Praėjusį mėnesį vykusiame UFC 333 turnyre buvo paskelbta, kad I. Machačevas sausį negins čempiono diržo prieš Carlosą Pratesą. Vietoje šios akistatos brazilas UFC 336 turnyre susitiks su Michaelu Moralesu ir kovos dėl laikinojo čempiono titulo. Tuo metu I. Machačevas planuoja į narvą sugrįžti tik pasibaigus Ramadanui.
Iš pradžių buvo skelbiama, kad dvikova tarp I. Machačevo ir C. Prateso jau buvo suderinta. D. White'as patvirtino, kad čempionas iš kovos pasitraukė būtent tuo metu, kai apie tai sužinojo ir visuomenė.
„Kai pasieki tokį lygį, kokį yra pasiekęs Islamas, ir tiek daug nuveiki, sunku žinoti, apie ką galvoji ar ko nori toliau. Akivaizdu, kad man patinka, kai kovotojai dažnai žengia į narvą. Iš čempiono nesitikiu trijų kovų per metus, tačiau du kartai būtų labai gerai. Priešingu atveju stabdoma visa svorio kategorija, nes daugybė kovotojų laukia galimybės kautis dėl titulo“, – kalbėjo UFC vadovas.
Pats I. Machačevas anksčiau aiškino, kad C. Pratesas dar turi įrodyti savo vertę, jog gautų progą kovoti dėl čempiono diržo. Dagestanietis taip pat užsiminė apie galimą karjeros pabaigą artimiausioje ateityje ir pripažino, kad kitos jo kovos gali būti vienos paskutiniųjų.
D. White'as mano, kad sprendimą atsisakyti sausio mėnesio dvikovos galėjo lemti finansinė situacija. Pasak jo, pasiekus tam tikrą karjeros etapą ir užsidirbus pakankamai pinigų, motyvacija dažnai kovoti sumažėja.
„Manau, kad viskas susiję su pinigais. Kai kovotojai yra jauni ir alkani, jie nori kuo dažniau kautis, nes nori uždirbti, tačiau kai jau turi pakankamai pinigų, nebereikia nuolat žengti į narvą. Kita vertus, turime būti sąžiningi Islamo atžvilgiu ir įvertinti, ką jis jau pasiekė“, – teigė D. White'as.
I. Machačevas šiuo metu laikomas geriausiu UFC kovotoju. Jis yra 11-asis organizacijos istorijoje dviejų svorio kategorijų čempionas ir vos ketvirtasis kovotojas, kuriam pavyko apginti čempiono titulą dviejose skirtingose svorio kategorijose.
Nuo prisijungimo prie UFC 2015 metais dagestanietis iškovojo 18 pergalių ir patyrė vos vieną pralaimėjimą. Praėjusiais metais jis dukart žengė į narvą – pirmiausia apgynė lengvojo svorio kategorijos čempiono diržą UFC 311 turnyre, o vėliau UFC 322 turnyre iškovojo pusvidutinio svorio kategorijos titulą.
Sekite naujausius Eurolygos įvykius. Visas naujienas apie Eurolygą ir Žalgirio rungtynes rasite čia.
