Pirmąjį įvartį slovakai pelnė pasinaudoję grubia varžovų klaida. Savo zonoje netiksliai perdavimą atlikusio Artturi Lehkoneno dovaną priėmęs J. Slafkovsky suklaidino visą suomių gynybą bei vartininką ir išvedė savo komandą į priekį. Vėliau, suomiams išlyginus rezultatą (pasižymėjo Eeli Tolvanen), slovakai atsakė dar trimis tiksliais smūgiais – Daliboro Dvorsky, dar kartą J. Slafkovsky ir į tuščius vartus ritulį pasiuntusio Adamo Ružičkos.
Slovakijos rinktinės stovykloje po pergalės tvyrojo pakilios nuotaikos, o komandos draugai negailėjo pagyrų pagrindiniam pergalės kalviui.
„Tai – nuostabūs jausmai. Žinojome, kaip turime žaisti. Laukėme suomių spaudimo, bet atlaikėme jį. Palaipsniui gerinome savo žaidimą, pelnėme įvarčius ir sugebėjome apsiginti“, – džiaugėsi Slovakijos gynėjas Erikas Černakas.
Kalbėdamas apie komandos lyderį, E. Černakas neslėpė susižavėjimo: „J. Slafkovsky pasirodymas buvo tikros „skerdynės“. Jis turi puikų sezoną Montrealyje ir tai atsinešė į rinktinę. Jis gyvena su manimi viename kambaryje, tad ir tai jam padėjo. Jis atliko puikų darbą.“
Visgi gynėjas pabrėžė ir komandinę dvasią: „Tai buvo puikus komandinis pasirodymas. Esame viena komanda ir kiekvienas iš mūsų moka žaisti ledo ritulį. Manau, esame pakankamai stiprūs, kad sukeltume problemų kiekvienam ir laimėtume net prieš favoritus.“
Slovakijos rinktinės atstovai pabrėžė, kad pergalę lėmė drausmė ir kantrybė. Gynėjas Šimonas Nemecas išskyrė trenerio Vlado Orszagho indėlį.
„Treneris V. Orszaghas įnešė kantrybės. Manau, kad suomius įveikėme jų pačiu žaidimu. Aš mėgstu žaisti daug minučių. Kai laimi, žaisti lengviau. Kuo daugiau žaidžiu, tuo esu geresnis, – teigė Š. Nemecas, taip pat pagyręs vartininką Samo Hlavajų. – S. Hlavajus vartuose buvo puikus, bet dėl jo neturėjome abejonių. Tikėjome juo. Pirmąjį kėlinį nežaidėme geriausiai, bet vėliau pagerinome žaidimą.“
Slovakijos rinktinės kapitonas Tomašas Tataras pritarė minčiai apie taktinį pranašumą: „Šios rungtynės parodė, koks šiandien lygus yra ledo ritulys. Suomiams – didelė pagarba, jie puikūs ledo ritulininkai. Mes žaidėme iš širdies ir kompaktiškai. Tirštinome vidurinę zoną ir sunkinome suomiams perėjimą į puolimą. Darėme jiems tai, ką jie paprastai darydavo mums. Mūsų pasiaukojimas buvo nuostabus.“
Kol slovakai šventė, Suomijoje kilo nepasitenkinimo banga. Leidinys „Iltalehti“ rinktinės startą pavadino „katastrofišku“, o vyriausiasis treneris Antti Pennanenas apibūdintas kaip atrodantis „jau dabar nukamuotas“.
SVT ekspertas Jonas Anderssonas negailėjo aštrių žodžių tiek dėl individualių klaidų, tiek dėl trenerio sprendimų. Komentuodamas A. Lehkoneno klaidą, jis teigė: „Tai olimpinės žaidynės ir čia turi būti geriausi žaidėjai. Tokių klaidų matome ne itin dažnai.“
Dar daugiau kritikos sulaukė A. Pennaneno sprendimas rotuoti sudėtį, kai kuriems lyderiams suteikiant mažiau laiko.
„Tiesą sakant, suprantu, kodėl treneriai užsispyrę žaisti su septyniais gynėjais. Bet tu negali sau leisti geriausių žaidėjų laikyti ant suolo. Kodėl tokiam žaidėjui kaip Rantanenas duoti mažiau laiko ant ledo, nei jis įpratęs klube? Man tai nesuprantama“, – stebėjosi J. Anderssonas.
Pats gynėjas Miro Heiskanenas į šią kritiką reagavo ramiai: „Esu įpratęs žaisti su šešiais gynėjais, bet tai neturi didelės reikšmės. Gavau pakankamai daug žaidimo laiko, tad tai nesvarbu.“
Po rungtynių Suomijos rinktinės žaidėjai neslėpė nusivylimo, tačiau bandė ieškoti pozityvų. Vartininkas Juuse Sarosas pripažino varžovų pranašumą.
„Ne toks rezultatas, kokio siekėme. Varžovas buvo labai geras, jie buvo efektyvūs. Buvo daug gero ir pas mus, – sakė J. Sarosas, pridūręs, kad apie šį turnyrą daug kalbama net ir Šiaurės Amerikoje. – Žinoma, visi to laukė. Praėjo daug laiko nuo paskutinio karto.“
Gynėjas Rasmusas Ristolainenas pralaimėjimo priežastis aiškino paprastai: „Buvome šiek tiek neefektyvūs. Neišnaudojome progų, todėl ir pralaimėjome.“
Paklaustas apie A. Pennaneno žaidimo planą, Filadelfijos „Flyers“ atstovas atsakė filosofiškai: „Ledo ritulys yra ledo ritulys. Iš tikrųjų visai nesvarbu, kur žaidžiama. Žinoma, komandose yra nedidelių taktinių skirtumų. Mums visiems viskas aišku. Žaidžiama dėl pergalių ir pralaimėjimų. Tai daug ką apibrėžia. Pasimokysime ir kitose rungtynėse žaisime dar kiečiau.“
Suomijos rinktinės kapitonas Mikaelis Granlundas taip pat akcentavo būtinybę mokytis iš klaidų.
„Ne toks startas, kokio norėjome. Einame link kitų rungtynių. Pasimokysime iš to. Varžovas gynėsi gerai, nors mes, žinoma, turėjome savo progų“, – kalbėjo M. Granlundas.
M. Granlundas įžvelgė ir šviesią pusę: „Daugumos realizacija atrodė gerai ir sukūrėme progų. Tai visai pozityvu. Norime daugiau nei dviejų daugumų per rungtynes. Svarbiausios rungtynės dar priešakyje.“
Kritikos strėlių sulaukęs treneris A. Pennanenas bandė išlaikyti ramybę, nors pripažino, kad rezultatas netenkina.
„Varžovas gynėsi tikrai gerai, o jų vartininkas žaidė puikiai. Jie taip pat buvo efektyvūs. Turėjome ir mes savo momentų“, – teigė strategas.
Paklaustas apie problemas puolime, treneris konkretaus atsakymo vengė: „Kiekvienas atvejis yra individualus. Kiekvienas žaidėjas tikrai turi savo dalykų. Sunku įvardyti vieną priežastį.“
Visgi A. Pennanenas ragino nepasiduoti panikai: „Nusivylimas, žinoma. Kelionė tik įpusėjo. Startavome turnyre. Pradėsime gerinti žaidimą. Peržiūrėsime dalykus ir rytoj žiūrėsime vaizdo įrašus. Reikia turėti trumpą atmintį.“
Kitas rungtynes Suomija žais prieš Švediją, o Slovakija susitiks su Italija.
Stebėkite visas žiemos sporto žaidynės 2026 per Go3.
