Žagarės miestas (Joniškio rajonas) pretenduoja 2015 metais tapti Lietuvos kultūros sostine.
Trys pretendentai
Kultūros ministerijos skelbtame Kultūros sostinės 2014–2016 metais konkurse paraiškas pateikė tik trys dalyviai: Žagarė, Panevėžys ir Telšiai. Žagarė Kultūros sostinės titulu norėtų pasivadinti 2015 metais.
Žagarė nuo seno garsėja žirgynu, Dmitrijaus Naryškino dvaro rūmų architektūriniu kompleksu, gražia gamta. Pastaraisiais metais ją Lietuvoje ir užsienyje išgarsino organizuojamas Žagarės vyšnių festivalis, Žiurių kaimo, prisišliejusio prie Žagarės, bendruomenės Kleckų šventės. Miestą lanko nemažai ekskursijų, plečiasi poilsio zona prie Žvelgaičio ežero ir Švėtės upės.
Paraišką pateikė Žagarės regioninio parko direkcija, idėjos autorius – direktorius Mindaugas Balčiūnas.
Pasak projektą rengusios parko direkcijos vyriausiosios specialistės Vidos Paulauskienės, 2015 metais per Vyšnių festivalį į Žagarę suvažiuos Europos mažųjų miestelių chartijos atstovai. Žagarė priklauso šiai chartijai.
Ketinama svečiams parodyti ne tik savo miestą, bet ir visos Lietuvos iškiliausius menininkus, tų metų prestižinių „Auksinės gervės“, M.A.M.A. (Muzikos Asociacijos Metų Apdovanojimai) ir kitų apdovanojimų laimėtojus.
Ekspertai sprendimą paskelbs gruodį
Pasak Kultūros ministerijos Regionų kultūros skyriaus vedėjos Irenos Seliukaitės, ekspertų komisija sprendimą dėl pateiktų paraiškų paskelbs vėliausiai gruodžio pradžioje. Gali būti, kad kažkuri paraiška ir nebus patvirtinta.
Tapimas Lietuvos kultūros sostine suteikia galimybes miestams parodyti savo kultūrą, pasikvieti žinomų menininkų.
Ministerija Lietuvos kultūros sostinės programai įgyvendinti skiria 100 tūkstančių litų. Paprastai dar dalį lėšų prideda savivaldybės.
Šių metų Lietuvos kultūros sostinė yra Anykščiai, kitąmet ja taps Palanga.