Vokietijos prezidentas beveik neturi vykdomųjų galių, tačiau yra laikomas svarbiu moraliniu autoritetu. Naujasis prezidentas pakeis 77 metų Joachimą Gaucką (Joachimą Gauką), kuris nusprendė nesiekti antros prezidento kadencijos dėl savo amžiaus.
Vokietijos prezidentą renka speciali 1260 narių asamblėja iš 630 žemųjų parlamento rūmų atstovų bei tiek pat šešiolikos federacinių žemių atstovų.
F.-W.Steinmeieris ėjo užsienio reikalų ministro pareigas iki praėjusio mėnesio. Jį remia kanclerės Angelos Merkel vedama „didžioji koalicija“, kurią sudaro centro dešinės ir centro- kairės partijos. A.Merkel vadovaujama CDU ir partijos jaunesnieji partneriai socialdemokratai kartu turi 923 vietas, kas turėtų užtikrinti F.- W.Steinmeierio pergalę.
Manoma, kad balsavimas dėl prezidento bus paskutinis šios „didžiosios koalicijos“ vienybės aktas prieš rugsėjį vyksiančius parlamento rinkimus, kuriuose A.Merkel sieks ketvirtos kanclerės kadencijos.
Socialdemokratas F.-W.Steinmeieris yra vienas populiariausių politikų Vokietijoje. Jis buvo buvusio kanclerio Gerhardo Schroederio (Gerhardio Šrioderio) administracijos vadovas ir vienas iš 2003 metų ekonominių reformų ir socialinių išmokų mažinimo paketo architektų.
A.Merkel vyriausybėje jis du kartus ėjo užsienio reikalų ministro pareigas – 2005-2009 metais ir nuo 2013 metų iki šių metų.
61 metų F.-W.Steinmeieris yra labai diplomatiškas, tačiau per JAV prezidento rinkiminę kampaniją smarkiai kritikavo Donaldą Trumpą.
Vokietijos prezidento posto siekia dar keturi kandidatai. Opozicinė Kairiųjų partija nominavo G.Schroderio ekonominėms reformoms besipriešinusį politologijos profesorių Christophą Butterwegge (Kristofą Butervėgę). Kiti kandidatai – partijos „Alternatyva Vokietijai“ vicepirmininkas Albrechtas Glaseris (Albrechtas Glazeris), mažos Bavarijos partijos „Laisvieji rinkėjai“ atstovas Alexanderis Holdas (Aleksandras Holdas) ir Engelbertas Sonnebornas (Engelbertas Zonebornas).
