Rokas Baciuška

2026 m. Dakaro ralis artėja prie atomazgos, o Rokas Baciuška kartu su „Defender Rally“ ekipa ir toliau demonstruoja stabilumą bei šaltą protą. Ketvirtadienį vykusiame 11-ajame etape (Al Henakiyah – Yanbu) lietuvis iškovojo dar vieną pergalę Stock kategorijoje ir padidino savo pranašumą bendroje įskaitoje. Visi trys „Defender“ ekipažai šiame etape važiavo itin panašiu tempu – rezultatai nuolat keitėsi sekundžių ribose, o kova dėl etapinės pergalės išliko atvira iki pat finišo.

2026 m. Dakaro ralyje baigėsi 10-asis etapas, tapęs antruoju antrojo maratono etapu. Tai buvo viena sunkiausių ralio dienų – ilgas greičio ruožas, gausybė kopų, didelis fizinis ir techninis krūvis bei dvi paros be komandos mechanikų pagalbos. Po pergalės 9-ajame etape Rokas Baciuška startavo pirmas Stock klasėje.

2026-ųjų Dakaro ralyje Rokas Baciuška toliau diktuoja sąlygas. Dešimtajame etape, kuris užbaigė alinančią dviejų dienų maratono seriją be mechanikų pagalbos, lietuvis iškovojo jau penktąją pergalę „Stock“ klasėje ir dar labiau įtvirtino savo dominavimą. Ši diena dalyviams tapo vienu rimčiausių išbandymų: ilgas greičio ruožas, klastingos kopos ir nuovargis po nakvynės dykumoje be komandos palaikymo. Nepaisant to, R. Baciuška trasoje važiavo užtikrintai.

Įprastai gero lenktynininko karjera kopia aukštyn – į vis galingesnius, greitesnius, sunkioms varžyboms iki tobulybės parengtus automobilius, didesnes komandas. Tačiau „Defender“ sugebėjo pritraukti „Misterį Dakarą“ Stephane‘ą Peterhanselį, vieną perspektyviausių jaunosios kartos lenktynininkų Roką Baciušką ir vieną greičiausių moterų Sarą Price į sunkiausias bekelės lenktynes pasaulyje važiuoti modifikuotu standartiniu automobiliu.

Dakaro ralio legenda Stephane‘as Peterhanselis („Defender“) dėl dažnų automobilio gedimų šiemet nebeturi realių vilčių kovoti dėl pergalės „Stock“ klasėje. Dar ralio pradžioje S. Peterhanselis dėl vairo stiprintuvo gedimo prarado apie valandą laiko. Jau tada jis pripažino, kad panaikinti tokį atsilikimą iki Roko Baciuškos buvo beveik neįmanoma. „Rokas Baciuška iš esmės yra toks pat greitas kaip aš.

Antradienį Dakaro ralyje Roko Baciuškos ir Oriolio Vidalio ekipažas varžovams pasiuntė aiškią žinutę – vytis nebėra prasmės. Lietuvis iškovojo jau ketvirtąją pergalę šiame ralyje, o jo persvara „Stock“ klasėje tapo triuškinanti. Prasidėjus antrajam maratonui, kai technikos tausojimas turėtų būti prioritetas, R. Baciuška pademonstravo įspūdingą važiavimo tempą. 410 km greičio ruožą lietuvis įveikė per 4 val. 36 min. 24 sek. ir artimiausius konkurentus paliko toli už nugaros.

Pirmadienį Dakaro ralyje iš kovos dėl „Stock“ klasės nugalėtojo titulo praktiškai iškrito Stephane‘as Peterhanselis („Defender“). Likę 200 kilometrų iki finišo, nutrūkęs generatoriaus diržas privertė S. Peterhanselį sustoti. Tai ne toks gedimas, kurį būtų galima greitai sutaisyti, todėl teko ilgai laukti, kol atvyko vienas iš pagalbos sunkvežimių ir nutempė juos atgal į bivaką.

