Nacionalinės krepšinio asociacijos (NBA) Los Andželo „Lakers“ ekipos lyderis Kobe Bryantas atvedė savo komandą į taip reikalingą pergalę išvykoje. Kaip žinia, „Lakers“ Hiustone rezultatu 102:96 pranoko vietos „Rockets“ klubą ir nutraukė pastarojo 12-os iš eilės pergalių seriją „Toyota Center“ arenoje.
Los Andželo klubas buvo pralaimėjęs trejas varžybas iš eilės vienoms geriausių Vakarų konferencijos komandų, tai – Denverio „Nuggets“, Fynikso „Suns“ ir Portlando „Trail Blazers“. K.Bryantas pasistengė, kad taip nenutiktų ketvirtąjį kartą iš eilės.
Ši dvikova buvo įdomi ne vien dėl to, kad ginklus surėmė vienos geriausių Vakarų konferencijos komandų. Daug dėmesio susilaukė ir K. Bryanto bei Rono Artesto mikrodvikova.
Nors „Rockets“ klube rungtyniauja ir kitas pagarsėjęs žvaigždžių gynėjas Shane‘as Battieras, tačiau būtent R. Artestui buvo patikėtas vienas rezultatyviausių lygos žaidėjų – K. Bryantas. Deja, visos Rono pastangos uždengti Kobę buvo bergždžios, o pastarasis R. Artesto ginklą, gynybą, panaudojo prieš jį patį.
K. Bryantas aikštėje praleido maždaug 40 minučių ir surinko net 37 taškus, įskaitant 18-a lemiame ketvirtyje. Tikslą pasiekė 14 metimų iš 23, kai R. Artesto sąskaitoje vos 11 taškų (4/16 met.).
Visas rungtynes krepšininkai negailėjo aštrių replikų vienas kitam. Po rungtynių R. Artestas tik nusišypsojo paklaustas apie mikrodvikovą su „Lakers“ žvaigžde, kai tuo tarpu pats K. Bryantas turėjo ką pasakyti.
„Iš tiesų tai nebuvo didelis mūšis. Šiąnakt išspardžiau jam užpakalį. Praeityje turėjome keletą mikrodvikovų, kai jis uždengdavo mane. Tačiau šiąnakt aš atlikau savo darbą“, - po rungtynių savo sugebėjimais didžiavosi K. Bryantas.
