Vis dėlto pirmosios savaitės LKL išsiskyrė išskirtine LKL pelenės istorija. „Gargždai“ per 4 mačus iškovojo 3 pergales ir į priekį praleidžia vienintelį „Žalgirį“. Visgi už šį faktą įspūdingiau yra tai, kaip viskas buvo pasiekta.
Būtent Gargžduose vyko LKL sezono atidarymo rungtynės, kur lankėsi „Žalgiris“. Ir nors galutinis rezultatas rodė užtikrintą kauniečių pergalę 98:77, pirmus du ketvirčius svečiai vargo (44:37), bet tuomet tai buvo tiesiog nurašyta sezono startui. „Gargždai“ greitai parodė, kad tvarkinga pradžia nebuvo atsitiktinumas. Toli gražu.
Netrukus „Gargždai“ įveikia po 16 metų pertraukos į Europos taurę sugrįžtančius „Šiaulius“, o po šio mačo Darius Songaila kalba apie patirtą gėdą dėl savo komandos. Bet tuoj pat šiauliečiai į šią nesėkmę pradės žiūrėti kitomis akimis.
Pauliaus Malašausko suburta komanda įspūdingai sugrįžta derbyje ir palaužia Klaipėdos „Neptūną“, o vyšnia ant torto tampa praėjęs savaitgalis – sostinėje sezoną atidarantis Čempionų lygos čempionas Vilniaus „Rytas“ neatsilaiko prieš JaQuano Carloso vedamus gargždiškius.
Viskas įvyko tik per vos daugiau nei 2 savaites, tad suvirškinti sunku, o įspūdingesnių underdogų startų nelabai ir prisimename. Kur tai gali nuvesti? Dar labai anksti daryti išvadas, bet pakalbėkime apie tai, ką matėme ir ką žinome.
Pirmiausia, po Tomo Rinkevičiaus atsisveikinimo atrodė, kad „Gargždų“ laukia sunkios pagirios po sėkmingo debiuto, o 35-erių P.Malašauskas krepšinio visuomenėje buvo įvardijamas tarp pagrindinių kandidatų pirmas netekti darbo LKL. Dabar apie tai kalbėję žmonės keičia plokštelę – kaunietis jau spėjo užsitarnauti jų pagarbą.
Ilgus metus Virginijaus Šeškaus ir Nenado Čanako pašonėje dirbęs P.Malašauskas pats ilgus metus žaidė krepšinį įžaidėjo pozicijoje, o per trumpą trenerio karjerą spėjo išsiskirti darbštumu ir geru skautingu. Būtent pastarasis aspektas stipriai padėjo rinkti komandą ir pradėti naują karjeros etapą.
Per kelis metus savo, kaip trenerio, idėjas išsigryninęs P.Malašauskas, kaip jau yra sakęs, žinojo, kokio stiliaus komandos nori, o vasarą pasiraitojo rankoves ir kibo į darbus. Tie darbai bent jau sezono pradžioje ne tik, kad neša vaisius, bet ir verčia griebtis už galvų.
Žinoma, nieko panašaus nebūtų be JaQuano Carloso. 24-erių įžaidėjas šiuo metu atrodo kaip geriausias lygos žaidėjas su 21 taško, 7,8 rezultatyvaus perdavimo ir 25,5 naudingumo balo statistika. Ir čia vėl reikia nukelti galvą prieš P.Malašauską ir „Gargždų“ organizaciją.
J.Carlosas pernai sezoną užbaigė Lenkijos antroje lygoje, į kurią atvyko iš Suomijos. Debiutinis sezonas Europoje ir tikrai ne žiūrimiausios rinkos, bet P.Malašauskas jį vis tiek sugebėjo pastebėti.
Carlosas
Kaip Krepsinis.net pasakojo šaltiniai, iš pradžių P.Malašauskas turėjo problemų sužinoti, kas yra krepšininko agentas, o galiausiai suradęs, kad tai lietuvis Martynas Krasinskas, pradėjo amerikiečio medžioklę. Ta medžioklė baigėsi tuo, kad su J.Carlosu pasirašytas ne tik garantuotas kontraktas visam sezonui, bet ir sutarta dėl kitų metų, su galimybe už išpirką išvykti vasarą. Sezono kaina komandos varikliukui, Krepsinis.net žiniomis, nesiekia 50 tūkst. eurų.
„Gargždų“ atstovai tikina, kad J.Carlosui išvykimo galimybės į kitą klubą sezono metu nėra ir jei taip nutiks iš tiesų ir įžaidėjas baigs sezoną Gargžduose, šie metai gargždiškiams LKL gali būti ypatingi. J.Carlosui dar tik 24-eri ir sunku pasakyti, kokios gali būti 183 cm ūgio įžaidėjo lubos. Kaip buvo sunku tuomet numatyti ir Glynno Watsono lubas Jonavoje, kurį būtent su komanda toje pačioje Lenkijoje atrado tas pats P.Malašauskas, o amerikietis po kelių sezonų debiutavo Eurolygoje. Ar ne per daug sutapimų?
Bet „Gargždai“ nėra tik apie elitiniame Sirakūzų universitete žaidusį J.Carlosą. Antrą sezoną LKL besivaržančią komandą į priekį tempia keturi legionieriai, o tai įrodo gerą vasarą atliktą skautingą.
J.Carloso Robinu komandoje yra įspūdingomis atletinėmis savybėmis išsiskiriantis Stanley Davisas. 28-erių gynėjas, kuris į LKL, skirtingai nei J.Carlosas, atvyko kaip susiformavęs ir daug skirtingo krepšinio matęs žaidėjas.
Tuo metu priekinėje linijoje virš lanko karaliauja FIBA Europos taurėje solidžius skaičius rinkęs Langstonas Wilsonas bei universalus ir Brocką Motumą primenantis ketvirtas numeris Benas Krikke.
Pridedame patikrintus lietuvius, Evaldą Šaulį ir Arūną Mikalauską, ir pagalbinius žaidėjus, Adomą Sidarevičių, Kristupą Leščiauską, Grantą Shephardą ir Lauryną Vaištarą, ir sezono starte turime tikrą sensaciją.
Krepsinis.net žiniomis, su visais komandos krepšininkais yra pasirašyti garantuoti kontraktai visam sezonui. Jei iš tiesų komanda sezono metu nebus išrankiota, kaip tapę įprasta LKL, ilgame kelyje „Gargždai“ gali išlaikyti stabilumą ir pasiekti kažką ypatingo.
Konkuruoti šiame LKL, kai jame varžosi net 6 klubai žaidžiantys Europoje, tikrai nėra lengva, bet „Gargždai“ davė rimtą startą ir signalą kitiems. Bet dabar jų kelyje laukia ne mažiau atsakingas etapas – išlaikyti stabilumą renkantis pergales prieš savo lentynos komandas bei laimėti Karaliaus Mindaugo taurės (KMT) grupę, kad įspūdinga pirmojo rato pradžia nenueitų perniek.
Išankstines prognozes dalinti dar yra stipriai per anksti, bet tokios pirmos „Gargždų“ savaitės LKL padarę tik įdomesnę, o P.Malašausko kariauna su savimi jau nešiojasi taikinį. Kur mus nuves ši ankstyvos sezono stadijos pelenės istorija? Tik laikas parodys, bet, pripažinkime, tokių istorijų Lietuvoje jau buvome pasiilgę.
Sekite naujausius Eurolygos įvykius. Visas naujienas apie Eurolygą ir Žalgirio rungtynes rasite čia.
