Rungtynės prasidėjo netikėtu smūgiu suomiams. Jau 10-ąją susitikimo sekundę prie savo vartų suklydo Suomijos rinktinės kapitonas Aleksanderis Barkovas. Ritulį perėmęs Sandis Vilmanis atliko perdavimą, o Rūdolfas Balcersas (00:10, rez. perd. S. Vilmanis) išvedė latvius į priekį. Tai buvo jau penktasis puolėjo įvartis šiame čempionate.
Antti Pennaneno treniruojami suomiai, vasarį Milane iškovoję olimpinius bronzos medalius, greitai atsitiesė. Pirmajame kėlinyje rezultatą išlygino Hannesas Bjorninenas (05:11, rez. perd. Henri Jokiharju, Waltteri Merela). 30-metis Šveicarijos „SCL Tigers“ klubo puolėjas geriausiai žinomas dėl pergalingo įvarčio 2022 m. Pekino olimpiados finale prieš Rusijos olimpinio komiteto (ROC) komandą. Netrukus persvarą padidino H. Jokiharju (10:19, rez. perd. Patrikas Puistola, Mikko Lehtonenas). Dar prieš pertrauką trečiąjį komandos įvartį pelnė Saku Maenalanenas (15:22, rez. perd. H. Bjorninenas). Po pirmojo kėlinio metimų statistika (15:3) puikiai atspindėjo suomių dominavimą.
Antrajame kėlinyje Suomijos ekipa toliau baudė varžovus už klaidas. Ketvirtąjį įvartį pelnė W. Merela (28:55, rez. perd. S. Maenalanenas, H. Bjorninenas). Kėlinio pabaigoje latviai užsidirbo kelias pražangas, už kurias brangiai sumokėjo trečiajame kėlinyje.
Išnaudojęs dviejų žaidėjų pranašumą, pasižymėjo Antonas Lundellis (40:58, rez. perd. Mikaelis Granlundas, A. Barkovas). Praėjus vos 27 sekundėms, daugumą penki prieš keturis realizavo P. Puistola (41:25, rez. perd. M. Lehtonenas, Janne Kuokkanenas). Po šeštojo praleisto įvarčio Latvijos rinktinės vyriausiasis treneris Harijs Vītoliņšas pakeitė vartininką – vietoje Marekso Mitenso į aikštę žengė Gustavsas Grigalsas. M. Mitensui tai buvo debiutas suaugusiųjų pasaulio čempionate – paskutinį kartą jis šalies garbę gynė 2017 m. jaunimo pirmenybėse. Pagrindinis latvių vartų sargas Kristersas Gudļevskis šiose rungtynėse ilsėjosi.
Galutinį tašką rungtynėse padėjo Aatu Raty (45:36, rez. perd. Lenni Hameenaho, M. Lehtonenas), pelnęs savo trečiąjį įvartį šiame turnyre. Šį sezoną per 66 rungtynes NHL Vankuverio „Canucks“ gretose jis buvo pasižymėjęs vos keturis kartus. Rungtynių pabaigoje latviai dar pasinaudojo minutės pertraukėle prieš įgydami dviejų žaidėjų pranašumą, tačiau suomiai sėkmingai apsigynė.
Suomijos rinktinės gretose debiutavo po iškritimo iš Stenlio taurės atkrintamųjų varžybų antrojo etapo prie komandos prisijungęs M. Granlundas, kuris škart pasižymėjo rezultatyviu perdavimu.
Iš viso suomiai atliko 36 metimus, latviai – 15.
A grupėje be pralaimėjimų žengiantys ir dėl pirmosios vietos su Šveicarija kovojantys suomiai penktadienį susikaus su Didžiosios Britanijos ledo ritulininkais. Vos vieną pergalę per ketverias rungtynes turinti Latvijos rinktinė šeštadienį išbandys jėgas su JAV komanda, kurią suomiai pirmadienį sutriuškino 6:2.
