Tikru Ispanijos rinktinės gelbėtoju tapęs M. Merino 90-ąją minutę pasiuntė kamuolį į belgų vartus ir padovanojo savo šaliai kelialapį į kitą etapą. Nors ispanai šiame Pasaulio taurės turnyre praleido savo pirmąjį įvartį, komandos dvasios tai nepalaužė.
„Viena vertus, net drąsiausiuose sapnuose negalėjau įsivaizduoti to, kas dabar vyksta – dar vienas įvartis 90-ąją minutę, kai kamuolys nukrenta man baudos aikštelėje, – emocijų neslėpė M. Merino. – Tačiau, kita vertus, pasakyčiau, kad to tikėjausi, nes žengdamas į aikštę visada pasitikiu savo jėgomis ir žinau, kad ateis mano eilė.“
Aštuntfinalio etape futbolininko artimųjų stadione nebuvo, tačiau šį kartą šeima gyvai stebėjo pergalingą jo pasirodymą. Paklaustas apie vyriausiojo trenerio Luiso de la Fuente nurodymus, žaidėjas atskleidė netikėtą detalę.
„Laimei, yra „YouTube“ ir internetas, todėl galėsiu jiems tai parodyti, nes žodžiais paaiškinti sudėtinga. Kadangi jų nebuvo aštuntfinalyje, turėjau tai pakartoti, kad jie pamatytų gyvai, – džiaugėsi ispanas. – Esu labai laimingas, kad jie čia, nes jie yra mano stiprybė, ir esu tikras, kad dalis sėkmės, jog šis kamuolys nukrito man, yra dėl jų perduotos geros energijos. Tiesą sakant, treneris man pasakė nedaug – tik tai, kad žaisiu dešimtuoju numeriu, o po rungtynių pridūrė, jog esu neįtikėtinas.“
Nors L. Yamalis ketvirtfinalyje nepelnė įvarčio ir neatliko rezultatyvaus perdavimo, būtent jis atsiėmė naudingiausio rungtynių žaidėjo (MVP) apdovanojimą. Jaunasis talentas aikštėje visiškai dominavo prieš pagrindinį belgų krašto gynėją Maximą De Cuyperį, kuris dėl fizinio išsekimo 61-ąją minutę buvo pakeistas Joaquinu Seysu. Ispanas teigė, kad komandos pergalė jam yra svarbiau už asmeninę statistiką.
„Buvome gerokai pranašesni, o praleistas įvartis buvo keista situacija, nes tai nutiko geriausiu mūsų momentu. Gali atrodyti, kad nežaidžiame labai gražaus futbolo, bet niekas su mumis nežaidžia atvirai, visi atsitraukia į gynybą, tačiau galiausiai mes pasiekiame pergalę, – analizavo L. Yamalis. – Nesu piktas dėl to, kad neįmušiau. Esu tiesiog laimingas, kad patekome į pusfinalį. Jaučiuosi vis geriau, grįžtu po traumos, ir su kiekviena savaite būsiu vis stipresnis. Laimėjau Europos čempionatą įmušęs įvartį, bet kol laimime Pasaulio taurėje, manau, niekas man nepriekaištaus, kad nepasižymėjau. Svarbiausia yra komanda ir ėjimas tolyn.“
Po įtempto mačo futbolininkas nekantravo atsipalaiduoti ir skirti laiko savo artimiesiems, su kuriais jau spėjo pabendrauti dar būdamas stadione.
„Buvau pas kineziterapeutą, kai brolis man paskambino iš mamos telefono ir pasakė, kad rytoj iškiš liežuvį, todėl tas vaizdas ekrane mane labai prajuokino, – šypsojosi L. Yamalis. – Dabar labiausiai noriu nusiprausti, eiti vakarieniauti ir atšvęsti savo merginos gimtadienį bei pabūti su broliu.“
Lamine Yamal’ın kardeşinin galibiyet sevinci. pic.twitter.com/NpHp5SgZfJ
— Pusholder (@pusholder) July 10, 2026
Pusfinalyje Ispanijos rinktinės laukia grėsmingas varžovas – Prancūzija. Būtent prancūzus ispanai eliminavo 2024 metų Europos čempionate, todėl komandos lyderiai trykšta pasitikėjimu savo jėgomis.
„Jei jie ir turi kažko bijoti, tai mūsų, nes mes esame tie, kurie juos eliminavo, – drąsiai rėžė L. Yamalis. – Akivaizdu, kad esame dvi pasaulio elito rinktinės, man asmeniškai – dvi geriausios, ir mes neturime jokios baimės.“
„Jau esame juos įveikę du kartus ir norime tai padaryti vėl, – komandos draugui antrino N. Williamsas. – Tai bus labai sunkios rungtynės, ir tikimės, kad svarstyklės pakryps mūsų naudai. Neutraliam žiūrovui tai bus mačas, kuriuo jis labai mėgausis.“
Lietuvos komandų atrankas į UEFA turnyrus stebėkite specialiame futbolo transliacijų polapyje. Daugiau skaitykite futbolo naujienų skiltyje.