Šiandien sportininkai įveikė 8-ąjį, ilgiausią šių metų, Dakaro ralio etapą. Net 483 km ilgio ruožas pareikalavo maksimalios koncentracijos, ištvermės ir techninio tikslumo. Rokas Baciuška šiandien startavo iš antrosios pozicijos Stock klasėje, tačiau jau po 136 km perėmė lyderio poziciją ir jos nebepaleido iki pat finišo. Greičio ruožą lietuvis įveikė per 5:06:26 ir iškovojo etapo pergalę.

Aštuntasis Dakaro ralio etapas Vadi ad Davasiro apylinkėse tapo tikra dovana Rokui Baciuškai ir jo šturmanui Orioliui Vidaliui. Ilgiausiame šių metų greičio ruože lietuvis ne tik iškovojo trečiąją pergalę šiame ralyje, bet ir stebėjo, kaip byra pagrindinio konkurento viltys kovoti dėl titulo. „Stock“ klasėje besivaržantis R. Baciuška su „Defender Rally“ bolidu visą dieną išlaikė aukštą tempą.

Rokas Baciuška kartu su šturmanu ispanu Orioliu Vidaliu tęsia puikų pasirodymą 2026 m. Dakaro ralyje. Po 7 greičio ruožų šis duetas su „Defender“ automobiliu dominuoja „Stock“ klasėje ir net 44 min. 22 sek. lenkia artimiausią konkurentą – tituluočiausią visų laikų Dakaro pilotą Stephane‘ą Peterhanselį su tuo pačiu „Defender“. Per poilsio dieną į Lietuvos gerbėjų klausimus atsakinėjo ne tik R. Baciuška, bet ir O. Vidalis, pateikęs ne vieną šmaikštų atsakymą.

Rokas Baciuška kartu su šturmanu ispanu Orioliu Vidaliu tęsia puikų pasirodymą 2026 m. Dakaro ralyje. Po 7 greičio ruožų šis duetas su „Defender“ automobiliu dominuoja „Stock“ klasėje ir net 44 min. 22 sek. lenkia artimiausią konkurentą – tituluočiausią visų laikų Dakaro pilotą Stephane‘ą Peterhanselį su tuo pačiu „Defender“. Per poilsio dieną į Lietuvos gerbėjų klausimus atsakinėjo ne tik R. Baciuška, bet ir O. Vidalis, pateikęs ne vieną šmaikštų atsakymą.

Septintajame Dakaro ralio etape, „Stock“ automobilių klasėje vyko kvapą gniaužiančią dvikovą. Trasoje pečius surėmė du komandos draugai – bendrosios įskaitos lyderis Rokas Baciuška ir Dakaro ralio legenda, „Misteriu Dakaru“ tituluojamas Stephane’as Peterhanselis. Nors pergalę paskutinę akimirką išplėšė prancūzas, lietuvis toliau užtikrintai valdo situaciją kovoje dėl čempiono titulo.

Rokas Baciuška sėkmingai užbaigė pirmąją 2026 m. Dakaro ralio savaitę. Lietuvis lyderiauja „Stock“ klasės įskaitoje ir turi 44 min. 43 sek. persvarą prieš komandos draugą – Dakaro legendą Stephane‘ą Peterhanselį. „Negavau iš Peterhanselio dar nė vieno patarimo. Esam toje pačioje klasėje, tiek aš, tiek jis norime laimėti. Dabar turėtų keistis komandos strategija – Sara važiuos gale ir turėtų padėti mums, jei kas nors nutiks. Aš lyderiauju, Stephane‘as atsilieka 45 min.

Šeštasis „Dakaro“ ralio etapas, užbaigęs pirmąją alinančių lenktynių savaitę, dalyvius atvedė į Saudo Arabijos sostinę Rijadą. Prieš ilgai lauktą poilsio dieną 326 kilometrų greičio ruože „Stock“ kategorijoje ir vėl dominavo „Defender Rally“ ekipažai, užėmę visas tris prizines vietas. Šeštajame etape, „Stock“ klasėje, triumfavo amerikietė Sara Price, kuri lyderio poziciją užėmė nuo pat pirmųjų kilometrų.

