Dabar pasaulio čempionato ketvirtfinalyje lietuviai antradienį žais su Serbijos rinktine.
Lietuviai vėl tarsi ant sparnų pradėjo mačą. Tarsi iš natų dalindamiesi kamuoliu jie pirmavo 15:8. Priblokšti amerikiečiai bandė gelbėtis, bet jų metimai vis skriedavo pro šalį, o tada V. Kariniauskas dar pridėjo 9 taškus ir po dešimties minučių lietuviai triuškino varžovus 31:12.
Vaizdas nesikeitė ir toliau. Tarsi šoko būsenos buvę amerikiečiai niekaip negalėjo sustabdyti lietuvių, o K. Maksvyčio kariauna ir toliau pirmavo užtikrintai. Komandos ilsėtis išėjo lietuviams pirmaujant 54:37.
Visgi po pertraukos amerikiečiai ant parketo sugrįžo visai kitaip nusiteikę. Lietuviai ėmė dažniau klysti, o JAV rinktinė sparčiai artėjo ir galiausiai skirtumą sumažino iki šešių taškų (65:71).
Bet lietuviai atsilaikė. Amerikiečiai vis spaudė, vis priartėdavo, bet čia pat toliašaudės artilerijos pagalba Lietuvos rinktinė sugebėdavo neleisti varžovams perlaužti mačo eigos.
Galiausiai baudomis pergalę ir įtvirtino. Lietuviai puikiai metė tritaškius 14/25 (56 proc.), varžovai pataikė 11/29 (37,9 proc.).
„Laimėjome rungtynes gero puolimo dėka. Susikrovėme pranašumą, kurį išlaikėme iki rungtynių pabaigos. Atrišo rungtynes tai, kas šis mačas nieko nebelėmė, žaidėjai jautėsi laisvai ir tai galbūt turėjo įtakos mūsų pataikymo superiniam procentui. Pasirinkome gerai rizikas, baudų prisirinko keletas jų žaidėjų. Labai smagi pergalė“, – po rungtynių sakė K. Maksvytis.
Kiek jautėsi, kad amerikiečiai po didžiosios pertraukos įjungė aukštesnę pavarą?
Jautėsi, mažėjo opcijų, su kuo buvo galima atakuoti, jie pradėjo ir dvigubinti.
Kas leido tuo metu nepalūžti?
Kovojome iki galo, pataikėme kelis svarbius tritaškius. JAV labai gerai žaidžia atkarpas. O, kai mes tą leidome, iškart rezultatas mažėjo. Mūsų puolimas šiandien leido nepalūžti.
Jei skaičiuotume antrą pusę su graikais ir šiandien vienu metu buvo sukritę 21/24 tritaškiai. Kaip paaiškinti tokį pataikymą?
Lietuva yra krepšinio šalis, daug pataikančių žaidėjų. Per geras procentas net tokioms rungtynėms, bet pataikėme, tad ir naudojamės šiuo ginklu.
Kaip nepamesti galvos po tokios pegalės?
Rūbinėje jau sakiau komandai, kad tai turbūt visų mūsų didžiausia pergalė karjeroje, bet kartu pergalė, kurią turime švęsti trumpiausiai. Turime taupyti emocijas, nes kitas mačas mažiau nei po dviejų dienų.
Nėra apmaudu, kad įveikę JAV ketvirtfinalyje gauname tokį varžovą kaip Serbiją?
Ne. Smagu, kad nesirinkome varžovo ir ruošiamės kitoms rungtynėms. Lengvų varžovų dabar jau nebūna, liko stipriausios aštuonios, tad varžovų nepasirinksi. Nemačiau nei vienų serbų rungtynių, turėsime laiko dabar pasižiūrėti.
Sakėte, kad planas prieš mačą yra naudoti didelę rotaciją, nenuvarginti krepšininkų. Ar tai pavyko?
Dėl minučių pavyko, nes daugiausia žaidė R. Jokubaitis ir T. Sedekerskis (po 22 min.). Kaip sakoma ir vilkas sotus, ir avis saugi.
V. Kariniauskas turi išpirką su Mažeikiu klubu. Tai gal į NBĄ, Los Andželą?
Nuostabios jo rungtynės. Vaidas nusipelnė tokių rungtynių, nes prieš tai gavo daug kritikos. Mes projaktavome, bet nežinojome, kad taip sužais su JAV. Jis stengiasi, prisideda daug prie komandos ir tai jam atpildas už tą nepelnytą kritiką.
Ar J. Valančiūnas šiandien sužaidė kol kas geriausias savo rungtynes čempionate?
Jei vertinti kritiškai, tai lyginant mačo tempą ir JV formą, tai paskutinėse dvejose rungtynėse jis demonstruoja geriausią savo formą.
Smagu nugalėti štabą, sudarytą iš NBA trenerių?
Smagu. Ne kiekvieną dieną žaidžiame prieš JAV ir ne kiekvieną dieną prieš ją laimime. Dabar reikia pamiršti ir ruoštis kitam mačui.
Prieš čempionatą buvo braižomi įvairūs scenarijai. Jei prieš išvykstant jums būtų kas pasakę, kad turėsite penkias pergales iš penkių. Ką būtumėte jiems pasakęs?
Aš visada turiu tuo tikėti. Aišku, girdėjome visokių epitetų, kad tai blogiausia Lietuvos rinktinė. Apskritai smagu, tie pralaimėjimai pasirengime mus užgrūdino. Komandoje labai gera chemija, krepšininkai gerai išpildo jiems duodamas užduotis, gera atmosfera, nėra žaidėjų, kurie ją gadina ar smardina rūbinę, kaip mes vadiname.
Kaip prisimenate pastarąją pergalę prieš JAV 2004-aisiais?
Abi prisimenu pergales. 1998 m. rinktinė buvo be NBA žaidėjų, o labiau atsimenu pergalę po šešerių metų. Tad reikia išmokti pamokas iš ten. Tada nugalėjome JAV, bet likome be medalių.
