Šio vidurio saugo išvykimas iš Mančesterio tapo viena didžiausių vasaros perėjimų lango istorijų. Angliją į Kataloniją iškeitęs ispanas tikino, kad jo pasirinkimą lėmė išskirtinai su futbolu susiję motyvai. Užuot pasidavęs pelningų finansinių paketų ar išorinio triukšmo vilionėms, Rodri pirmenybę teikė taktiniam projektui, kurį Barselonoje stato H. Flickas bei sporto direktorius Deco.
Duodamas interviu leidiniui „Mundo Deportivo“, futbolininkas detaliai nupasakojo, kaip natūraliai subrendo jo sprendimas palikti „Manchester City“ dar prieš tai, kai Katalonijos klubas pateikė savo pasiūlymą.
„Tai buvo procesas, o ne vienas sprendimas, – aiškino Rodri. – Pirmiausia turi suprasti, kad tavo laikas ten baigėsi ir kad galbūt nori naujo iššūkio. Nuo to momento, kai atsirado galimybė persikelti į Barseloną, supratau, jog man tai yra geriausias variantas dėl daugelio priežasčių.“
Ispanijos rinktinės narį itin aktyviai medžiojo ir „Real“, todėl galutinis žaidėjo pasirinkimas tapo skaudžiu smūgiu „Los Blancos“ vadovybei. Visgi pats futbolininkas pabrėžė, kad svarstykles nusvėrė intriguojanti „Barcelona“ sudėtis ir klubo hierarchija.
„Savo sprendimus visada grindžiu sportiniais motyvais – ten, kur, mano nuomone, galėsiu laimėti, būti laimingas ir, svarbiausia, tobulėti kaip žaidėjas, – pridūrė ispanas. – Būtent todėl pasirinkau „Barca“ – taip pat ir dėl jų turimos žaidėjų kartos bei to, ką ten kuria Hansi. Galiausiai mane įtikino organizacijos viršūnėje esantys Deco ir H. Flickas.“
Nors sprendimas buvo tvirtas, atstumti „Santiago Bernabeu“ stadiono šeimininkus ispanui nebuvo lengva užduotis.
„Turėjau pasverti daugybę dalykų ir priimti tokį svarbų sprendimą tarp dviejų geriausių pasaulio klubų, – pažymėjo Rodri. – Galiausiai apsisprendžiau remdamasis sportiniais sumetimais – tuo, kas man kėlė šiek tiek daugiau entuziazmo, ir supratimu, kur galėčiau daugiausiai laimėti bei tobulėti. Tai anaiptol nebuvo lengvas žingsnis, nes pasakyti „ne“ Madridui buvo sunku, ypač turint omenyje, kad jie su manimi elgėsi itin pagarbiai.“
Be taktinių subtilybių, Rodri didžiulį įspūdį paliko ir Katalonijos ekipos verbavimo strategija. Žaidėjas pastebėjo, kad klubas niekada nedarė spaudimo, sukurdamas jaukią aplinką, kuri leido pasijusti tarsi šeimoje.
„Jokiu momentu jie man nedarė absoliučiai jokio spaudimo, tiesiog visi išreiškė norą matyti mane savo gretose, dirbti kartu ir pamatyti, ką galiu duoti komandai, – teigė 30-metis. – Viskas sukosi aplink patį futbolą – tai, ką jie suprato, jog galiu atnešti tiek aikštėje, tiek už jos ribų, ir man tai labai patiko.“
Šis skambus perėjimas įvyko po plačiai nuskambėjusio „Real“ boikoto „Auksinio kamuolio“ apdovanojimų ceremonijoje, kurioje Rodri triumfavo aplenkdamas brazilą Vinicių. Nepaisant to, saugas griežtai atmetė prielaidą, kad šis skandalas turėjo įtakos jo pasirinkimui.
„Visi mane pažįstantys žino, kad stengiuosi atsiriboti nuo tokių dalykų ir žiniasklaidos keliamo ažiotažo, – apibendrino futbolininkas. – Aš susitelkiu į futbolą. Šia prasme esu labai angliškas, ar ne? „Premier“ lyga yra futbolas ir mažai kas daugiau.“
Sekite naujausius Eurolygos įvykius. Visas naujienas apie Eurolygą ir Žalgirio rungtynes rasite čia.