Penktasis Dakaro ralio arba antrasis maratoninio greičio ruožo etapas baigėsi pergalingai lietuviui Rokui Baciuškai. 371 km ilgio SS5 greičio ruožą „Defender Dakar D7X-R“ automobiliu jis įveikė per 4 val. 29 min. 32 sek. ir iškovojo antrąją pergalę šiame Dakare „Stock“ klasėje. Lietuvis vos 37 sek. sek aplenkė komandos draugą prancūzą Stephane‘ą Peterhanselį. Prancūzas beveik visą etapą nežymiai lenkė R. Baciušką, bet likus kiek mažiau nei 50 km lietuvis perėmė iniciatyvą.

Antroji maratono diena „Stock“ (serijinių automobilių) klasėje tapo tikru Roko Baciuškos meistriškumo įrodymu. Nors didžiąją greičio ruožo dalį lietuvis vijosi varžovus, galingas spurtas paskutiniuose kilometruose leido jam ne tik laimėti etapą, bet ir dar labiau įtvirtinti vienvaldžio lyderio poziciją bendroje įskaitoje. Diena R. Baciuškai ir jo šturmanui Oriolui Vidaliui praėjo permainingai. Ties 271-uoju kilometru ekipažas klasifikavosi tik trečioje vietoje.

2026 metų Dakaro ralyje Saudo Arabijoje ketvirtasis greičio ruožas tapo pirmuoju maratoniniu išbandymu dalyviams. Etape AlUla–AlUla, kurio bendras ilgis siekė 452 kilometrus, o greičio ruožas – 417 km, sportininkai pirmą kartą šiame ralyje liko be mechanikų pagalbos ir po finišo naktį praleis dykumoje, palapinėse, be ryšio ir komforto. Stock kategorijoje dar kartą dominavo Defender Rally komanda – visi trys jos pilotai užėmė pirmąsias tris vietas.

Ketvirtasis Dakaro etapas „Stock“ (serijinių automobilių) klasėje vėl priklausė „Defender“ ekipažams, o ypač Dakaro legendai Stephane’ui Peterhanseliui. Prancūzas iškovojo antrąją etapo pergalę iš eilės, distanciją įveikęs per 5 val. 52 min. 38 sek. Antroji finišavo amerikietė Sara Price, nuo lyderio atsilikusi 5 min. 12 sek. Rokas Baciuška finišą pasiekė trečias, nuo S. Peterhanselio atsilikęs 11 min. 52 sek. „Jau seniai nebuvau praleidęs daugiau nei 6 valandų automobilyje greičio ruože.

Ketvirtasis Dakaro ralio etapas sportininkams brėžia griežtą ribą tarp komforto ir tikrojo išgyvenimo dykumoje. Šiandien prasidedantis 450 kilometrų maratonas diktuoja visai kitas taisykles: čia greitį nustelbia technikos tausojimas, o prabangų bivaką keičia kareiviškas minimalizmas. „Stock“ klasės lyderis Rokas Baciuška neslepia – artimiausios dvi paros taps ne tik fiziniu, bet ir varginančiu psichologiniu egzaminu.

Trečiasis 2026-ųjų Dakaro ralio etapas sportininkams atskleidė visai kitokį lenktynių veidą. AlUla regiono trasos pasižymėjo ne tik vaizdingais peizažais, bet ir gerokai išaugusiu tempu. „Defender Rally Team“ lyderis Rokas Baciuška dar kartą įrodė, kad šiame maratone pergales lemia ne tik greitis, bet ir gebėjimas šaltakraujiškai spręsti nenumatytas technines krizes.

