Jonas Valančiūnas po ilgos pertraukos grįžo į Lietuvą. JAV ir Kanadoje jis praleido apie aštuonis mėnesius, kur įgavo neįkainojamos patirties bei prisitaikė prie naujo gyvenimo būdo. 21 metų 213 cm ūgio vidurio puolėjas vos atvykęs į Torontą įsikūrė šalia „Air Canada Centre“ arenos – kad būtų patogiau vaikščioti į treniruotes ir nevėluotų.
„Šiek tiek spėjau ir Torontą apžiūrėti. Prieš sezoną turėjau laiko. Kol rinkomės vietą, kur gyventi, teko šiek tiek pavažinėti po miestą“, – apie savo pirmąją pažintį su Torontu tinklalapiui sportoTV.lt kalbėjo Valančiūnas.
„Raptors“ klubo vadovybė ir sirgaliai džiaugėsi, kad J. Valančiūnas per pirmąjį savo sezoną atliko milžinišką šuolį į priekį ir tobulėjo kiekviename mače, tačiau puolėjas tikina, jog ne viskas – auksas, kas auksu žiba. Iki to rezultato jam reikėjo nueiti sunkų kelią.
„Sunkiausia buvo priprasti prie kelionių, – tvirtino lietuvis. – Vis dėlto tas tempas buvo nemenkas. Kartais per keturias dienas žaisdavome trejas rungtynes. Tikrai būdavo nelengva. Sunku rasti jėgų, kai reikia žaisti kelis mačus iš eilės – vieną dieną išvykoje, kitą – namuose.“
Debiutiniame savo sezone stipriausioje pasaulio lygoje uteniškis varžėsi su tokiais „centrais“ kaip Dwightas Howardas, Brookas Lopezas, Timas Duncanas, Joakimas Noah ar kt. Būtent žaidimas prieš NBA žvaigždes, kurias seniau J. Valančiūnas stebėdavo tik per TV ekraną, jį sužavėjo labiausiai.
„Nustebino tie visi greičiai, žaidimo technika. Jie daro ir šou, kuris sudaro apie 40 proc. rungtynių. Taip pat žavėjausi žaidimu prieš tokias žvaigždes kaip LeBronas Jamesas ar Kobe Bryantas“, – savo įspūdžiais su sportoTV.lt dalijosi Valančiūnas.
Valančiūnas su sportoTV.lt taip pat kalbėjosi apie žvejybą, skrydžius lėktuvu, LeBroną Jamesą, NBA taisykles, naujokų išbandymus ir kt.
