Naujas „Hilux“ – kovai su stipriausiais
Svarbiausia techninė naujiena – naujausios specifikacijos „Toyota DKR GR Hilux“ bolidas. Tokios pačios kartos automobiliais Dakare varžysis ir gamyklinės „GAZOO Racing“ komandos pilotai.
3,5 litro V6 benzininiu varikliu su dviem turbokompresoriais varomas lenktyninis automobilis sukurtas konkurencingiausiai Dakaro „Ultimate“ kategorijai. Būtent šioje įskaitoje B. Vanagas yra pasiekęs aukščiausią Baltijos šalių rezultatą – aštuntą vietą.
„Per beveik tris dešimtmečius automobilių sporte supratau, kad norint konkuruoti su stipriausiais pirmiausia reikia tam tinkamos technikos. Šis „Hilux“ sukurtas kovai dėl aukščiausių pozicijų pasaulio ralio reidų čempionate. Tačiau Dakare vien automobilio neužtenka – rezultatą lemia ekipažas, technikos patikimumas ir visos komandos darbas. Mūsų užduotis – išnaudoti šio bolido potencialą“, – sako B. Vanagas.
Dakaras sugrįžta į Afriką
2027 metų Dakaras vyks Portugalijoje ir Maroke. Sausio 9 dieną Algarvės regione bus surengtas 29 km prologas, kitą dieną – pirmasis 100 km greičio ruožas. Vėliau dalyviai laivu persikels į Afriką, kur vyks likę vienuolika etapų.
Maroke sportininkų lauks kopos, akmenuotos trasos, sudėtinga navigacija ir dvi dienas truksiantis maratoninis etapas be įprastos techninės pagalbos. Bendras maršrutas sieks apie 7 824 km, iš kurių apie 4 741 km sudarys greičio ruožai. Finišas numatytas sausio 23 dieną Marakeše.
Daugiausia kartų Dakare startavusiam lietuviui tai bus jau trečiasis žemynas.
„Afrika yra Dakaro gimtinė. Per keturiolika startų teko patirti labai skirtingų išbandymų, tačiau Afrikos Dakaro dar nesu važiavęs. Penkioliktasis startas man bus savotiškas sugrįžimas prie šių lenktynių ištakų. Portugalijoje tikimės išvysti minias žiūrovų, o Maroke mūsų lauks tikrasis sportinis išbandymas“, – sako Dakaro legenda B. Vanagas.
Naujas komandos vardas ir simbolinė pristatymo vieta
2027 metų sezoną Benedikto Vanago komanda pasitinka atnaujintu pavadinimu – „Gurtam GAZOO Racing Baltics“. Šis pokytis susijęs su pasauline „Toyota“ automobilių sporto strategija – „Toyota GAZOO Racing“ grįžta prie savo ištakų ir nuo šiol vadinasi „GAZOO Racing“.
Šio vardo istorija prasidėjo dar 2007 metais, kai „Toyota Motor Corporation“ valdybos pirmininkas Akio Toyoda, negalėdamas lenktynėse naudoti „Toyota“ pavadinimo, pasirinko „Team GAZOO“ vardą. Šiandien „GAZOO Racing“ jau yra stiprus ir atpažįstamas prekės ženklas, kad galėtų veikti savarankiškai.
Simboliška ir tai, kad komandos pristatymui pasirinktas neseniai „Gurtam“ vardu pavadintas sporto centras Vilniuje. Čia naujasis lenktyninis automobilis pristatytas ant smėlio – taip simboliškai pažymint 2027-ųjų Dakaro sugrįžimą į Afriką.
Komandos vardo partneriu trečius metus išlieka tarptautinė technologijų bendrovė „Gurtam“.
„Dakaras – pasaulinio masto iššūkis, kuriame Lietuva jau ne kartą įrodė savo pajėgumą. „Gurtam“ taip pat konkuruoja pasaulinėje rinkoje, todėl puikiai suprantame, ką reiškia būti tarp stipriausiųjų. Benediktas Vanagas su savo komanda ne tik išpopuliarino Dakarą Lietuvoje, bet ir pasiekė TOP 10 konkurencingiausioje automobilių kategorijoje. Todėl mums svarbu tęsti partnerystę su komanda, kuri atstovauja Lietuvai aukščiausiame Dakaro ralio lygyje“, – sako „Gurtam“ vadovas Aliaksei Shchurko.
Patikrintas ekipažas – nauji iššūkiai
Nors keičiasi žemynas, automobilis ir komandos vardas, ekipažo sudėtis išlieka nepakitusi. B. Vanago šturmanu ir vėl bus Aisvydas Paliukėnas.
„Dakare tęstinumas yra didžiulė vertė. Su Aisvydu jau žinome vienas kito darbo principus, reakcijas ir sprendimų logiką. Nauja technika ir nepažįstamas maršrutas reikalaus prisitaikymo, todėl svarbu, kad į Afriką važiuosime drauge“, – sako B. Vanagas.
Komandos pristatyme dalyvavo daugiau nei 100 kviestinių svečių – žiniasklaidos, partnerių ir automobilių sporto bendruomenės atstovai.
49-asis Dakaro ralis vyks 2027 metų sausio 9–23 dienomis Portugalijoje ir Maroke.
Sekite naujausius Eurolygos įvykius. Visas naujienas apie Eurolygą ir Žalgirio rungtynes rasite čia.