Pagrindinis Roko Baciuškos („Defender“) persekiotojas Dakaro ralio „Stock“ kategorijoje japonas Akira Miura („Toyota“) įkliuvo teisėjams. Peržiūrėjus vaizdo medžiagą iš pirmojo greičio ruožo pastebėta, kad A. Miuros šturmanas prancūzas Jeanas-Michelis Polato 19 sekundžių nebuvo prisisegęs saugos diržo. Už tai ekipažui skirtos 190 baudos sekundžių. „Ekipažas nr.501 pirmajame greičio ruože stojo 2 kartus.

Antroji Dakaro ralio diena Rokui Baciuškai tapo ne tik sportiniu, bet ir fiziniu išbandymu. Nors „Defender Rally“ komanda šventė absoliutų triumfą užimdama visas tris prizines vietas „Stock“ klasėje, lietuviui teko kovoti su netikėtomis problemomis automobilio salone. Finišą R. Baciuška pasiekė užėmęs antrą „Stock“ įskaitoje vietą ir vos 4 sekundėmis aplenkė „Dakaro misterį“ Stéphane’ą Peterhanselį, ir išsaugojo lyderio poziciją bendroje „Stock“ automobilių įskaitoje.

Po įžanginių kovų Dakaro karavanas liko prie Raudonosios jūros krantų, tačiau romantika čia baigėsi – sekmadienį vyko pirmasis etapas, kuriame dalyvių laukė 524 kilometrų išbandymas, iš kurių 305 km buvo greičio ruožas. „Stock“ klasėje greičio ruožą laimėjo Rokas Baciuška („Defender“, 4:04:59 val.). Lietuvis tapo pirmu žmogumi pasaulio čempionato (FIA W2RC) istorijoje, kuris laimėjo bent po 1 etapą „Ultimate“, „Challenger“, SSV ir „Stock“ klasėse.

Po įžanginių kovų Dakaro karavanas liko prie Raudonosios jūros krantų, tačiau romantika čia baigėsi – sekmadienį vyko pirmasis etapas, kuriame dalyvių laukė 524 kilometrų išbandymas, iš kurių 305 km buvo greičio ruožas. „Stock“ klasėje greičio ruožą laimėjo Rokas Baciuška („Defender“, 4:04:59 val.). Lietuvis tapo pirmu žmogumi pasaulio čempionato (FIA W2RC) istorijoje, kuris laimėjo bent po 1 etapą „Ultimate“, „Challenger“, SSV ir „Stock“ klasėse.

2026-ųjų Dakaro ralis Rokui Baciuškai prasidėjo ne tik pergalingai, bet ir istoriškai. Sėkmingai įveikęs pirmąjį etapą su gamykliniu „Defender Dakar D7X-R“ visureigiu, lietuvis ne tik triumfavo „Stock“ (serijinių automobilių) kategorijoje, bet ir įsirašė į pasaulio ralio-reidų metraščius.

Rokas Baciuška 2026-ųjų Dakarą pradėjo užtikrinta nata. Sėkmingai įveikęs prologo greičio ruožą, lenktynininkas spinduliavo ramybe ir gera nuotaika. Preliminariais duomenimis, prologo greičio ruože lietuvis užfiksavo 39-ąjį laiką bendroje automobilių įskaitoje.

Administracinės ir techninės komisijos durys oficialiai užsivėrė, o teisėjų antspaudai patvirtino galutinį 48-ojo Dakaro ralio dalyvių sąrašą. Saudo Arabijos dykumose šiemet varžysis įspūdinga technikos armija – prie starto linijos stoja 317 transporto priemonių. Tai reiškia, kad artimiausias dvi savaites savo ištvermę tikrins 564 sportininkai iš 49 pasaulio šalių, tarp kurių solidžiai atrodo ir Lietuvos vėliava.

Sausio 3 d. Saudo Arabijoje startuosiančiame Dakaro ralyje „Defender“ automobilių gamintojo ženklas bus matomas itin ryškiai. Dalis nuopelnų už tai tenka Lietuvos lenktynininkams Rokui Baciuškai ir Karoliui Raišiui. Paskutinę 2025 m. dieną Janbu miesto bivake susitikę Karolis ir Rokas apžiūrėjo Dakarui paruoštus „Defender“ visureigius. Tiesa, Karolis savo automobilio technine būkle rūpinasi pats, o Rokas šiame Dakare žengė į gamyklinę komandą, todėl turi labai stiprų užnugarį.

