Nors pasaulyje egzistuoja daugiau nei šimtas kavamedžių rūšių, didžioji dalis rinkos priklauso dviem – arabikai ir robustai. Būtent jų skirtumai lemia kavos skonį, stiprumą ir net pojūtį po pirmo gurkšnio. Supratus šiuos skirtumus, pasirinkimas tampa kur kas paprastesnis.

Arabika – švelnesnio skonio mėgėjams

Arabikos pupelės laikomos aukštesnės kokybės pasirinkimu ir sudaro didžiąją dalį pasaulio kavos produkcijos. Arabika pasižymi subtiliu skoniu, kuriame dažnai juntamos vaisinės, saldžios ar net gėliškos natos.

Šios pupelės turi daugiau natūralių cukrų ir riebalų, todėl kava yra švelnesnė, aromatingesnė ir mažiau karti. Taip pat arabika turi mažiau kofeino – apie 1,2–1,5 %, todėl jos skonis nėra toks aitrus. Arabika dažniausiai rekomenduojama tiems, kurie vertina:

• lengvesnį, subtilesnį skonį;
• rūgštelę ir aromatų įvairovę;
• mažesnį kartumą.

Dėl sudėtingesnių auginimo sąlygų ši kava paprastai yra brangesnė, tačiau būtent dėl skonio ji laikoma „auksiniu standartu“.

Robusta – stiprumo ir kartumo mėgėjams

Visai kitokį profilį turi robusta. Šios pupelės pasižymi intensyviu, kartesniu ir „žemišku“ skoniu, dažnai apibūdinamu stipriu ir sunkiu. Robusta turi gerokai daugiau kofeino – apie 2–2,7 %, todėl suteikia stipresnį energijos efektą ir ryškesnį kartumą. Dėl to ji dažnai naudojama espresso mišiniuose – padeda išgauti tirštesnę tekstūrą ir sodresnę putą.

Ši kava tinkama tiems, kurie:

• mėgsta stiprią, „aštresnę“ kavą;
• nori daugiau kofeino;
• vertina sodrų, kartoką poskonį.

Robusta taip pat dažniau naudojama tirpioje kavoje ar pigesniuose mišiniuose, nes ją lengviau auginti ir ji yra atsparesnė aplinkos sąlygoms.

Arabikos ir robustos pupeles galima ir maišyti tarpusavyje. Tai netgi yra dažna praktika, leidžianti išgauti subalansuotą skonį. Jei siekiate švelnesnės, aromatingesnės kavos, rinkitės mišinį, kuriame vyrauja arabika, pavyzdžiui, apie 80–90 % arabikos ir 10–20 % robustos. Toks santykis suteiks lengvą stiprumo pojūtį, bet išlaikys švelnų skonį. Kitu atveju, norint kiek stipresnės, sodresnės ir kartesnės kavos, galima didinti robustos dalį iki maždaug 30–40 %, paliekant 60–70 % arabikos. Tokiu būdu kava taps intensyvesnė, turės daugiau kofeino ir ryškesnį poskonį. Svarbiausia – eksperimentuoti, nes net nedideli proporcijų pokyčiai gali pastebimai pakeisti galutinį skonį puodelyje.