėme pergalę, o sekmadienio vakarą Nyderlanduose buvo surengtas netikėtas vakarėlis.

Lietuva dar ilgai nepamirš 2026 m. Dakaro lenktynių, kuriose net trys lietuviai tapo čempionais: Karolis Raišys triumfavo „Dakar Classic“ ralio kategorijoje, Vaidotas Žala nugalėjo sunkvežimių kategorijoje, o Rokas Baciuška – „Stock“. Gausiai svarbiausią metų pradžios sporto įvykį Lietuvos žiūrovai sekė ir namuose – TV3 žiniasklaidos grupė kvietė Dakarą stebėti kiekviename ekrane.

Sausio pradžioje organizatoriai paskelbė registracijos į 27-ąjį kartą vyksiančias ištvermės lenktynes Palangoje pradžią, o visai netrukus juos pasiekė ir pirmoji komandos paraiška. „Aurum 1006 km powered by Hankook“ lenktynių organizatoriai skelbia, kad kai kurie dalykai nesikeičia metų metus ir tai tikrai džiugina, mat pirmoji komanda, pateikusi paraišką dalyvauti, jau eilę metų išlieka ta pati.

Janbu uostamiestis tapo liudininku dramos, kurios Dakaro istorija dar neregėjo. Po 13 dienų lenktynių ir tūkstančių kilometrų dykumose, 2026-ųjų Dakaro nugalėtoją motociklų įskaitoje lėmė vos 2 sekundės. Tai mažiausias atotrūkis per visą šio maratono istoriją. Prieš paskutinį 105 km ilgio greičio ruožą amerikietis Ricky Brabecas („Honda“) jautėsi tvirtai – jis turėjo 3 min. 20 sek.

Ketvirtas Dakaro nugalėtojo trofėjus per penkerius metus – tokia neįtikėtina statistika po 2026-ųjų Dakaro ralio finišo gali pasigirti Rokas Baciuška. Sugrįžęs į Lietuvą po triumfo „Stock“ (serijinių automobilių) klasėje, sportininkas Vilniaus oro uoste švytėjo džiaugsmu ne tik dėl iškovotos pergalės, bet ir dėl pagaliau pasiektų namų, kur jo laukė dukrytė.

2026-ųjų Dakaro ralis Lietuvos motociklų sportui tapo istorinis, o šios sėkmės ašimi – Nerimantas Jucius. Sportininkas ne tik pagerino visų laikų Lietuvos rekordą bendroje motociklų įskaitoje, bet ir iškovojo neįtikėtiną 5-ąją vietą itin konkurencingoje „Rally2“ klasėje. Sugrįžęs į tėvynę, N. Jucius neslėpė, kad šis rezultatas buvo pasiektas per milžiniškas fizines kančias, kadangi pirmą maratono dieną jį „sugriebė“ gripas.

2026-ųjų Dakaro ralis Lietuvai tapo ne tik sėkmingiausiomis lenktynėmis istorijoje, bet ir tikra nacionalinio pasididžiavimo švente. Po dviejų savaičių kovos Saudo Arabijos dykumose Lietuvos atstovai triumfavo net trijose iš septynių pagrindinių maratono klasių. Sunkvežimių įskaitoje istorinę pergalę iškovojo Vaidotas Žala, „Stock“ (serijinių automobilių) klasėje niekam vilčių nepaliko Rokas Baciuška, o „Dakar Classic“ kategorijoje savo meistriškumą dar kartą įrodė Karolis Raišys.

Po vienuolikos metų sunkaus darbo, devynių startų automobilių klasėje ir sėkmingo persėdimo į sunkiasvorę techniką, Vaidotas Žala kartu su šturmanu Paulo Fiuza ir mechaniku Maxu van Grolu iškovojo auksą sunkiausiame pasaulio dykumų maratone. Nors prieš ralio startą lietuviai nebuvo vadinami pagrindiniais favoritais, jų pasirinkta strategija pasiteisino su kaupu. Per visas dvi savaites ekipažas išvengė lemtingų klaidų ir tik vieną kartą trasoje sugaišo 15 minučių remontuodami vairo stiprintuvą.

Vienos pergalės daugiau nei pakanka, kad patektum į Dakaro istoriją, tačiau laimėti taip, kaip tai padarė argentinietis Luciano Benavidesas, yra dar ikoniškiau. 30-metis L. Benavidesas prie savo 2023 m. pasaulio ralio reidų čempiono titulo prideda taip trokštamą Beduino trofėjų. Jis laimėjo vos dviejų sekundžių skirtumu – tai mažiausias atstumas Dakaro istorijoje – po visiškai netipiško paskutinio greičio ruožo, kuriame navigacijos klaida tapo varžovo nuosprendžiu ir jo šlove.