2026 m. Dakaro ralyje į trasą grįš legendinis Stephane‘as Peterhanselis. 60-metis prancūzas prisijungė prie „Defender“ komandos, tapo Roko Baciuškos komandos draugu ir sieks titulo „Stock“ kategorijoje. Jei R. Baciuška kalbėjo, kad gerai susiklosčius aplinkybėms, būtų įmanoma patekti į bendrą automobilių įskaitos 20-uką, tai S. Peterhanselis nebuvo toks optimistiškas. Jo teigimu, „Stock“ klasės automobiliui bus sunku kovoti ne tik su „T1+“ prototipais, bet ir su bagiais.

Likus vos akimirkai iki 2026-ųjų Dakaro ralio prologo, Rokas Baciuška jaučiasi tvirtai. Nors pirmoji diena bivake ir oficialūs bandomieji važiavimai neapsiėjo be techninių nuotykių, sportininkas tai vertina kaip sėkmingą ir netgi naudingą įžangą į didįjį maratoną.

2026 m. Dakaro ralyje lietuvis Rokas Baciuška startuos su visiškai naujutėlaičiu „Defender Dakar D7X-R“ automobiliu ir dalyvaus dar vienoje jam naujoje „Stock“ klasėje. Praėjusiame ralyje R. Baciuška startavo T1+ kategorijoje, laimėjo vieną greičio ruožą ir buvo vadinamas viena iš šios klasės ateities žvaigždžių. Visgi, 2026 m. Dakare lietuvį jau matysime kitoje klasėje. „Jei būčiau norėjęs likti T1+ kategorijoje, man pačiam būtų reikėję ieškoti rėmėjų ir rinkti biudžetą.

2026 m. Dakaro ralyje į trasą grįš legendinis Stephane‘as Peterhanselis. 60-metis prancūzas prisijungė prie „Defender“ komandos, tapo Roko Baciuškos komandos draugu ir sieks titulo „Stock“ kategorijoje. „Pirmą kartą Dakare startavau 1988 m. Tada man tebuvo 22-eji. Buvau laimingas, kad galėjau ten startuoti, bet, tuo pačiu, kiek prisibijojau Dakaro ralio. Buvau prisiklausęs istorijų apie Dakarą, apie tai, kiek avarijų ten patirdavo motociklininkai, kiek jų ten žūdavo ir pan.

Drąsios užduotys, spaudimas laikui ir nervus tampantys klausimai – „Gazas dugnas. Šou“ studijoje įtampa augo su kiekviena sekunde. Jaunasis Dakaro pilotas Rokas Baciuška bandė išsisukti iš, atrodytų, elementarių klausimų apie automobilius. Tačiau kuo toliau, tuo labiau viskas ėmė slysti iš rankų. Vedėjų klausimai skriejo vienas po kito, laikrodis negailestingai skaičiavo sekundes, o net ir tokie žodžiai kaip „magistralė“, „dujų įranga“ ar „galinio vaizdo kamera“ tapo rimtu iššūkiu.

Kol Lietuvoje termometrų stulpeliai krenta žemiau dešimties laipsnių šalčio padalos, Saudo Arabijos smėlynuose įsikūrusį Dakaro ralio bivaką kaitina ne tik dykumos saulė, bet ir priešstartinis jaudulys. Vienas pajėgiausių šalies lenktynininkų Rokas Baciuška Naujuosius metus jau penktą kartą iš eilės pasitinka apsuptas smėlio ir dulkių. Daugiau naujienų apie Dakaro ralio dalyvius ir Saudo Arabijoje vykstančias varžybas – specialioje „Dakaro ralis 2026“ rubrikoje.

