„Nuostabu, kad iškovojome pergalę. Tai svarbiausia“, – po rungtynių sakė S. Vilmanis.
Latvių gretose taip pat pasižymėjo Denisas Smirnovas ir Haraldas Egle. JAV rinktinėje įvarčiu ir rezultatyviu perdavimu išsiskyrė Matthew Tkachukas, dar vieną įvartį pridėjo Mathieu Olivier.
Nepaisant pralaimėjimo, amerikiečiai dominavo pagal metimus į vartus (47:22). Po rungtynių M. Olivier neslėpė nusivylimo.
„Mes dominavome rungtynėse, todėl devynis kartus iš dešimties tokią dvikovą laimėtume. Viskas labai paprasta“, – teigė JAV puolėjas.
Į tokius komentarus sureagavo ir puikiai rungtyniavęs K. Gudlevskis.
„Tikriausiai jie teisūs. Bet, laimei, šiandien buvo tas vienas kartas! Mes stengėmės išlikti kuklūs. Manau, kad kiekvienos rungtynės yra 50 prieš 50 – arba laimi, arba pralaimi. Jei sėkmė mūsų pusėje, kaip buvo šį vakarą, tada turime gerą progą nugalėti“, – kalbėjo latvių vartininkas.
Latvija pirmavo jau po pirmojo kėlinio, kai pasižymėjo H. Egle. Jis po rungtynių aiškino, kad amerikiečių gynyba trumpam jį pametė iš akių.
„Atsikovojome ritulį už vartų. Jie šiek tiek pametė mane aikštės viduryje, o ritulys atsidūrė tiksliai ten, kur reikėjo“, – sakė H. Egle.
Antrajame kėlinyje JAV išlygino rezultatą po M. Tkachuko įvarčio daugumoje. Visgi trečiajame kėlinyje latviai vėl išsiveržė į priekį, kai po S. Vilmanio perdavimo pasižymėjo D. Smirnovas.
S. Vilmanis po rungtynių taip pat džiaugėsi galimybe žaisti prieš NHL žvaigždes.
„Nuostabu žaisti prieš tokius žaidėjus. Žinoma, Tkachukas turi savitą žaidimo stilių ir moka paveikti varžovus, bet rungtyniauti prieš JAV rinktinę ir NHL žaidėjus visada yra puiki patirtis“, – teigė latvis.
Rungtynių pabaigoje JAV dar buvo priartėjusi iki minimumo, tačiau netrukus S. Vilmanis pelnė dar vieną įvartį į tuščius vartus ir įtvirtino sensacingą Latvijos pergalę.
„Tai pirmas kartas mano karjeroje, kai vienose rungtynėse pelniau du įvarčius į tuščius vartus“, – šypsojosi S. Vilmanis.
Latvijos rinktinė ne pirmą kartą nustebina amerikiečius. 2023 metais latviai pasaulio čempionate iškovojo istorinius bronzos medalius, mažajame finale po pratęsimo taip pat įveikdami JAV rinktinę.
Lietuvos komandų atrankas į UEFA turnyrus stebėkite specialiame futbolo transliacijų polapyje. Daugiau skaitykite futbolo naujienų skiltyje.
