Tai tapo viena ryškiausių jaunojo ispano karjeros pergalių ir dar vienu įspūdingu proveržiu Romoje, kur šiemet jau netrūksta netikėtų rezultatų.
Į pagrindinį turnyro tinklelį M. Landaluce pateko paskutinę akimirką po Valentino Vacherot (ATP-16) pasitraukimo. Ispanas kvalifikacijoje buvo įveikęs Christopherį O’Connellą (ATP-150), tačiau pralaimėjo Andrea Pellegrino (ATP-155) ir jau atrodė baigęs pasirodymą turnyre. Vis dėlto gauta „Lucky Loser“ (liet. „laimingasis pralaimėtojas) galimybė pakeitė viską.
Tenise „Lucky Loser“ vadinamas žaidėjas, kuris pralaimi kvalifikacijos etape, tačiau vis tiek patenka į pagrindinį turnyrą po kito tenisininko pasitraukimo dėl traumos, ligos ar atsisakymo žaisti.
Jaunasis ispanas šia galimybe pasinaudojo maksimaliai.
Nuo pat mačo pradžios buvo matyti, kad M. Landaluce nejaučia jokios baimės prieš garsų varžovą. 193 cm ūgio tenisininkas agresyviai žaidė nuo galinės linijos, labai anksti priimdavo kamuoliuką ir nuolat versdavo M. Čiličių žaisti nepatogiose situacijose.
Ypač įspūdingai veikė ispano kamuoliuko priėmimas – M. Landaluce ne kartą neutralizavo vieną didžiausių M. Čiličiaus ginklų – galingą pirmąjį padavimą. Net ir po stiprių kroato padavimų ispanas sugebėdavo grąžinti kamuoliuką giliai į aikštę ir iš karto pereiti į puolimą.
Pirmajame sete ispanas svarbiausiu momentu perlaužė varžovo padavimus ir išsiveržė į priekį 6:4.
Antrajame sete veteranui vis sunkiau sekėsi stabdyti agresyvų varžovo tenisą. M. Landaluce žaidė drąsiai, dažnai atakuodavo smūgiu iš dešinės (angl. „forehand“) po pirmo stipresnio smūgio ir neleido M. Čiličiui diktuoti tempo savo padavimu.
Ilguose apsikeitimuose smūgiais buvo matyti, kad kroatui vis sunkiau suspėti paskui jaunesnį varžovą. Tuo metu publika vis garsiau palaikė jaunąjį ispaną, kuris po kiekvieno laimėto svarbaus taško vis labiau tikėjo sensacija.
Ispanas taip pat atliko daugiau neatremiamų smūgių, geriau realizavo varžovo padavimų seriją ir darė mažiau neišprovokuotų klaidų.
Galiausiai M. Landaluce užtikrintai uždarė mačą antrajame sete ir iškovojo vieną didžiausių savo karjeros pergalių.
Tai buvo revanšas už praėjusių metų pralaimėjimą M. Čiličiui Notingamo „Challenger“ turnyre ant žolės. Tuomet kroatas triumfavo po labai atkaklios trijų setų kovos.
20-metis ispanas pastaraisiais metais laikomas vienu ryškiausių savo šalies talentų po Carloso Alcarazo kartos. Jis treniruojasi Rafaelio Nadalio akademijoje, yra laimėjęs „US Open“ jaunių turnyrą ir sparčiai kyla ATP reitinge.
Prieš turnyrą M. Čiličius buvo išskyręs ypatingą Italijos atmosferą.
„Prie to reikia priprasti... Italijoje atmosfera ypatinga, sirgaliai labai įsitraukia į rungtynes. Romoje visada jautiesi gerai“, – sakė kroatas.
Lietuvos komandų atrankas į UEFA turnyrus stebėkite specialiame futbolo transliacijų polapyje. Daugiau skaitykite futbolo naujienų skiltyje.