Jau sausio 3 d. Saudo Arabijoje prasidės sunkiausios lenktynės pasaulyje – Dakaro ralis. Jas bandys įveikti ir visas būrys lietuvių, iš kurių dalis realiai pretenduos į aukštas vietas. Automobilių klasėje lažybininkai išskiria du pagrindinius favoritus – prancūzą Sebastieną Loebą ir katarietį Nasserą Al-Attiyah. „Dacia“ pilotų šansai laimėti Dakarą vertinami vienodai – maždaug 33,3 proc.

Kas nutinka, kai vienoje TV studijoje susitinka dviejų „Dakaro“ kartų lenktynininkai ir laidos vedėjai, nevengiantys aštresnių klausimų? Laidoje „Gazas. Dugnas. Šou“ nuskambėjo atviri prisipažinimai apie vairavimo manieras, nervus kelyje ir tai, kodėl lenktynininkai gatvėje dažniau renkasi ramiai vairuoti. Laidos vedėjas Paulius Garkauskas neslėpė – važiuoti automobilyje su Antanu Juknevičiumi, „Dakaro“ legenda, kartais gali tapti rimtu iššūkiu.

2026 m. Dakaro ralyje lietuvis Rokas Baciuška startuos su visiškai naujutėlaičiu „Defender Dakar D7X-R“ automobiliu ir dalyvaus dar vienoje jam naujoje „Stock“ klasėje. „Stock“ klasė (anksčiau žinoma kaip T2 kategorija) Dakaro ralyje visada buvo laikoma „tikrąja“ visureigių išbandymo vieta, kurioje varžosi automobiliai, techniškai labai artimi tiems, kuriuos galima įsigyti prekybos salonuose.

Premjerė Inga Ruginienė antradienį susitiko su Lietuvos techninio sporto federacijų asociacija. Su jos atstovais I. Ruginienė kalbėjosi apie poreikius ir iššūkius techninio sporto šakų plėtrai, infrastruktūros būklę. Vyriausybės vadovė palinkėjo sėkmės sportininkams, sausio pradžioje startuosiantiems Dakaro ralyje, ir įteikė jiems Lietuvos valstybės vėliavas.

Vilniuje esančioje „Defender“ atstovybėje, gausi bekelės entuziastų bendruomenė į Saudo Arabijos smėlynus išlydėjo du skirtingus, bet vieno tikslo siekiančius ekipažus. 2026-ųjų Dakaro ralyje šis britiškas prekės ženklas taps svarbia lietuvių vizitine kortele: pasaulio čempionas Rokas Baciuška startuos gamyklinės komandos sudėtyje, o Karolis Raišys bandys pakartoti sėkmę su istoriniu modeliu.

Lietuvos Dakaro ekipažams lapkričio 26-ąją Vilniuje surengtas įkvepiantis išlydėtuvių renginys – „Defender“ salone pagerbti du šalies ekipažai, besiruošiantys startui Dakaro ralyje – dviejų savaičių ištvermės maratone, besidriekiančiame tūkstančius kilometrų per dykumas ir akmenuotas Saudo Arabijos vietoves.

Lietuvių lenktynininkas Rokas Baciuška kartu su „Defender Rally Team“ šiandien oficialiai pristato automobilį, kuriuo startuos 2026 m. Dakaro ralyje – visiškai naują „Defender Dakar D7X-R“. Tai pirmasis kartas, kai viešai pristatytas galutinės specifikacijos bolidas su nauju dizainu ir sportine išvaizda, sukurta specialiai Dakaro maratonui ir visam FIA W2RC pasaulio ralio-reidų sezonui.

Lietuvis Rokas Baciuška Dakaro ralio startui ruošia techniką, kuri kardinaliai skiriasi nuo įprastų dykumų prototipų. Oficialiai pristatytas „Defender Dakar D7X-R“ nėra tik dar vienas lenktyninis bolidas – tai bandymas įrodyti, kad serijinės gamybos pagrindu sukurtas visureigis gali atlaikyti pragariškas sąlygas. R. Baciuška varžysis FIA „Stock“ (standartinių automobilių) klasėje.