B grupėje Fribūre vykusiose dramatiškose ledo ritulio rungtynėse Kanados rinktinė po pratęsimo 6:5 (2:2, 1:1, 2:2, 1:0) palaužė Norvegijos atstovus.
Pergalingą tašką šiame 11 įvarčių trileryje padėjo „hat-trick'ą“ pelnęs Markas Scheifelė (60:29, rez. perd. Evanas Bouchardas, Macklinas Celebrini).
Rungtynės persikėlė į pratęsimą po to, kai likus vos 1 minutei ir 39 sekundėms iki trečiojo kėlinio pabaigos M. Celebrini smūgiuotą ritulį į vartus nukreipė Ryanas O'Reilly (58:21, rez. perd. M. Celebrini, E. Bouchardas).
Norvegai pademonstravo neįtikėtiną kovingumą – jie pirmavo 2:0 ir 3:2, vėliau atsiliko 3:4, bet sugebėjo persverti rezultatą 5:4. Tai buvo pirmasis kartas istorijoje, kai Norvegija į Kanados vartus įmušė penkis įvarčius.
Norvegijos rinktinė rungtynes pradėjo užtikrintai. Pirmąjį įvartį pelnė Eskildas Bakke Olsenas (05:18, rez. perd. Petteris Vesterheimas, Patrickas Elvsveenas), pasinaudojęs laisve aikštės viduryje ir nuginklavęs Kanados vartininką Camą Talbotą. Praėjus šešioms minutėms, po laimėto ritulio išmetimo kanadiečių zonoje, pranašumą padvigubino Johannesas Johannesenas (11:37, rez. perd. Andreasas Martinsenas, Tinusas Lucas Koblaras).
Pirmajame kėlinyje norvegai užsidirbo tris pražangas, kurias išprovokavo M. Celebrini, Sidney Crosby ir Porterio Martone'o trejetas, tačiau Kanada šių progų neišnaudojo.
Iniciatyvos ėmęsis M. Scheifelė (13:30) sušvelnino atsilikimą. Nors ir krisdamas ant ledo, jis sugebėjo atlikti tikslų smūgį ir įveikti vartininką Tobiasą Normanną. Dar po keturių minučių tas pats M. Scheifelė (17:50, rez. perd. Parkeris Wotherspoonas, Gabrielis Vilardi) galingu smūgiu išlygino rezultatą.
Antrojo kėlinio pradžioje norvegai išnaudojo kiekybinę persvarą – po greito perdavimo pasižymėjo Noah Steenas (23:34, rez. perd. P. Vesterheimas, J. Johannesenas). Visgi kanadiečiai atsakė tuo pačiu, kai po atmušto ritulio jį į vartus nukreipė G. Vilardi (31:57, rez. perd. M. Scheifelė, E. Bouchardas). Kėlinio pabaigoje norvegas Mikkelis Eriksenas turėjo idealią progą pasižymėti. Iki tol mažiau nei dvi minutes ant ledo praleidęs puolėjas nepataikė į tuščius vartus, o vėliau, pamatęs pakartojimą švieslentėje, tik nusijuokė iš apmaudo.
Trečiojo kėlinio pradžioje, žaisdami mažumoje, kanadiečiai pirmą kartą išsiveržė į priekį. Ritulį perėmęs ir vartininką T. Normanną klaidinančiu judesiu įveikęs pasižymėjo Dylanas Cozensas (40:31, rez. perd. Darnellas Nurse'as).
Tačiau norvegai nepasidavė ir pelnė du greitus įvarčius tolimais smūgiais, išnaudodami C. Talboto sunkumus matant ritulį per žaidėjų spūstį. Pusiausvyrą atstatė Christianas Kaasastulas (48:09, rez. perd. N. Steenas), o netrukus Kanados vartininką pergudravo ir T. L. Koblaras (49:57, rez. perd. Emilio Pettersenas, J. Johannesenas).
Kanados rinktinė jau rytoj susikaus su Slovėnija, o norvegai turės laisvą dieną prieš šeštadienio dvikovą su Švedija.
