Tai – didžiausia S. Kordos karjeros pergalė. Iki šiol jis nebuvo įveikęs nė vieno pirmojo trejetuko žaidėjo, o prieš pasaulio reitingo lyderį apskritai žaidė pirmą kartą. Tuo metu C. Alcarazui tai jau antras iš eilės ankstyvas pasitraukimas Majamyje – pernai jis pralaimėjo dar antrajame rate.
Ispanas į šį susitikimą atvyko būdamas puikios formos – šį sezoną jis buvo laimėjęs 17 iš 19 mačų, o vienintelį pralaimėjimą buvo patyręs prieš Daniilą Medvedevą (ATP-10) „Indian Wells“ turnyre. Vis dėlto Majamyje jo pergalių serija nutrūko.
Pirmasis setas prasidėjo aktyviai. Jau viename pirmųjų geimų S. Korda susikūrė galimybę laimėti varžovo padavimų seriją, tačiau C. Alcarazas išsigelbėjo įspūdingu smūgiu per galvą, sukėlusiu žiūrovų ovacijas. Netrukus ispanas pats turėjo dvi tokias progas, bet jų neišnaudojo.
Iki rezultato 3:4 abu tenisininkai patikimai laimėdavo savo padavimų serijas, tačiau būtent tada S. Korda smogė lemiamą smūgį. Jis išsiveržė į priekį 15:40 ir šį kartą neklydo – laimėjo varžovo padavimų seriją, o netrukus užtikrintai uždarė setą 6:3.
Amerikietis dominavo padavimu – atliko 12 neatremiamų padavimų, nepadarė nė vienos dvigubos klaidos ir laimėjo apie 80 proc. taškų po pirmo padavimo. C. Alcarazui tuo metu buvo sunku prisitaikyti prie agresyvaus varžovo žaidimo.
Antrajame sete S. Korda ir toliau žaidė užtikrintai. Jis perėmė iniciatyvą, laimėjo varžovo padavimų seriją ir išsiveržė į priekį, o vėliau pirmavo 5:4 bei stojo atlikti padavimų, kurie galėjo atnešti pergalę.
Vis dėlto būtent šiuo metu mačo eiga apsivertė. C. Alcarazas laimėjo varžovo padavimų seriją sausai, išlygino rezultatą ir įgavo pagreitį. Ispanas pakėlė kumštį, paragino žiūrovus ir nuo 3:5 laimėjo net penkias serijas iš eilės bei setą 7:5.
Atrodė, kad iniciatyva jau visiškai jo rankose, tačiau trečiajame sete S. Korda pademonstravo brandą. Amerikietis nepalūžo po nesėkmingos atkarpos, išliko agresyvus ir svarbiausiais momentais žaidė itin užtikrintai.
Esant lygiam rezultatui 3:3 jis vėl laimėjo C. Alcarazo padavimų seriją ir išsiveržė į priekį. Nors ispanas dar bandė kabintis ir viename geime nuo 40:15 sugebėjo išlyginti rezultatą, Korda išliko ramus ir galiausiai uždarė mačą 6:4.
Po susitikimo amerikietis neslėpė emocijų ir atvirai kalbėjo apie sudėtingiausius momentus.
„Tai buvo tikrai vingiuotas kelias. Buvo daugiau streso nei norėčiau, bet sugebėjau išlikti ramus ir tikėti savimi“, – sakė S. Korda.
Jis pabrėžė, kad žaisti prieš tokio lygio varžovą yra ypatingas iššūkis: „Tai turbūt dvigubai sunkiau, kai žaidi prieš Carlosą. Jauti jo buvimą svarbiausiais momentais.“
Amerikietis prisiminė ir epizodą trečiajame sete.
„Kai pralaimėjau vieną geimą, net nusijuokiau iš savęs – pagalvojau: „Ir vėl tas pats“. Bet šį kartą išmokau iš klaidų“, – pasakojo S. Korda.
Anot jo, svarbiausia buvo išlaikyti teisingą mąstymą: „Jei būčiau pradėjęs galvoti apie prarastus taškus, būčiau dar labiau įklimpęs.“
Ši pergalė turi ir gilesnį kontekstą. S. Korda atskleidė, kad dar neseniai išgyveno sudėtingą laikotarpį.
„Buvau labai tamsiame periode. Mėnesius nežaidžiau ir bandžiau susigrąžinti pasitikėjimą“, – atviravo S. Korda.
Jam padėjo ir pokalbis su legenda Johnu McEnroe, kadaise buvusiu pirmąja pasaulio rakete, kuris paskatino ieškoti savo identiteto korte.
Tuo metu C. Alcarazas po mačo buvo savikritiškas, bet pagarbiai įvertino varžovą.
„Jis buvo geresnis svarbiausiais momentais. Aš turėjau daug progų – esant lygiam rezultatui ar turėdamas pranašumą, bet jų neišnaudojau“, – pripažino C. Alcarazas.
Ispanas taip pat atkreipė dėmesį į psichologinę kovą: „Kartais varžovai prieš mane žaidžia be jokio spaudimo – jie neturi ko prarasti. Tai šiek tiek erzina, bet turiu tai priimti.“
Po intensyvios sezono pradžios jis užsiminė ir apie poilsio poreikį: „Dabar noriu kelių dienų su šeima, pailsėti ir pasiruošti grunto sezonui.“
Šis pralaimėjimas gali turėti įtakos ir kovai dėl pirmosios vietos pasaulio reitinge – Jannikas Sinneris (ATP-2) dar labiau artėja prie ispano.
Sekite naujausius Eurolygos įvykius. Visas naujienas apie Eurolygą ir Žalgirio rungtynes rasite čia.
