Abi komandos į šią dvikovą stojo po „sausų“ pralaimėjimų pirmajame ture. Yoricko Treille'io treniruojama Prancūzijos ekipa, nors ir pralaimėjo, pademonstravo neįtikėtiną kovingumą ir antrajame kėlinyje privertė vienus turnyro favoritų griebtis už galvų.
Rungtynes čekai pradėjo pakeitę puolimo grandžių sudėtis ir be traumuoto gynėjo Jano Ruttos, o vartų gynybą patikėjo Danieliui Vladarui. Tuo tarpu prancūzų vartuose stojo čekiškų šaknų turintis 20-metis Martinas Neckaras.
Nuo pat pirmųjų minučių iniciatyvą perėmę čekai užgulė varžovų vartus. Jau 6-ąją minutę, prancūzams pažeidus taisykles, krito pirmasis įvartis. Daugumoje ritulį skersai aikštės Davidui Pastrnakui perdavęs Filipas Hronekas sukūrė idealią progą, o netrukus perdavimo sulaukęs Martinas Nečasas galingu vienu lietimu pasiuntė ritulį į artimąjį vartų kampą – 1:0.
Dar po septynių minučių persvarą padvigubino gynėjas Michalas Kempny. Nuo borto į aikštės vidurį įčiuožęs ledo ritulininkas galingu tolimu smūgiu nepaliko šansų užstotam M. Neckarui. Atrodė, kad čekai kontroliuoja situaciją, tačiau antrasis kėlinys viską apvertė aukštyn kojomis.
Antrojo kėlinio pradžioje Čekijos rinktinė atrodė visiškai nepasirengusi varžovų šturmui. Jau 22-ąją minutę, čekams žaidžiant mažumoje, ritulį į be lazdos likusio D. Vladaro ginamus vartus įmušė Louisas Boudonas. Tai buvo pirmasis Prancūzijos įvartis šiame turnyre.
Vos po trijų minučių rezultatas tapo lygus. Greitą ataką „du prieš vieną“ surengę prancūzai sužaidė nepriekaištingai: Charleso Bertrand'o perdavimą gavęs L. Boudonas antrą kartą nuginklavo varžovų vartininką – 2:2.
Sensacija pakvipo dar po dviejų minučių. Sumaištimi prie čekų vartų pasinaudojęs Hugo Gallet tiksliu smūgiu iš vidutinio nuotolio pirmą kartą išvedė Prancūziją į priekį – 3:2.
Tuo metu arenoje tvyrojo ypatinga atmosfera ne tik dėl įvykių ant ledo. Sirgaliai audringai reagavo į žinią iš kito Milano arenos galo, kur 10 000 metrų greitojo čiuožimo varžybose aukso medalį iškovojo Čekijos atstovas Metodėjus Jilekas.
Ši džiugi žinia tarsi įkvėpė Čekijos ledo ritulininkus. Iniciatyvos ėmėsi ryškiausia komandos žvaigždė D. Pastrnakas. Nors pirmąjį jo bandymą apčiuožti vartus M. Neckaras atrėmė, pakartotiniu smūgiu Bostono „Bruins“ puolėjas išlygino rezultatą – 3:3.
Rungtynių lūžis įvyko pačioje antrojo kėlinio pabaigoje. Prancūzams grubiai suklydus keičiantis ir palikus aikštę be priežiūros, F. Hronekas pastebėjo laisvus komandos draugus. Mažumoje į greitą ataką nuskrieję Matejus Stransky ir Radekas Faksa sužaidė kombinaciją iki tuščių vartų, o M. Stransky likus vos 31,5 sek. iki kėlinio pabaigos sugrąžino persvarą čekams – 4:3.
Trečiajame kėlinyje intriga greitai išgaravo. Jau pirmąją minutę grubią klaidą padaręs M. Neckaras prarado ritulį savo zonoje, o tuo pasinaudojęs Filipas Chlapikas padidino skirtumą.
Vos po 48 sekundžių galutinį tašką padėjo veteranas Romanas Červenka. 40-metis puolėjas, gavęs perdavimą į laisvą plotą, meistrišku smūgiu atbuline ranka virš vartininko gaudyklės pelnė šeštąjį komandos įvartį. Po šio epizodo Prancūzijos rinktinės treneriai nusprendė pakeisti vartininką – į aikštę žengė Julianas Junca.
Po šios pergalės Čekijos rinktinė A grupėje su viena pergale ir vienu pralaimėjimu susilygino su Kanada ir Šveicarija, kurios savo tarpusavio rungtynes žais vėliau šį vakarą.
Tai buvo vos trečiasis šių rinktinių susitikimas olimpinių žaidynių istorijoje – ankstesnius mačus 1936 ir 1992 metais taip pat laimėjo čekai.
Lietuvos komandų atrankas į UEFA turnyrus stebėkite specialiame futbolo transliacijų polapyje. Daugiau skaitykite futbolo naujienų skiltyje.
