Ir Kauno, ir Krasnodaro ekipos sezoną pradėjo pergalėmis. „Žalgiris“ svečiuose per labai atkaklią kovą palaužė Lenkijos čempionus Zelionos Guros „Stelmet“ krepšininkus, 66:62, o „Lokomotiv Kuban“ savo aikštėje privertė pasiduoti Atėnų „Panathinaikos“ klubą, 81:70.
„Žalgirio“ strategas Gintaras Krapikas mano, kad jo auklėtinių laukia sunkus išbandymas: „Varžovai labai stiprūs. Tą rodo ir užtikrinta jų pergalė pirmosiose rungtynėse. Kai komandą ėmė treniruoti Georgios Bartzokas, daugiau dėmesio pradėta skirti gynybai ir poziciniam puolimui. Mes dar neįgijome geriausios sportinės formos. Lenkijoje pridarėme žioplų klaidų, leidome priešininkams atkovoti daug kamuolių po mūsų krepšiu.“
Palyginti su praėjusiu sezonu, „Lokomotiv Kuban“ sudėtis pasikeitė radikaliai. Iš dabar jau buvusių svarbiausių krepšininkų pasitraukė Mantas Kalnietis, Derrickas Brownas, Krunoslavas Simonas, Richardas Hendrixas, Nikita Kurbanovas, neliko trenerio Sergejaus Bazarevičiaus.
Rusijos ekipą papildė puolėjas iš JAV Chrisas Singletonas, kuris praėjusį sezoną buvo vienas geriausių žaidėjų Kinijos lygoje, o anksčiau beveik trejus metus atstovavo NBA „Washington Wizards“ klubui. Į Krasnodarą atvyko Ispanijos rinktinės narys puolėjas Victoras Claveras, amerikietis įžaidėjas Dontaye Draperis, Ukrainos nacionalinės komandos „centras“ Kyrylo Fesenka, Australijos rinktinės žaidėjas puolėjas Ryanas Broekhoffas.
„Lokomotiv Kuban“ sudėtis atrodo grėsmingai, tačiau ekipa dar derina stygas. Krasnodaro krepšininkai patyrė netikėtą pralaimėjimą VTB Jungtinėje lygoje – 74:76 nusileido „Nymburk“ klubui iš Čekijos.
Svečių gretose nežais traumuotas aukštaūgis buvęs ilgametis NBA krepšininkas Anthony Randolphas. Susižeidę yra „Žalgirio“ puolėjai Vytenis Lipkevičius ir Siimas-Sanderis Vene.
Transliacijų tvarkaraštis: spalio 22 d. 19.55 val. Stambulo „Anadolu Efes“ – Milano „Emporio Armani“, 00.05 val. Tel Avivo „Maccabi“ – Malagos „Unicaja“, 23 d. 19.40 val. „Žalgiris“ – „Lokomotiv Kuban“, 21.40 val. „Laboral Kutxa“ – „Olympiacos“, 23.30 val. Bambergo „Brose Baskets“ – Stambulo „Darussafaka“.