Prieš iškeliaujant į Saudo Arabiją surengtame paskutiniajame „Energus Dakar Team“ komandos narių susirinkime, derinant komunikacijos plano detales Dovydas Karka iš anksto atsiprašė būsiąs atviras: „džiaugsiuosi jei tik bus kuo, bet jei bus blogai – taip ir sakysiu“. Pastarąjį pažadą Dovydas ištesėjo tik iš dalies – pasidžiaugė puikiu pasirodymu pirmajame greičio ruože, tačiau viskas arba beveik viskas, kas vyko vėlesnėmis dienomis, prieš kameras taip ir liko neišsakyta.

Po trylikos greičio ruožų Dakaro ralio dalyviai pasiekė Yanbu miestą, kuriame ir startavo. Visus greičio ruožus įveikė ir varžybų finišo vėliavą prieš save išvydo ir „Izoton sport“ duetas – Mindaugas Sidabras ir Ernestas Česokas. Ekipažui ir jų mechanikams pavyko įveikti visus šių metų maratone laukusius iššūkius. Paskutinę Dakaro ralio dieną dalyvių laukė vos kiek ilgesnis nei šimto kilometrų greičio ruožas.

Nors „Nordis Team“ ekipažas prieš Dakaro ralio startą nebuvo laikomi vienais pagrindinių pretendentų į nugalėtojų poziciją, tačiau disciplinuotas ir atkaklus Vaidoto Žalos, Paulo Fiuzos ir Maxo van Grolo dviejų savaičių triūsas atvedė juos į Dakaro olimpo viršūnę. Ekipažas iškovojo pirmąją vietą sunkvežimių kategorijoje, artimiausią varžovą pranokdami 20 minučių. Per visą Dakaro ralį „Nordis Team“ ekipažas išvengė grubių navigacinių klaidų ir sunkvežimio gedimų.

„Stock“ klasėje debiutavęs Rokas Baciuška su naujuoju „Defender“ automobiliu šventė triuškinančią pergalę Dakaro ralyje. Paskutiniame etape kartu su komandos draugais – Stephane‘u Peterhanseliu ir Sara Price – važiavęs lietuvis į savo sąskaitą įsirašė dar vieną etapo pergalę. R. Baciuška paskutinę dieną sutvarkė formalumus ir bendroje įskaitoje antrą vietą užėmusią S. Price aplenkė net 3 val. 58 min. „Tai buvo puikus nuotykis „Defender“ komandai.

14 dienų ir 4737 kilometrai greičio ruožų – tiek turėjo įveikti motociklininkai, norėdami gauti Dakaro finišuotojo medalį. Sėkmė, patirtis ir sportininkų ištvermė lėmė, jog sėkmingai ant finišuotojų pakylos galėjo lipti abu „AG Dakar Dubai“ komandos sportininkai. Paskutinis greičio ruožas driekėsi 105 kilometrus ir susidėjo iš dviejų skirtingų atkarpų. Pirmoji dalis vedė paskutiniais vingiuotais keliais per slėnius, kur reljefas keitėsi tarp smėlio ir akmenuoto paviršiaus.

Dakaro ralio teisėjai nubaudė vieną iš Vaidoto Žalos konkurentų – „De Groot Sport“ – ekipažą. Dar trečiajame greičio ruože sunkvežimio vairuotojas Benas de Grootas patyrė traumą. Jis bandė tęsti ralį, bet galiausiai skausmas tapo nepakeliamas. 11-ajame ir 12-ajame greičio ruožuose B. de Grootas jau nestartavo, bet jo šturmanas su mechaniku nusprendė tęsti ralį ir taip pažeidė taisykles, neinformavę teisėjų apie pasikeitusią ekipažo sudėtį.

Karolis Raišys ir Christophe'as Marquesas šeštadienį triumfavo 13-ajame etape ir iškovojo pirmą vietą bendroje „Dakar Classic“ įskaitoje. Visgi, paskutinis etapas nebuvo toks paprastas, kaip galėjo pasirodyti iš pirmo žvilgsnio. Su Ignu Daunoravičiumi po finišo susitikęs K. Raišys atskleidė, kad nedaug trūko, jog nebūtų pasiekęs finišo. „Kaip matote, vėl turėjau problemų su lingėmis. Nedaug trūko, kad būčiau nepasiekęs finišo“, – sakė K. Raišys.

