Sekmadienį ištraukus Europos krepšinio čempionato burtus paaiškėjo, kad Lietuvos krepšinio rinktinei jau pirmajame etape teks išmėginti jėgas su Europos čempionų titulą ginsiančia Ispanija. Lietuviai taip pat turės galimybę grąžinti garbės skolą ir Lenkijos rinktinei, kuri prieš dvejus metus savo aikštėje įveikė lietuvius.
Legendinio italo ranka
Vilniaus nacionaliniame dramos teatre vykusioje burtų traukimo ceremonijoje Lietuvos rinktinę į A grupę, kurioje jau buvo 2009 metų Europos čempionai ispanai ir 2010 metų pasaulio vicečempionai turkai, išsiuntė legendinis Italijos rinktinės krepšininkas Dinas Meneginas (Dino Meneghino). Dėl kelialapių į kitą etapą kovos ir prieš dvejus metus Senojo žemyno pirmenybėse debiutavusi ir 15-ą vietą užėmusi Didžiosios Britanijos rinktinė bei 2009 metų turnyro šeimininkė Lenkija. Šeštoji A grupės narė paaiškės po trijų komandų atrankos turnyro, vyksiančio prieš pat čempionatą. Dėl paskutinių dviejų kelialapių kovos Suomija, Vengrija ir Portugalija. Lietuvių varžovais bus antrą vietą atrankos turnyre užimsianti ekipa. Kaip ir buvo planuojama, A grupės komandos žais Panevėžyje.
Burtų traukimo ceremonijoje dalyvavęs Lietuvos rinktinės strategas Kęstutis Kemzūra tvirtino, kad jam nesvarbu, kokie varžovai laukia lietuvių. “Visos Europos čempionate dalyvaujančios komandos yra stiprios ir pavojingos, - ramiai kalbėjo K.Kemzūra. - Tai, kad mes žaisime savo žiūrovų akivaizdoje, mums turėtų tik padėti. Manau, kad turime puikią progą tapti čempionais, tad linkiu, kad visi Lietuvos žmonės mus šiame žygyje palaikytų. Tikiuosi, kad visų mūsų svajonė taps realybe".
Muzikos ir sporto šventė
Įprastinę burtų traukimo ceremoniją organizatoriai pavertė nuotaikingu muzikos ir šokių renginiu. Anglų kalba vykusio renginio pradžioje kalbėdamas Lietuvos ministras pirmininkas Andrius Kubilius paragino svečius mokytis ir lietuvių kalbos. “Įsidėmėkite šiuos žodžius, kuriuos per čempionatą girdėsite labai dažnai: mes laimėjome, į sveikatą ir ačiū", - perspėjo A.Kubilius.
“Pusė Europos atvyks į Lietuvą. Tikiu, kad tai bus nuostabus čempionatas. Linkiu visoms komandoms sėkmės. Gaila, bet sporte būna tik vienas nugalėtojas. Visgi linkiu, kad nugalėtoja taptų stipriausia komanda„, - oficialią burtų ceremonijos dalį baigė “FIBA-Europe“ generalinis sekretorius Naras Zanolinas.
Šiemet Lietuvoje vyksiančiame čempionate pirmą kartą per visą jo istoriją dalyvaus net 24 komandos - jos kausis ne tik dėl medalių, bet ir dėl kelialapių į 2012 metų Londono olimpiadą. Čempionato kovos prasidės rugpjūčio 31-ąją Alytuje, Klaipėdoje, Panevėžyje ir Šiauliuose. Antrojo etapo mačai vyks Vilniuje, o finalinės dvikovos - Kaune.
Evaldas GELUMBAUSKAS