Jungtiniuose Arabų Emyratuose baigėsi „Dubai International Baja“ ralis, tapęs paskutiniu rimtu išbandymu prieš 2026 m. pradžioje įvyksiantį Dakarą. Lietuvių sportininkų grupei šios varžybos susiklostė skirtingai. Kol motociklininkai demonstravo pavydėtiną stabilumą, automobilių įskaitoje vyko techniniai eksperimentai ir dramos. Bene solidžiausiai pasirodė motociklais šiose varžybose dalyvavę važiavę sportininkai.

Sekmadienį Dubajuje (Jungtiniai Arabų Emyratai) finišavo „Dubai International Baja“ ralis, kuriame buvo galima išvysti ir naujuosius „Defender Dakar D7X-R“ automobilius, vairuojamus Roko Baciuškos ir legendinio prancūzo Stephane‘o Peterhanselio. R. Baciuška visą ralį įveikė per 6 val. 57 min. 11.1 sek. ir absoliučioje automobilių įskaitoje buvo 13-as.

Jungtiniuose Arabų Emyratuose vykstančiame „Dubai International Baja“ ralyje dėmesio centras nukrypo ne tik į kovą dėl bendros įskaitos podiumo, bet ir į intriguojantį naujos technikos debiutą. Smėlynuose savo galimybes demonstruoja naujieji „Defender Dakar D7X-R“ bolidai, kuriuos pilotuoja lietuvis Rokas Baciuška ir Dakaro legenda Stephane'as Peterhanselis. Daugiau naujienų iš automobilių sporto pasaulio galite perskaityti „Automobilių sportas“ rubrikoje.

Šeštadienį Dubajuje (Jungtiniai Arabų Emyratai) tęsėsi „Dubai International Baja“ ralis, kuriame galima išvysti naujuosius „Defender Dakar D7X-R“ automobilius, vairuojamus Roko Baciuškos ir legendinio prancūzo Stephane‘o Peterhanselio. Pirmajame greičio ruože greitesnis buvo Prancūzijos veteranas. S. Peterhanselis 195 km įveikė per 3 val. 34 min. 1.4 sek., o R. Baciuška – per 3 val. 36 min. 4.3 sek. Prieš tai prologe lietuvis buvo greitesnis už Dakaro legendą.

Penktadienį Dubajuje (Jungtiniai Arabų Emyratai) prasidėjo „Dubai International Baja“ ralis, kuriame jau galima išvysti naujuosius „Defender Dakar D7X-R“ automobilius, vairuojamus Roko Baciuškos ir legendinio prancūzo Stephane‘o Peterhanselio. Prologe R. Baciuška finišą pasiekė per 4 min. 52.5 sek.

2026-ųjų Dakaro ralio mozaikoje pradeda ryškėti daugiau detalių. Dakaro organizatoriai atskleidė numerius, kuriais startuos ekipažai skirtingose kategorijoje. Starto numeriai skiriami pagal praėjusių metų Dakaro rezultatų lentelę. 216-uoju numeriu startuos Benediktas Vanagas, „Gurtam TOYOTA GAZOO Racing Baltics“ komandos pilotas. Kas bus Dakaro legendos navigatorius – vis dar išlieka paslaptis net ir pačiam B.Vanagui.

„Defender Rally Team“ dar labiau paspartino pasiruošimą 2026-ųjų Dakaro raliui ir visam FIA pasaulio ralio–reidų čempionatui (W2RC). Komanda sėkmingai užbaigė vieną svarbiausių testų Sacharos dykumoje, kur visiškai naujas ralio automobilis „Defender Dakar D7X-R“ įveikė tūkstančius kilometrų Maroko sąlygomis. Prie vairo čia sėdo visas komandos žvaigždynas – 14 kartų Dakaro laimėtojas Stéphane’as Peterhanselis, amerikietė Sara Price ir lietuvis Rokas Baciuška.