Legendinis Nani Roma 2026-ųjų Dakaro ralio nepamirš niekada. Tai lenktynės, kurios geriausiai apibrėžia jo karjerą: ispanas yra patyręs viską – nuo skaudžių nusivylimų iki istorinių triumfų Afrikoje bei auksinio dublio laimėjus Dakarą tiek motociklu, tiek automobiliu. Tačiau būdamas veteranas, kovoje dėl dar vienos Beduino statulėlės jis išgyveno momentą, kuris pasitaiko tik kartą gyvenime.

Dvyliktasis Dakaro etapas reiškė ir paskutinę bivako migraciją. Paskutinė stotelė – uostamiestis Janbu. Tačiau iki jo visiems dalyviams, taip pat ir „AG Dakar Dubai“ motociklininkams reikėjo įveikti 720 kilometrus, iš kurių 311 km buvo varžybinis kilometražas. Ralio išvakarėse organizatorių pateiktą informaciją nagrinėjęs komandą lydintis treneris Arūnas Gelažninkas pastebėjo, jog laukia labai rimtas ir intensyvus greičio ruožas, kuriame teks išlaikyti maksimalų susikaupimą.

12-ajame Dakaro ralio etape visi trys „Defender“ ekipažai demonstravo itin panašų tempą ir brandžią taktinę kovą. Lyderystė greičio ruože keitėsi tarp Saros Price ir Stéphane’o Peterhanselio, skirtumai dažnai tilpo vos į minutę. Rokas Baciuška didžiąją etapo dalį laikėsi trečioje pozicijoje, sąmoningai pasirinkęs saugų ir stabilų važiavimo ritmą. Greičio ruožą Rokas baigė trečias, nuo Saros Price atsilikęs 2 min. 10 sek., o nuo Stéphane’o Peterhanselio – 1 min. 25 sek.

Likus vos vienam greičio ruožui iki 2026-ųjų Dakaro ralio pabaigos, lyderių pozicijos atrodo tvirtos. Visgi Dakaras ne kartą įrodė, kad pergalė užtikrinama ne tik kirtus finišo liniją, bet ir pervažiavus podiumo arką. Kai kuriose klasėse lyderiai jaučiasi užtikrintai, kitiems rytojaus kilometrai bus lemiami kovojant dėl vietos turnyrinėje lentelėje. „Gurtam Toyota Gazoo Racing Baltics“ pilotas Benediktas Vanagas išskiria kelis dėmesio vertus aspektus.

Dvyliktasis greičio ruožas „Nordis Team“ ekipai klojosi beveik pagal planą. Nepaisant suskaldyto priekinio stiklo ir pramušto vieno rato, ekipažas sėkmingai finišavo antroje vietoje ir netgi pasididino savo kaip sunkvežimių įskaitos lyderių persvarą. Maža to, duetas nelaimėje nepaliko ir savo komandos draugo, bet tuo pačiu ir artimiausio oponento Alešo Lopraiso. Pastarasis šiandien apsivertė. Po finišo Vaidotas Žala pasakojo, kad šios dienos greičio ruožas jį kiek nustebino.

Dakaro ralio legenda Stephane‘as Peterhanselis („Defender“) šiemet sugrįžo lenktyniauti į „Stock“ klasę, bet vis dar nepamiršta savo pirmosios meilės – motociklų. „Žinoma, kai tik baigiu etapą, įsijungiu telefoną ir patikrinu rezultatus – pirmiausia motociklų, o po to automobilių. Tai labai įdomu, nes visi favoritai turnyrinėje lentelėje yra labai arti vienas kito“, – „Marca“ sakė S. Peterhanselis.

Dešimtame greičio ruože su aibe gedimų susidūrę bei tik sutemus į finišą grįžę „Izoton sport“ ekipažo nariai Mindaugas Sidabras su Ernestu Česoku į vienuoliktą greičio ruožą vos spėjo pajudėti. Mechanikai jų bagį remontuoti pabaigė likus trylikai minučių iki išvažiavimo į šios dienos etapą. Šiame etape netikėtumų buvo gerokai mažiau, tad ekipažas finišą pasiekė dar su šviesa.

Dakaro ralis beveik pasiekė kulminaciją. Penktadienį sportininkų laukia 311 km greičio ruožas, kuris buvo apibūdintas kaip „koncentruotas visų Saudo Arabijos paviršių mišinys“. Čia nebus vietos apytiksliams skaičiavimams – kiekviena sekundė ir kiekviena detalė gali tapti lemiama. Nors ralis artėja prie pabaigos, organizatoriai dalyviams paruošė visą įmanomą reljefo įvairovę: 52 % žvyrkeliai, 22 % smėlis, 21 % akmenys ir 4 % kopos.