„Tiesą sakant, vis dar negaliu suvokti, kas ką tik įvyko“, – vėliau būriui žurnalistų sakė I. Malininas.
Milano ir Kortinos žiemos olimpinėse žaidynėse penktadienį vykusios vyrų laisvosios programos varžybos tapo tikru košmaru pagrindiniam pretendentui į auksą. Pasaulio rekordininkas, iki šio starto laimėjęs 14 varžybų iš eilės ir nepralaimėjęs daugiau nei dvejus metus, patyrė visišką fiasko.
Didžiausioje savo gyvenimo scenoje, kur jam reikėjo tik solidaus pasirodymo, I. Malininas palūžo. Jo sprogstamas atletiškumas, čiuožimo forma ir ramybė jį apleido. Penktadienį ant ledo žengęs paskutinis, amerikietis žinojo, kad olimpiniam auksui jam pakanka surinkti 183,43 balo – tai gerokai mažiau nei jo gruodį pasiektas 238,24 balo pasaulio rekordas. Tačiau I. Malininas krito du kartus ir surinko vos 156,33 balo.
„Žinoma, tai nėra eilinės varžybos. Tai – olimpinės žaidynės. Manau, kad žmonės tik iš vidaus supranta tą spaudimą ir nervus. Tai mane tiesiog užvaldė. Jaučiausi taip, lyg nebekontroliuočiau situacijos“, – aiškino čiuožėjas.
Teisėjai I. Malininą nubaudė itin griežtai. Laisvojoje programoje gavęs net 82 balais mažiau nei jo paties pasaulio rekordas, amerikietis bendroje įskaitoje iš pirmosios vietos nukrito į aštuntąją (264,49). Tai žemiausia JAV atstovo vieta olimpinėse žaidynėse nuo 2014 m. Sočio žaidynių, kai Jasonas Brownas liko devintas.
Savo pasirodymą I. Malininas pradėjo sėkmingu keturgubu „flip“ šuoliu, tačiau vėliau sekė katastrofa. Bandymas tapti pirmuoju žmogumi istorijoje, ant olimpinio ledo atlikusiu keturgubą akselį – sunkiausią elementą dailiajame čiuožime – baigėsi nesėkme. Šuolis virto tik viengubu akseliu, už kurį skirtas vos vienas balas.
„Tiesiog jaučiau, kaip visos traumuojančios mano gyvenimo akimirkos užplūdo galvą, – atviravo I. Malininas. – Atsirado tiek daug negatyvių minčių, kurių tiesiog nesugebėjau suvaldyti.“
Po nesėkmingo akselio sekė du kritimai. Iš septynių planuotų keturgubų šuolių „Keturgubų dievu“ vadinamas sportininkas sėkmingai atliko tik tris. Pasirodymo pabaigoje jis dar atliko atbulinį salto ir sulaukė ovacijų, tačiau tai rezultato neišgelbėjo.
Favorito griūtis atvėrė kelią sensacijai. Auksą iškovojo savo gyvenimo programą atlikęs ir iš penktosios vietos į pirmąją pakilęs Kazachstano atstovas Michailas Šaidorovas (291,58). Sidabras atiteko japonui Yumai Kagiyamai (280,6), kuris, nepaisant klaidų ir kritimo laisvojoje programoje, sugebėjo išlaikyti aukštą poziciją. Bronzą išplėšė kitas japonas Shunas Sato (274,90).
„Treniravausi tam, praktikavausi milijoną kartų ir sakiau sau, kad neturėčiau to vertinti kaip kažkokių kitokių varžybų, – kalbėjo I. Malininas. – Bet kažkas buvo ne taip ir aš to nesupratau iki pat programos pabaigos.“
I. Malininas bandė ieškoti priežasčių, užsimindamas ir apie ledo kokybę, tačiau greitai atmetė šį pasiteisinimą.
„Žinoma, tą akimirką atrodė, kad tai ne tik nervai. Galbūt ledas nebuvo pačios geriausios būklės, kokios norėčiau. Bet dėl to negaliu skųstis, nes visi esame toje pačioje situacijoje ir turime čiuožti, kad ir kas nutiktų. Tad tai nėra pasiteisinimas“, – teigė sportininkas.
Prie I. Malinino nesėkmės galėjo prisidėti ir didžiulis krūvis. Tai buvo jau ketvirtasis jo pasirodymas per septynias dienas, mat jis dalyvavo ir komandinėse varžybose, kur padėjo JAV rinktinei iškovoti auksą.
Ironiška, kad prieš ketverius metus I. Malininas nepateko į Pekino olimpines žaidynes, nes JAV dailiojo čiuožimo federacija pasirinko labiau patyrusius Jasoną Browną ir Vincentą Zhou. Sėdėdamas zonoje prie įjungto mikrofono, I. Malininas prasitarė: „Jei jie būtų mane išsiuntę į Pekiną, aš nebūčiau taip čiuožęs.“
Vėliau jis išplėtojo šią mintį žurnalistams: „Manau, jei būčiau vykęs į 2022-uosius, turėčiau daugiau patirties ir žinočiau, kaip tvarkytis su šia olimpine aplinka. Bet dabar viskas, ką galiu padaryti, tai tiesiog persigrupuoti.“
Spaudimą didino ir socialiniai tinklai bei visuomenės lūkesčiai. I. Malininas buvo tapęs šių žaidynių veidu, iš kurio tikėtasi tik pergalės.
„Pats triukšmas yra sunkiai pakeliamas, nesvarbu, koks favoritas esi. Socialiniai tinklai turi savo pakilimų ir nuosmukių, ir manau, kad tai yra kažkas, ką aš dabar jaučiu“, – pripažino čiuožėjas.
Varžybose netrūko ir kitų dramų. Dukart Europos čempionas prancūzas Adamas Siao Him Fa tapo antruoju žmogumi po I. Malinino, per pastaruosius 50 metų olimpiadoje legaliai atlikusiu atbulinį salto. Visgi daugybė klaidų jį nubloškė iš trečiosios vietos į septintąją (269,27).
Sveikatos problemų kamuojamas latvis Denisas Vasiljevas sugebėjo užimti 18-ąją vietą (226,46), aplenkdamas ukrainietį Kyrylo Marsaką (224,17).
„Galvojau, kad nualpsiu dar prieš pasirodymą. Esu priblokštas to, kad mano kūnas gali atlaikyti. Čiuožti sergant niekada nėra geras sprendimas, bet aš kažkaip vis dar stoviu ant kojų“, – po pasirodymo sakė D. Vasiljevas.
Itin nesėkmingai pasirodė pasaulio jaunimo čempionato prizininkas slovakas Adamas Hagara. Surinkęs 35 balais mažiau nei jo geriausias sezono rezultatas, jis krito iš 20-osios vietos į 24-ąją, tačiau pažadėjo pasimokyti iš klaidų.
I. Malininas iš Milano išvyksta su komandiniu auksu, tačiau be individualaus medalio, kurio tikėjosi visas pasaulis. Po ketverių metų, kai žiemos olimpinės žaidynės vyks Nicoje, jam bus 25-eri. Tuomet jis turės tai, ko pritrūko šiandien – olimpinės patirties.
Lietuvos komandų atrankas į UEFA turnyrus stebėkite specialiame futbolo transliacijų polapyje. Daugiau skaitykite futbolo naujienų skiltyje.
