Kaip rašo „Newsweek“, tokių diskusijų rengimo faktą patvirtina elektroniniai laiškai, prie kurių prieigą gavo leidinys. Į Rusijos žmogaus teisių aktyvisto, kovos su korupcija svetainės gulagu.net vadovo Vladimiro Osečkino paštą jie atkeliavo iš FSB informatoriaus, pasivadinusio slapyvardžiu „Permainų vėjas“. Jis atsiuntė informaciją apie pokalbius Kremliaus viduje ir Rusijos teisėsaugos institucijose.
Pažymima, kad laiškai buvo gauti prieš keletą mėnesių iki V. Putino paskelbimo apie pasirengimą panaudoti branduolinį ginklą savo „teritoriniam vientisumui apsaugoti“. Kartu informatorius išreiškė abejones, kad V. Putinas imsis branduolinio smūgio, nes Rusija „taip pat bus ant bangos“. Jis pridūrė, kad nors karas prieš Ukrainą yra „kažkur už logikos ir sveiko proto ribų“, visi diskusijose dalyvaujantys tikėjosi, kad „nebus padaryta visiška kvailystė“ naudojant branduolinį ginklą.
Be to, „Permainų vėjo“ slapyvardžiu prisidengęs asmuo teigė, kad taktinių branduolinių ginklų panaudojimas prieš Ukrainą reikš „Rusijos pralaimėjimą“ tiek oponentų, tiek neutralių šalių akyse.
„Toks galingas argumentas dėl vietinio konflikto parodytų karinį silpnumą, kurio negalėtų išbraukti net karinė sėkmė“, – sakė FSB šaltinis.
Jis taip pat užsiminė, kad Kremliaus pavaldumo grandinė blokuotų V. Putino sprendimą, jei jis bandytų įsakyti suduoti branduolinį smūgį. Tuo pačiu metu, leidinio teigimu, V. Putinas tokiose diskusijose nedalyvavo.
Strateginių ir tarptautinių studijų centro (CSIS) Europos programos direktorius Markas Bergmannas „Newsweek“ sakė, kad V. Putinas dabar „beviltiškai ieško būdo, kaip pabandyti pakeisti šį konfliktą“.
Kartu jis mano, kad jei Ukraina ir toliau pasieks reikšmingą sėkmę ir priartės prie okupuoto Krymo, Rusijos Federacija gali rimtai griebtis branduolinių grėsmių.
Tuo pačiu metu JAV pareigūnai nemato įrodymų, kad Rusijos kariuomenė perkelia branduolinius ginklus ar ruošiasi tokiam smūgiui. Tuo pat metu šaltiniai J. Bideno administracijoje teigė, kad JAV pareigūnai mano, kad branduolinio ginklo panaudojimo rizika Ukrainoje gali padidėti, kai Maskva kare išnaudos savo pajėgas ir įprastinius ginklus.
