Londone (Anglija) vykusiame „Cage Warriors 145“ turnyre 28-erių lietuvis pussunkiame svoryje susikovė su 37-erių anglu Lee Chadwicku (28-17-1). Kovai prireikė visų 3 raundų, po kurių teisėjai vienbalsiai atidavė pergalę lietuviui (29:28, 29:28, 30:27).
Po pergalės ne vieną interviu davęs M.Bukauskas keletą kartų užsiminė apie tai, kad norėtų gruodžio 31 d. kautis dėl „Cage Warriors“ čempiono diržo. Jo norą organizacijos vadovai nusprendė išpildyti.
Oficialiai pranešta, kad Naujųjų metų naktį M.Bukauskas dėl šiuo metu laisvo pussunkio svorio kategorijos čempiono diržo susikaus su amerikiečiu Chucku Campbellu (5-1-0). Jų kova vyks „Cage Warriors 148“ turnyre Londone, kurio pagrindinėje programoje planuojamos Europos ir JAV MMA rinktinių akistatos.
„Fejerverkai Naujųjų naktį. Vėl kovosiu dėl „Cage Warriors“ čempiono diržo. Manęs laukia labai stiprus varžovas, bet aš pasiruošęs susigrąžinti tai, kas man priklauso“, - rašė M.Bukauskas.
Ch.Campbellas 2018-2019 m. kovėsi „Bellator“ organizacijoje. Ten jis įveikė du pirmuosius varžovus ir tik skirtingu teisėjų sprendimu pralaimėjo Tyree Fortune‘ui. Vėliau jis laimėjo kovą Urijah Faberio organizacijoje, taip pat įveikė abu varžovus „Cage Warriors“ narve.
M.Bukauskas yra žemesnis už varžovą (191 cm prieš 193 cm) ir turi šiek tiek trumpesnes rankas (198 cm prieš 199 cm).
„Cage Warriors“ organizacijoje lietuvis debiutavo pralaimėjimu 2016 m., bet nuo 2018 m. pradėjo ilgą – 5 – pergalių seriją bei tapo šios organizacijos pussunkio svorio kategorijos čempionu ir sulaukė kvietimo į UFC. Persikėlęs į UFC, M.Bukauskas turėjo atlaisvinti diržą, kurį dabar ir mėgins susigrąžinti.
UFC narve M.Bukauskas iš 4 kovų laimėjo 1. Tiesa, jis buvo netoli pergalės ir prieš Michalą Oleksiejczuką, bet tada teisėjai skirtingu sprendimu atidavė pergalę lenkui. 2021 m. rugsėjį M.Bukauskas patyrė sunkią kelio traumą po brutalaus Khalilo Rountree spyrio. UFC nusprendė nelaukti, kol lietuvis atsigaus, ir atsisveikino su juo. Visgi, M.Bukauskas rankų nenuleido, atliko ilgą reabilitaciją ir vėl bando kopti į viršūnę.
